Grija pentru buclele fiicei mele mi-a vindecat trauma părului din copilărie

Bine ați venit la It’s Textured, o rubrică în care descâlcim bucuria, trauma, confuzia și frustrarea care pot veni odată cu părul negrilor. În această lună, scriitoarea Shani Hillian împărtășește modul în care îngrijirea părului fiicei sale a deschis o cale de vindecare pentru ea însăși.

Am stat cât de nemișcată am putut, anticipând arsura fierului de călcat Marcel care se apropia din ce în ce mai mult de capul meu. Timp de aproximativ 45 de minute, un stilist mi-a presat buclele 3C în șuvițe mătăsoase și drepte ca un os. Salonul mirosea a păr ars și scaunul era inconfortabil, dar ca o fetiță neagră de 10 ani din anii ’90, aș fi făcut orice ca să am părul drept ca Aaliyah și Monica. După ce fiecare șuviță a fost presată la perfecțiune, m-am admirat în oglindă, strigând de bucurie în timp ce îmi treceam degetele prin noul meu păr. A fost prima dată când mi-am întins părul – și am fost cucerită. Din acea zi, plăcerea de a-mi îndrepta părul a venit cu o convingere tot mai mare că buclele mele sunt dificile, greu de controlat și nu sunt suficient de bune.

Percepția mea negativă asupra părului meu natural a început odată cu prima presă de mătase. S-a înrăutățit în liceu, când m-am mutat dintr-un cartier predominant negru din nordul Philadelphiei în Voorhees, New Jersey, o zonă predominant albă, cu doar câțiva elevi negri, LatinX și sud-asiatici la școala mea. Nu a ajutat faptul că starletele de atunci preferau toate stilurile drepte: Alicia Keys cu răsuciri în față și păr drept și elegant în spate; Beyoncé și Brandy cu celebrele micro împletituri. Nu era nici o coafură creț la vedere – nici pe ecran, nici în realitate. Toate influențele din jurul meu indicau ideea că părul meu natural nu era suficient de bun. Așadar, fie îmi doream părul drept, fie într-un stil de protecție, niciodată în starea sa naturală, creț. La acea vreme, nu mă gândeam la asta ca la o traumă – mă gândeam doar că îmi fac părul frumos.

Acasă, mama încuraja adesea împletiturile sau alte stiluri de protecție pentru că, în calitate de mamă care lucra, acestea erau mai ușor de întreținut pentru ea. Nu cred că asta se întâmpla pentru că nu credea că buclele mele naturale erau frumoase; pur și simplu nu avea capacitatea de a mă învăța cum să le îngrijesc. Fără această educație și validare, mi-am văzut părul ca pe ceva ce trebuia îmblânzit sau ascuns, mai degrabă decât sărbătorit și îngrijit. La 20 de ani, la fel ca multe femei de culoare de vârsta mea, mi-am început călătoria cu părul natural în timpul mișcării de păr natural de la începutul anilor 2010. Mi-o amintesc ca fiind epoca Youtube, deoarece toată lumea își primea educația privind părul natural de la influenceri precum Hey Fran Hey și Urban Bush Babes (doi creatori care, pentru mine, au stabilit tendința frumuseții holistice, naturale în acea perioadă). A existat o mare trecere de la stiluri drepte la regimuri intense de îngrijire a părului natural, inclusiv zile de spălare în 10 pași, incluzând totul, de la pre-poos și tratamente cu ulei fierbinte la măști de păr DIY realizate cu articole de uz casnic aleatorii. A fost nevoie de dedicare, iar eu am fost la bord, dar chiar și atunci, în adâncul sufletului, nu mi-am îmbrățișat cu adevărat buclele – pur și simplu le-am tolerat.