Miliardarul american Harold Hamm, magnatul petrolului de șist, accelerează expansiunea sa internațională prin achiziția de noi active în Argentina și planuri de investiții de până la 200 de milioane de dolari anual în țara latino-americană. Continental Resources a semnat un contract pentru cumpărarea de participații în patru blocuri din câmpurile petroliere Vaca Muerta de la producătorul local Pan American Energy, potrivit Financial Times.
Hamm a declarat că mișcarea semnalează sprijinul pentru președintele argentinian Javier Milei, un aliat al lui Donald Trump care urmărește o agendă radicală de dereglementare. Decizia vine în contextul în care producătorii americani de petrol de șist epuizează locațiile de foraj de înaltă calitate din Statele Unite.
Sprijin pentru administrația Milei
„Ne place rocă de acolo. Și de fapt, ne place mult despre această nouă administrație. Președintele Milei încearcă să facă lucrul corect”, a declarat Harold Hamm pentru Financial Times. Magnatul petrolului, în vârstă de 80 de ani, consideră că Milei ar putea fi pe calea unei reveniri reale pentru Argentina.
Continental Resources, compania de familie a lui Hamm, a achiziționat anterior active din aceeași formațiune de șist din Patagonia de la producătorul argentinian Pluspetrol în noiembrie 2024. Noua tranzacție urmează acestei prime incursiuni în regiunea Vaca Muerta.
Epuizarea resurselor americane
Producătorii americani caută active în Orientul Mijlociu, Australia și America de Sud în contextul semnelor că boom-ul de producție de șist din ultimele două decenii, care a făcut din Statele Unite cel mai mare producător mondial, a atins apogeul. Analiștii spun că prețurile mai slabe ale petrolului și inventarul în scădere al zonelor de foraj de înaltă calitate din Permian, Texas, cel mai prolific câmp petrolifer mondial, vor trimite producția americană mai jos în 2026.
„Ceea ce rămâne printre oportunitățile de foraj de top din SUA este în mare parte blocat de marile companii și independenții mari și nu este disponibil pentru a fi achiziționat”, a explicat Andrew Dittmar, analist la firma de consultanță Enverus. Producția americană de petrol a atins un record de 13,6 milioane de barili pe zi anul trecut.
Potențialul câmpurilor Vaca Muerta
Vaca Muerta a devenit un focar pentru companiile de foraj în ultimul deceniu, producția de țiței atingând un record de 550.000 de barili pe zi anul trecut. Chevron estimează că ratele de recuperare a petrolului din puțurile din zonă sunt cu 50% mai mari decât media din Permian, deși costurile sunt cu 35% mai mari.
Hamm a menționat că Continental va investi inițial între 100 și 200 de milioane de dolari anual în activele sale argentiniene, dar această sumă ar putea crește. Geopolitica va rămâne un factor critic, a adăugat el, menționând că a avut „discuții serioase” cu Milei despre viziunea sa pentru economie.
Provocări geopolitice și oportunități
Unele companii occidentale au ezitat să investească în Argentina după decizia fostului president populist de stânga Cristina Fernández de Kirchner de a expropia o participație de 51% la compania petrolieră de stat YPF deținută de Repsol din Spania în 2012. Hamm, un donator proeminent al lui Trump, a contribuit la formarea politicii administrației de promovare a combustibililor fosili în detrimentul energiei regenerabile.
„Așa cum am văzut aici în America, o persoană poate face foarte mult pentru a schimba traiectoria generală a politicii”, a spus Hamm. „Cred că Milei este unul dintre aceștia. Simți pur și simplu când întâlnești pe cineva, cum am simțit când l-am întâlnit pe președintele Trump, că aceasta este cineva care îi pasă suficient să facă o diferență uriașă și un sacrificiu uriaș.”
Expansiunea în alte țări
Președintele american Donald Trump a cerut companiilor petroliere americane să investească în Venezuela după răsturnarea liderului țării în weekend. Hamm a declarat pentru Financial Times că Continental ar putea lua în considerare investiții și în acea țară, extinzând și mai mult prezența sa internațională.
Mișcarea Continental în Argentina marchează o plecare strategică pentru Hamm, care a fost un pionier al revoluției petrolului de șist american. El a desfășurat fracturarea hidraulică și forarea orizontală pentru a debloca depozite vaste de petrol și a făcut lobby cu succes la fostul președinte Barack Obama pentru a permite mai multe exporturi de petrol brut.
