Începând de marți, Martín Carpena devine epicentrul tenisului mondial. La 5.300 km de Qatar, unde Cupa Mondială de fotbal absoarbe atenția sportivă universală, un grup exclusivist de opt echipe de doar cinci jucători va juca un alt titlu mondial mult mai vechi decât acesta, cel de tenis pe echipe, de marți la Malaga și va încorona campioana. cu un vechi castron de salată de argint cunoscut sub numele de Cupa Davis.
Cea mai scumpă veselă își așteaptă proprietarul într-o fază finală inaugurată direct cu sferturile de finală, care îi va trimite fără ceremonie acasă pe învinșii din Australia-Olanda (marți), Spania-Croația (miercuri), Statele Unite -Italia și Germania-Canada. (Joi).
Primele rachete din circuit precum canadianul Felix Auger-Aliassime, cu un final de sezon splendid (al șaselea în lume, trei titluri în octombrie, semifinale la Paris și calificat în finala ATP), și americanul Taylor Fritz (al 9-lea ATP, semifinalist la Torino) va acționa ca revendicare pentru o competiție care, totuși, ajunge foarte devalorizată din cauza pierderilor. Magia acestei competiții, care a produs unele dintre cele mai memorabile momente din istoria tenisului, trebuie să acționeze ca o contrabalansare.
Spania nu va avea numerele 1 și 2 în clasamentul mondial, Carlos Alcaraz și Rafael Nadal, primii din cauza unei accidentări, al doilea din proprie decizie. Alexander Zverev nu va fi cu Germania, nici Jannik Sinner, nici Matteo Berrettini cu Italia, nici Nick Kyrgios cu Australia.
Nici Serbia lui Novak Djokovic, nici Marea Britanie a lui Cameron Norrie nu s-au calificat în acesti optimi.
Iar la toate acestea se adaugă că ultimul campion, Rusia, nu poate apăra coroana din cauza sancțiunilor care apasă asupra țării sale pentru invadarea Ucrainei. O împrejurare surprinzătoare din moment ce jucătorii ruși chiar concurează pe circuitul profesionist, chiar dacă este fără steagul lor, iar de fapt Daniil Medvedev și Andrei Rublev tocmai au jucat în finala ATP, iar acesta din urmă a ajuns în semifinale. Rusia a fost singura țară cu doi reprezentanți în acea Cupă a Masters.
În ciuda pierderilor lui Alcaraz și Nadal, și ajutată de condiția locală, echipa spaniolă aspiră să-și ridice al șaptelea salatier susținut de experiența vastă a lui Pablo Carreño și Roberto Bautista, care au fost deja campioni în 2019, la fel ca jucătorul de dublu Marcel Granollers. .
Căpitanul Sergi Bruguera i-a chemat și pe Albert Ramos și Pedro Martínez pentru a completa o echipă care va avea o provocare de prim rang împotriva Croației miercuri.
Croații au câștigat salatierul de două ori, prima în 2005 și a doua în 2018, încă cu formatul acasă/deplasare, dar au jucat în trei din ultimele cinci finale: 2016, 2018 și 2021. În lipsa echipei Ruși, ei pot fi considerați neoficial campionii apărării.
Marin Cilic, Borna Coric și Borna Gojo sunt atuurile lor individuale, cărora li s-a alăturat o pereche de dublu temut, care nu expiră niciodată, formată din Mate Pavic și Nikola Mektic. Duminica aceasta au fost proclamați vicecampioni la finala ATP.
Australia, cu Alex de Miñaur, și Olanda, cu un Botic van de Zandschulp impecabil în faza grupelor premergătoare acestor finale, vor deschide marți focul la Palatul sportiv José María Martín Carpena, locul de desfășurare a tuturor meciurilor -la suprafață greu-. Câștigătorul îi va vedea în semifinale alături de câștigătorul din Spania-Croația.
Celelalte meciuri din sferturi, Italia-Statele Unite și Germania-Canada, vor fi decise joi.
Italienii, cea mai bună academie din tenisul masculin actual, le va lipsi lui Jannik Sinner, accidentat, pentru a-l opri pe Taylor Fritz, crescut dar poate și obosit după participarea sa la finala ATP.
Semifinalista Cupei Masters va fi secundată de Frances Tiafoe, Tommy Paul și Jack Sock, în căutarea unui titlu pe care nu l-au mai câștigat din 2007. Aceștia adaugă 32, mai mult decât orice altă echipă, de la ediția inaugurală din 1900.
Filippo Volandri debutează în acest sezon ca căpitan italian și își menține încrederea în Fabio Fognini, un fix în echipă din 2008, și pariază, de asemenea, pe promițătorii Lorenzo Sonego și Lorenzo Musetti, în vârstă de 20 de ani, care începe să fie comparat cu Roger Federer pentru acel joc „ușor” care triumfă în cele mai compromițătoare situații.
Matteo Berrettini și-a anunțat retragerea în ultimul moment din cauza unei afecțiuni la piciorul stâng și Volandri nu va chema pe nimeni să-l înlocuiască.
Canada poate câștiga prima Cupă Davis dacă Auger-Aliassime face un punct cu prestația sa discretă de la Torino, își reia momentul bun și își împarte încrederea colegilor de echipă Denis Shapovalov și Vasek Pospisil. Primul său obstacol va fi o echipă germană care, fără Zverev, nu are niciun jucător în top 60 mondial. Oscar Otte, 65 de ani, care debutează în acest sezon la Davis, trebuie să preia conducerea în aceste condiții.
Toate meciurile vor consta în două meciuri individuale și, numai dacă este necesar, un meci de dublu, la cel mai bun din trei seturi și cu tiebreak.
Primul meci individual va înfrunta cei doi jucători cu cea mai mică clasare dintre cei aleși de căpitan; al doilea, la numerele unu din fiecare formație.
Cele două echipe finaliste vor accesa automat finala din 2023, iar restul vor trebui să joace turul de calificare.
Sursa: www.epe.es
