De la Olimpiadă la El Chapo – Baronul drogurilor cu recompensă de 15 mil. $, prins

Operațiunea finală, conform Cbsnews, s-a desfășurat joi noaptea în Mexico City. A doua zi, vineri dimineața, un avion guvernamental american ateriza deja în California. Din el a coborât un bărbat de 44 de ani, încătușat, îmbrăcat în blugi și adidași, purtând o șapcă și flancat de agenți federali. Vânătoarea luase sfârșit.

Un „El Chapo” al zilelor noastre

Nu e deloc o exagerare comparația cu liderul cartelului Sinaloa. O spune chiar directorul FBI, Kash Patel, direct de pe aeroport, într-o conferință de presă. „Ca să vă dați seama cât de rău este Ryan Wedding, el a trecut de la un snowboarder olimpic la cel mai mare traficant de narcotice din timpurile moderne”, a afirmat Patel, continuând tăios. „Este un ‘El Chapo’ al zilelor noastre, este un Pablo Escobar modern și a crezut că poate scăpa de justiție.”

La fel ca marii baroni, Wedding se ascundea sub diverse porecle. Pentru interlopi, el era „El Jefe”, „Giant” sau chiar „Public Enemy”, susțin autoritățile. Dar acum, gata. S-a terminat.

Recompensă de 15 milioane de dolari și acuzații de crimă

15 milioane de dolari. Atât valora capul lui. Suma uriașă arată clar pericolul pe care îl reprezenta. Când recompensa a fost mărită în noiembrie, Procurorul General al SUA, Pam Bondi, a fost tranșantă, descriind rețeaua lui Wedding drept „una dintre cele mai prolifice și violente organizații de trafic de droguri din lume”.

Și nu e vorba doar de trafic de cocaină din Columbia spre SUA și Canada. Acuzațiile sunt mult mai grave. Anchetatorii FBI spun că Wedding și locotenentul său, Andrew Clark, au ordonat uciderea a doi membri ai unei familii canadiene în 2023. O răzbunare sângeroasă. Motivul? O livrare de droguri furată. Lista crimelor continuă: o altă persoană ar fi fost executată în 2024 pentru o datorie. Mai mult, Wedding ar fi pus o „recompensă de milioane de dolari” pe capul unui martor federal care lucra la un dosar împotriva sa.

Operațiunea de capturare: „Un succes inter-agenții”

Capturarea lui Wedding n-a fost noroc. A fost munca de peste un an a investigatorilor, a explicat Akil Davis, director asistent la biroul FBI din Los Angeles. „Ryan Wedding a chinuit mai mulți oameni și mai multe familii care nu vor mai fi niciodată la fel, dar astăzi, ei primesc justiția pe care au căutat-o”, a adăugat Davis.

La rândul său, directorul FBI Kash Patel a lăudat colaborarea cu guvernul mexican, numind-o „o operațiune grozavă care a fost un succes inter-agenții”. Patel era chiar atunci într-o vizită planificată în Mexic. Coincidență? Puțin probabil, la o asemenea miză.

Ce urmează pentru fostul sportiv?

Ryan Wedding se va confrunta cu justiția americană după mai bine de un deceniu petrecut, se pare, ascuns în Mexic, unde opera ca membru al temutului cartel Sinaloa. Anul trecut fusese adăugat pe lista FBI a celor mai căutați zece fugari. Prima sa înfățișare în fața instanței ar urma să aibă loc luni după-amiază, în Los Angeles.

Ce ironie… Un om care a concurat odată la Jocurile Olimpice din Salt Lake City, sub ochii a milioane de oameni, a sfârșit vânat pe tot globul. Acum, reflectoarele sunt din nou pe el. Doar că de data asta, într-o sală de tribunal federal.