Pe măsură ce intrăm în a doua săptămână de „Trump II: Marșul spre autoritarism,” devine clar că Proiectul 2025 a fost întotdeauna agenda, ca Donald Trump a inundat zona cu acțiuni extreme, amenințări tarifare și alte mișcări generatoare de știri. „Trump este din nou peste tot”, a declarat Politico sâmbătă, în timp ce Steve Bannon a izbucnit la The Washington Post despre cum noua administrație „copleșește sistemul”.
Având în vedere că Trump domină din nou atenția publică, merită să reflectăm, încă o dată, asupra oribilului peisaj infernal care a fost ciclul 2024 – fie și numai pentru a lua în considerare modul în care democrații pot prelua mai eficient megafonul în viitor. Deoarece Barack Obamaîn opinia mea, campaniile prezidențiale au fost prea prudente când a fost vorba de a permite candidaților să fie ei înșiși. Kamala Harris a făcut o treabă excelentă în septembrie anul trecut, în singura dezbatere împotriva lui Trump, înainte de a părea că dispare în săptămânile următoare. Așa cum Politico a formulat-o atunci, „Trump este peste tot. Democrații anxioși se întreabă de ce Harris nu este”.
Colegul ei de cursă, Tim Walz, care a apărut pe scena națională prin combaterea republicanilor „ciudați” la știrile prin cablu, a devenit, de asemenea, mai puțin vizibil în ultima parte a campaniei. Recunosc, Walz nu face la fel de bine în dezbaterea sa împotriva JD Vance, dar, în loc să producă conținut pentru a trece dincolo de aceasta – fie sub formă de hituri TV sau videoclipuri – Walz a cam dispărut de pe prima pagină a ziarelor. După cum mi-a spus un strateg democrat într-un mesaj, „Walz este un Ferrari. Campania lui Harris s-a urcat pe scaunul șoferului și l-a condus pe circuit în cea mai mică treaptă de viteză până când motorul s-a oprit”.
Campania Harris-Walz, în ciuda exploziei inițiale de entuziasm și bucurie, a sfârșit prin a fi percepută, ca și campaniile recente ale Hillary Clinton și Joe Biden, ca fiind prea aversă la risc atunci când a venit vorba de a se angaja cu mass-media de știri sau de a utiliza social media. Aceasta nu înseamnă că Clinton nu a acordat interviuri, dar întrebarea NPR dacă „se ferește de presă”, pusă în ultimele luni ale cursei din 2016, a arătat că a existat o percepție, cel puțin, că candidatul era închis. (Analiza NPR a afirmațiilor campaniei privind accesibilitatea a constatat că acestea sunt „în același timp adevărate și oarecum înșelătoare”). Biden, desigur, a câștigat alegerile din 2020. Dar în timpul alegerilor din 2024 (la care a sfârșit prin a ieși), un titlu din Axios titra: „Biden’s media evasion”; același site, câteva luni mai târziu, descria abordarea lui Harris față de presă ca fiind asemănătoare cu „strategia lui Biden de a evita interviurile dificile”. Desigur, puteți să vă certați cu unele dintre aceste titluri și cu încadrarea lor, dar ele au contribuit la percepția că candidații democrați sunt mai închiși.
După părerea mea, cel mai mare eșec al democraților nu este la nivelul candidaților, ci la nivelul oamenilor care le spun candidaților ce să facă – o clasă de consultanți care pare să îi izoleze pe cei care candidează la președinție de a deveni mai personali. Poate că există consilieri bine intenționați care îi îndeamnă pe candidați să nu meargă pe Joe Rogan‘s podcast sau să scrie acel tweet picant. Dar rezultatul este o campanie care pare timidă – mai ales împotriva unui tip care este stând de vorbă cu Rogan și postând tot felul de lucruri halucinante pe social media.
Echipa lui Harris a apărat faptul că nu a răspuns la unele dintre atacurile din partea dreptei, inclusiv la cel în care Trump și aliații săi au profitat de faptul că candidata a declarat în 2019 că susține îngrijirea prizonierilor în vederea afirmării genului. „Există convingerea că, dacă am fi răspuns la această reclamă trans cu reclame naționale și cu reclame uriașe în statele de luptă, am fi câștigat” David Plouffe, un consilier de top, a declarat după alegeri pe Pod Save America. „Nu cred că este adevărat.”
Dar un al doilea strateg democrat sugerează că campania ar fi trebuit să reacționeze mai energic la reclamele lui Trump. „Frica face ca partidul nostru să fie prea lent”, îmi spune strategul. „Viitorii candidați trebuie să conteste imediat încadrarea de dreapta a pozițiilor lor. Dacă se spune că vă pasă mai mult de operațiile transsexualilor pentru deținuți decât de costuri, acest lucru trebuie clarificat în câteva minute.”
Mass-media mainstream, din care fac parte, nu mai joacă același rol de gardian pe care îl avea în urmă cu doar câteva cicluri electorale. Candidații au mai multe oportunități decât oricând de a răspunde pe moment prin intermediul social media, de a respinge rapid o poveste înainte ca aceasta să se solidifice sau să intre în dezbaterile publice.
Și dacă Biden, sau mai târziu Harris, nu ar acapara lumina reflectoarelor, puteți paria că Trump ar umple golul cu comentarii controversate și afirmații sălbatice, care s-ar răspândi pe Adevărul Social sau X, YouTube sau TikTok. Cât despre democrații care fac să își facă simțită prezența pe social media, trebuie doar să Alexandria Ocasio-Cortez, un politician care trăiește online și a intrat în luptă la sfârșitul săptămânii trecute pe fondul amenințărilor tarifare ale lui Trump la adresa Columbiei.
Un lucru care îi unește pe Clinton, Biden și Harris – trei personalități diferite, cu propriile lor seturi de competențe și provocări unice – este cultura consultantului care pare să le țină în frâu. Este vorba despre McKinsey-ing-ul candidaților democrați. „Mesajul de campanie nu este ca și cum ai urma o rețetă. Mesajele de campanie sunt ca jazzul,” Stu Loeser, un veteran strateg de comunicare democrat, îmi spune. „Trebuie să simți ritmul a ceea ce se întâmplă în jurul tău și să-ți împletești notele. E vorba de Coltrane, nu de calcule la rece.”
Obsesia datelor, teama de negații, încercarea de a controla fiecare moment posibil – acestea sunt lucruri care îi rețin pe candidații democrați la președinție. O cultură a îndoielii vă oferă candidați care pot avea mai puține negative, dar care, de asemenea, pot avea dificultăți în a părea autentici alegătorilor. Suntem departe de ciclul din 2028, dar etica „nu vă mai temeți” ar trebui să fie utilă politicienilor democrați în prezent, în timp ce Trump merge înainte cu o viziune republicană radicală pentru America.
Sursa: www.vanityfair.com
