Actorul Nathan Chasing Horse, cunoscut pentru rolul din filmul „Dansând cu lupii”, a fost condamnat la închisoare pe viață de un judecător din Nevada. O instanță l-a găsit vinovat pentru 13 capete de acuzare, majoritatea legate de agresiune sexuală împotriva unor femei și fete indigene. Trei femei l-au acuzat, una dintre ele având doar 14 ani la începutul abuzurilor.
„O eroare judiciară”
Luni, în timpul pronunțării sentinței, Chasing Horse a negat vehement acuzațiile. Îmbrăcat în uniforma sa bleumarin de la Centrul de Detenție Clark County, a privit drept înainte în timp ce victimele și familiile acestora își citeau declarațiile cutremurătoare. El a rămas impasibil.
„Aceasta este o eroare judiciară,” i-a spus el judecătoarei Jessica Peterson.
E drept că avocatul său a încercat să obțină un nou proces, argumentând că un martor nu era calificat să vorbească despre tehnici de manipulare (grooming) și că faptele s-ar fi prescris. Moțiunea a fost însă respinsă.
Metoda „omului sfânt”
Născut în rezervația Rosebud din Dakota de Sud, Chasing Horse face parte din tribul Sicangu Sioux, una dintre cele șapte ramuri ale națiunii Lakota. După apariția sa în filmul premiat cu Oscar al lui Kevin Costner, unde l-a jucat pe tânărul Smiles a Lot, a început să călătorească prin comunitățile de nativi americani pentru a oficia ceremonii de vindecare.
Numai că, potrivit procurorilor din Nevada, el și-a folosit reputația de „om sfânt” Lakota pentru a vâna femei și fete indigene. Procurorul adjunct Bianca Pucci a declarat juriului că, timp de aproape 20 de ani, Chasing Horse „a țesut o pânză de abuzuri” care a prins în capcană numeroase victime.
Una dintre ele, Corena Leone-LaCroix, avea 14 ani în 2012 când Chasing Horse i-ar fi spus că spiritele îi cer să renunțe la virginitate pentru a-și salva mama, diagnosticată cu cancer. Apoi a agresat-o sexual.
Amenințarea a funcționat.
I-a spus că dacă va povesti cuiva, mama ei va muri. Potrivit procurorului Pucci, agresiunile sexuale au continuat ani la rând.
„Mi-am pierdut credința”
În sala de judecată, victimele și familiile lor au vorbit despre trauma persistentă și despre cum și-au pierdut încrederea în tradițiile sacre, exploatate de Chasing Horse. „Chiar și astăzi mă lupt să-mi recapăt credința și spiritualitatea,” a mărturisit mama uneia dintre victime, care a spus că actorul le-a trădat încrederea.
O altă victimă a povestit că încă se confruntă cu complicații medicale după ce a suferit o sarcină extrauterină în urma agresiunii și a fost forțată să facă o intervenție chirurgicală. Cum poți să-ți mai revii după așa ceva? Și totuși, ea a găsit puterea să meargă mai departe. „Aleg să văd acest moment ca pe un nou început. Îmi voi reconstrui viața, îmi voi revendica vocea și voi continua să lupt pentru viitorul pe care îl merit,” a declarat ea.
Probleme și în Canada
Și problemele legale ale fostului actor nu se termină în Statele Unite. Condamnarea din Nevada este doar vârful aisbergului, alte acuzații fiind încă active în Canada. Serviciul de Procuratură din British Columbia a confirmat că Chasing Horse a fost acuzat de agresiune sexuală în februarie 2023, pentru o faptă care ar fi avut loc în septembrie 2018 lângă Keremeos, un sat la aproximativ patru ore est de Vancouver.
Damienne Darby, consilier de comunicare pentru procuratura din British Columbia, a precizat că, după epuizarea tuturor căilor de atac din SUA, procurorii canadieni vor evalua pașii următori. Mai mult, un mandat de arestare pe numele lui Chasing Horse rămâne în vigoare și în Alberta, a confirmat Poliția Națiunii Tsuut’ina.
Dr. Crystal Lee, fondatoarea organizației United Natives, care oferă sprijin victimelor abuzurilor sexuale, a subliniat importanța tragerii la răspundere a agresorilor cu profil înalt. Ea a spus că, până la urmă, cazul lui Chasing Horse arată cum liderii spirituali, la fel ca alți lideri religioși, își pot abuza puterea. „Cred că ne face să ne întrebăm în cine avem încredere și de ce avem încredere,” a spus Lee.
