Doi violatori în serie se numără printre 131 de polițiști și angajați ai Poliției Metropolitane din Londra care au comis infracțiuni după ce au fost angajați fără verificări corespunzătoare, arată un raport oficial publicat de BBC. David Carrick, unul dintre cei mai periculoși infractori sexuali din Marea Britanie, și Cliff Mitchell au fost printre ofițerii care nu au fost verificați corespunzător înainte de angajare.
Cazurile celor doi violatori în serie
David Carrick, care a primit 37 de condamnări pe viață pentru crimele sale, nu a fost verificat corespunzător în 2017, controalele eșuând să dezvăluie o acuzație de violență domestică împotriva sa. Carrick este considerat unul dintre cei mai periculoși infractori sexuali din istoria recentă a Marii Britanii, iar faptul că a reușit să treacă prin sistemul de verificări reprezintă o gravă deficiență a sistemului.
Cliff Mitchell, care a desfășurat o „campanie de viol” asupra a două victime, a fost recrutat în ciuda unei acuzații anterioare de viol asupra unui copil. Recrutarea sa a fost inițial refuzată după ce nu a trecut procesul de verificare din cauza acuzației, dar candidatura sa a fost analizată de un panel de verificare, care a fost între timp desființat.
Panelul de verificare și presiunile pentru diversitate
Panelul care a aprobat angajarea lui Mitchell a fost înființat în 2018, având ca scop parțial combaterea disproportionalității în forța de muncă și îmbunătățirea diversității. Acest panel a anulat deciziile de refuz pentru verificarea a 114 ofițeri și angajați, dintre care 25 au comis ulterior abateri sau au fost acuzați de crime.
Raportul arată că ofițerii superiori s-au confruntat cu presiuni politice și au trebuit să îndeplinească țintele de recrutare sau să piardă finanțarea în favoarea altor forțe de poliție. Această presiune a dus la compromiterea standardelor de verificare în favoarea vitezei de recrutare.
Amploarea problemei de verificare
Revizia publicată joi a constatat că mii de polițiști și angajați nu au fost verificați corespunzător în contextul presiunii din timpul unei campanii naționale de recrutare din iulie 2019 până în martie 2023. Ofițerii superiori de la Met au ales să nu respecte liniile directoare naționale în graba de a găsi peste 4.500 de recruți.
Raportul arată că 5.073 de ofițeri și angajați nu au fost verificați corespunzător, dintre care 4.528 nu au avut verificări Special Branch, 431 nu au avut verificări de la Ministerul Apărării și 114 au avut o respingere de verificare anulată de un panel intern Met. Alți 3.338 care erau programați pentru reînnoirea verificării au suferit doar controale limitate.
Separat, 17.355 de ofițeri și angajați nu și-au avut referințele verificate corespunzător, dacă deloc, între 2018 și aprilie 2022. Met estimează că aproximativ 250 dintre acești angajați nu ar fi obținut un loc de muncă dacă referințele lor ar fi fost verificate.
Programul Police Uplift și presiunile sistemice
Sub Programul Police Uplift, forțele din Anglia și Țara Galilor trebuiau să recruteze 20.000 de ofițeri în trei ani și jumătate pentru a-i înlocui pe cei eliminați în timpul măsurilor de austeritate. Finanțarea era rezervată și se pierdea dacă țintele nu erau îndeplinite.
„Liderii superiori au adoptat o abordare asertivă față de practicile de angajare și verificare pentru a îndeplini ceea ce avea să devină ținte de recrutare de neatins și pentru a crește forța de muncă a Serviciului de Poliție Metropolitan în ritm accelerat”, se arată în raport. „Focusul părea să fie pe viteză și rezultate; acest lucru a compromis neintenționat integritatea.”
Reacțiile oficialilor
Comisar-adjunct Rachel Williams a recunoscut că „publicul va fi cu adevărat îngrijorat” de lipsa procedurilor de verificare. Ea a adăugat că raportul face parte din „munca în curs pentru a cere cele mai înalte standarde în întregul Met”. Williams a declarat: „Prin publicarea acestui raport astăzi, suntem deschiși și transparenți cu privire la practicile de verificare și recrutare din trecut care au dus, în unele cazuri, la alăturarea unor persoane nepotrivite la Met.”
Ministrul de Interne Shabana Mahmood a declarat: „Abandonarea verificărilor pentru ofițeri a fost o neglijență a datoriei Met de a menține Londra în siguranță. Am cerut Inspectorului Șef de Poliție să efectueze o inspecție în timp ce încerc să restabilesc încrederea în capacitatea forței de a proteja și servi publicul.”
Măsurile de curățenie și reformele actuale
De când comisarul Met Sir Mark Rowley a preluat cea mai înaltă funcție de poliție din Marea Britanie în septembrie 2022, aproximativ 1.500 de ofițeri au fost concediați într-o operațiune denumită de curățenie a forței. Această campanie face parte dintr-un efort mai amplu de a restabili încrederea publicului în Poliția Metropolitană.
Williams a subliniat că Met-ul recrutează sute de ofițeri și angajați în fiecare an, „marea majoritate de caracter exemplar care sunt dedicați protejării publicului”. Ea a adăugat că organizația și-a identificat singură aceste probleme și le-a rezolvat rapid, asigurându-se că orice risc pentru public a fost gestionat corespunzător și eficient.
Impactul asupra încrederii publice
Paula Dodds, președinta Federației Poliției Metropolitane, a declarat: „Raportul de astăzi ilustrează o situație farsă în care atingerea unei ținte numerice de recruți a avut prioritate față de verificările și echilibrele normale. Colegii buni, curajoși și muncitori pe care îi reprezentăm sunt primii care spun că minoritatea mică de ofițeri care nu sunt apți să servească nu ar trebui să fie în serviciul de poliție.”
Analistul BBC Sima Kotecha a comentat că aceste revelații ar putea alimenta și mai mult neîncrederea în forță, londonienii fiind probabil să se întrebe cum pot avea încredere în ofițerii lor când astfel de erori au fost făcute. Întrebarea care rămâne este câți dintre cei care nu ar trebui să fie în forță pentru că ar fi eșuat la verificările care nu au fost făcute sunt încă acolo.
