Meta plătește 149 de milioane de lire sterline pentru a încheia contractul de închiriere a birourilor din Londra fără a se muta în ele

Meta, proprietarul Facebook, a plătit 149 de milioane de lire sterline pentru a renunța la contractul de închiriere a unui bloc de birouri din Londra, după ce nu a mutat niciun angajat la doi ani de la semnarea contractului.

Divizia britanică a grupului american de social media predă înapoi cheile blocului de opt etaje de lângă Regent’s Park, pe care l-a preluat în 2021 cu 21 de milioane de lire sterline pe an. Închirierea pe 20 de ani a 1 Triton Square către compania din Silicon Valley a fost lăudată la vremea respectivă ca un vot de încredere în rezistența Londrei după Brexit și pandemie.

Un declin ulterior în domeniul tehnologiei mari a determinat Meta să elimine mii de locuri de muncă în întreaga lume, în timp ce trecerea la munca de acasă și la munca hibridă a redus, de asemenea, necesarul de spații de birouri.

Se înțelege că Meta a pregătit BDO, firma de contabilitate, pentru a prelua contractul de închiriere a birourilor de 310.000 de metri pătrați, dar British Land, proprietarul, a blocat afacerea. În schimb, Meta, care nu a amenajat niciodată blocul, cu atât mai puțin l-a ocupat, a plătit echivalentul a șapte ani de chirie pentru a scăpa de contract.

Meta are o a doua clădire de birouri din Londra în apropiere, la 10 Brock Street, unde personalul ocupă toate cele zece etaje, și un campus în King’s Cross.

Meta a declarat: „Ultimii ani au adus noi posibilități în jurul rolului biroului și avem ca prioritate realizarea unor investiții concentrate și echilibrate pentru a ne susține cele mai strategice priorități pe termen lung.

„Rămânem ferm angajați în Londra, așa cum reiese din recenta deschidere a biroului nostru din King’s Cross, care ne ancorează și mai mult amprenta locală.”

Plata de ieșire a fost dezvăluită într-o actualizare comercială de către British Land, care intenționează să transforme clădirea în spațiu de laborator. Analiștii se așteaptă ca transformarea să dureze doi ani pentru a fi finalizată, timp în care 1 Triton Square va fi rămas goală timp de cel puțin opt ani.

Dezvoltatorul și proprietarul FTSE 250 a început în 2017 o reamenajare a birourilor în valoare de 200 de milioane de lire sterline, care a durat patru ani, transformând-o într-o clădire net-zero, cu acreditări de sustenabilitate pe care chiriașii companiilor le cer din ce în ce mai mult. British Land a închiriat birourile către Dentsu Aegis, dar grupul japonez de publicitate nu s-a mutat niciodată, iar proprietarul a găsit Meta pentru a ocupa blocul în schimb.

Revenirea Marii Britanii la birouri a stagnat în acest an, nivelurile de ocupare fiind în medie de aproximativ 30%, potrivit datelor Remit Consulting – aproximativ jumătate din nivelurile de dinaintea pandemiei.

Având în vedere deficitul record de spații de laborator din Marea Britanie, este puțin probabil ca British Land să aibă probleme în a găsi un chiriaș din domeniul științelor vieții. Analiștii de la BNP Paribas Exane estimează că proprietarul ar putea chiar să obțină o chirie cu 50% mai mare decât cea care i se cuvenea conform contractului de închiriere către Meta.

Simon Carter, directorul executiv al British Land, se așteaptă ca repoziționarea lui 1 Triton Square și a campusului mai larg Regent’s Place să aducă dividende pe termen lung, dar a recunoscut că va exista o lovitură pe termen scurt asupra veniturilor.

Cu toate acestea, el a adăugat că se simte „încă confortabil cu așteptările actuale ale pieței” pentru exercițiul financiar 2024 al British Land, care se încheie în martie.

Carter, în vârstă de 47 de ani, a declarat că a existat o „activitate puternică de închiriere” în ultima vreme. Între aprilie și august, British Land a închiriat 1,2 milioane de metri pătrați de spații la chirii, în medie, cu 13% peste o prognoză anterioară.