Guvernul de la Bratislava abolește biroul pentru protecția avertizorilor de integritate UE

Parlamentul slovac, controlat de coaliția condusă de premierul Robert Fico, a utilizat o procedură accelerată pentru a adopta legea, limitând dezbaterile și evaluările de specialitate. Noua legislație prevede înlocuirea Oficiului cu o structură administrativă, al cărei conducător va fi numit direct de guvern. Experții atrag atenția că această schimbare va diminua independența protecției avertizorilor și va permite revocarea protecției oferite, la cererea angajatorilor.

Fico susține că actualul sistem a fost folosit în scopuri politice și că este necesară o reformă care să includă și protecția altor victime ale infracțiunilor. Din 2023, Fico a promovat reforme controversate în domeniul legislației penale și al instituțiilor de anchetă anticorupție, ceea ce stârnește îngrijorări în rândul observatorilor.

Opoziția a reacționat vehement, considerând că desființarea Oficiului este o atac la statul de drept. Partide precum Progressive Slovakia au subliniat că această măsură va descuraja cetățenii să raporteze corupția, afectând astfel transparența și responsabilitatea publică. Activistul civic Martin Šimečka a calificat decizia guvernului ca un pas înapoi în lupta împotriva corupției.

Din perspectiva Uniunii Europene, Comisia Europeană și Parchetul Public European (EPPO) au exprimat îngrijorări cu privire la respectarea directivei UE care vizează protecția avertizorilor. Comisia a subliniat necesitatea ca instituțiile care se ocupă de cazurile avertizorilor să fie autonome și independente, pentru a respecta angajamentele asumate de Slovacia ca stat membru UE. EPPO a avertizat că restricționarea protecțiilor ar putea limita capacitatea de a detecta și investiga corupția.

Oficiul pentru Protecția Avertizorilor de Integritate a fost creat cu scopul de a oferi un cadru legal pentru raportarea fraudelor și corupției, fără teama represaliilor. Instituția oferea un mecanism independent de investigare, protecție împotriva concedierii și suport juridic pentru cei care doreau să facă un raport.

Președintele Peter Pellegrini a declarat că ar putea aplica un veto asupra legii, însă coaliția guvernamentală dispune de suficiente voturi pentru a depăși un astfel de veto. Aceasta face ca legea să fie susceptibilă de a fi reinstituită printr-un nou vot.

Reacțiile internaționale nu au întârziat să apară. Uniunea Europeană monitorizează îndeaproape evoluțiile legislative din Slovacia și ar putea solicita clarificări sau lua măsuri dacă noile reglementări contravin directivele comunitare. ONG-urile internaționale sugerează că reducerea independenței mecanismelor de protecție a avertizorilor va afecta capacitatea statului de a combate corupția.

Pentru cetățeni, această schimbare legislativă poate avea efecte negative. Aceasta ar putea descuraja raportarea neregulilor și ar putea diminua încrederea în instituțiile publice. De asemenea, ar putea limita accesul la un mecanism european de protecție, esențial pentru cei care doresc să denunțe faptele ilegale.

Decizia de desființare a Oficiului pentru Protecția Avertizorilor de Integritate reflectă o tendință mai largă observată în diverse state membre ale Uniunii Europene, unde guvernele încearcă să reducă constrângerile instituționale. Aceste evoluții ridică întrebări serioase despre angajamentul Slovaciei față de valorile fundamentale ale Uniunii Europene, inclusiv statul de drept și protecția drepturilor omului. Aceste acțiuni pot duce la o deteriorare a relațiilor cu instituțiile europene și la o creștere a tensiunilor în cadrul Uniunii.