Durată de viață prelungită pentru două centrale nucleare din Marea Britanie

Gigantul energetic EDF a anunțat planuri de prelungire a duratei de viață a două dintre cele cinci centrale nucleare rămase în Marea Britanie.

Heysham 1 și Hartlepool trebuiau să se închidă în martie anul viitor, dar acum vor fi menținute deschise până la începutul anului 2026.

Compania spune că această mutare va sprijini securitatea energetică, va reduce cererea de gaz importat și va reduce emisiile de carbon.

Aproximativ 1.400 de persoane lucrează în cele două locații, iar alte sute de persoane lucrează în lanțul de aprovizionare.

guvernul a salutat vestea, secretarul de stat Grant Shapps afirmând că invazia Rusiei în Ucraina a demonstrat „importanța vitală” a consolidării securității energetice.

Heysham 1 și Hartlepool au început să funcționeze în 1983. Fiecare dintre ele are două reactoare avansate răcite cu gaz, a căror închidere a fost programată inițial pentru 2014. Două prelungiri anterioare ale duratei de viață au dus data de închidere până în martie 2024.

Cele două centrale reprezintă în prezent aproximativ 5% din energia electrică a țării.

Anunțul vine într-un moment în care securitatea energetică a țării a fost supusă unei examinări intense.

Cea mai mare parte a electricității noastre este generată din gaz. Anul trecut, conflictul din Ucraina a dus la o creștere bruscă a prețurilor la gaz – ceea ce a dus, de asemenea, la o creștere abruptă a facturilor la electricitate.

Producția de energie din surse regenerabile, de exemplu, din energie eoliană și solară, a crescut rapid în ultimii ani. Dar cantitatea disponibilă pentru rețea poate varia în funcție de momentul zilei și de vreme.

Susținătorii generării nucleare susțin că aceasta oferă energie de bază – cu alte cuvinte, o aprovizionare previzibilă și stabilă – deși sunt necesare alte surse pentru a reacționa rapid la vârfurile de cerere.

Pentru a preveni eventualele pene de curent în această iarnă, cinci centrale pe cărbune îmbătrânite au fost ținute în așteptare de către National Grid.

La începutul acestei săptămâni, două dintre ele au primit ordin să înceapă să genereze energie, în condițiile în care o combinație de cerere mare și de rezerve limitate a dus la îngrijorări cu privire la posibile penurii.

De asemenea, recent a fost experimentată o nouă schemă în cadrul căreia consumatorii sunt plătiți pentru a reduce consumul la orele de vârf.

EDF a declarat că decizia de a menține deschise Heysham 1 și Hartlepool a fost luată în urma unei „revizuiri riguroase” a argumentelor tehnice și comerciale pentru a le menține deschise.

Acesta a subliniat inspecțiile efectuate anul trecut asupra miezurilor reactoarelor, care „au sporit încrederea că centralele pot genera mai mult timp și continuă să respecte standardele stricte de reglementare”.

Cu toate acestea, compania a închis alte trei centrale nucleare în ultimele 18 luni.

Conform planurilor actuale, chiar și cu prelungirile convenite astăzi, întreaga flotă de reactoare AGR a țării ar trebui să se închidă până în 2028.

Sizewell B, un reactor construit după un proiect diferit, ar trebui să rămână deschis până în 2035.

guvernul s-a angajat să construiască o nouă generație de centrale nucleare. Însă doar una singură – Hinkley Point C – este în prezent în construcție.

Noua centrală, în valoare de 25 de miliarde de lire sterline, care a fost afectată de creșterea costurilor și de întârzieri, nu se așteaptă să se deschidă înainte de iunie 2027.

Un grup de experți care include unii oponenți vocali ai energiei nucleare, Grupul internațional de Evaluare a Riscurilor Nucleare, a declarat în 2021 – într-un raport care analizează centralele nucleare îmbătrânite – că extinderile cresc în mod inevitabil riscul de accidente, inclusiv eliberarea de substanțe radioactive în mediu.

Heysham 1 și Hartlepool au început să genereze energie în anii 1980.