Ziua internațională a Femeii este o zi mondială în care se celebrează realizările sociale, economice, culturale și politice ale femeilor, însă mai sunt încă multe de făcut pentru a stimula oportunitățile pentru tinerele fete și pentru a aborda egalitatea de gen la locul de muncă.
Din fericire, Sarah Jones și Jeannette Linfoot, două femei de afaceri care au muncit din greu de-a lungul carierei lor pentru a aborda astfel de probleme și pentru a inspira femeile de toate vârstele să îmbrățișeze spiritul antreprenorial, au fost prezente pentru a ne oferi opiniile lor
De la programe de tenis la parteneriate sportive în sectoare atât de diverse, cum ar fi organismul național de guvernare pentru netball din Țara Galilor, Welsh Rugby Union și gimnastica de bază, fosta jucătoare internațională de tenis, Sarah, ridică acum ștacheta pentru femeile tinere în calitate de director de livrare la The Prince’s Trust Cymru. O organizație caritabilă dedicată îmbunătățirii vieții tinerilor dezavantajați cu vârste cuprinse între 11 și 30 de ani, este un rol care i-a permis lui Sarah să ajute mii de femei să se realizeze prin accesul la locuri de muncă, antreprenoriat și educație.
La fel de dedicată construirii viitorului tinerelor femei este Jeannette Linfoot, gazda podcastului de afaceri Brave, Bold, Brilliant, și un CEO corporatist de înaltă performanță devenit antreprenor. Jeannette a fost anterior CEO al Saga Travel Division & TUI MD Emerging Markets, unde a operat un portofoliu divers de afaceri de turism în Rusia, Ucraina, China, India, Brazilia și America de Sud. În prezent, ea își valorifică experiența profesională globală de peste 30 de ani pentru a consilia atât IMM-uri, cât și consilii de administrație.
Așadar, câte progrese am făcut ca societate în ceea ce privește emanciparea femeilor? Fac oare companiile suficient de mult pentru a încuraja femeile tinere să intre în roluri dominate de bărbați sau să se străduiască să ocupe poziții de nivel superior, de exemplu?
„Deși cu siguranță s-au făcut unele progrese”, spune Jeannette, „mai este încă mult până departe, în special atunci când vine vorba de a ne asigura că tinerele femei și fetele sunt capabile să își înceapă cariera, conștiente de gama largă de opțiuni care le sunt disponibile”.
„Poate fi intimidant să explorezi sectoare dominate în mod tradițional de bărbați”, explică ea, „fetele fiind adesea îndepărtate din greșeală de aceste domenii în școli”.
Potrivit antreprenoarei, întreprinderile trebuie să facă mai mult pentru a combate acest lucru, urmând pașii companiilor care fac deja progrese în eforturile lor pentru egalitate.
„Există acum câteva organizații excelente care caută să sensibilizeze, să creeze egalitatea de șanse și să încurajeze femeile care sunt interesate să obțină succesul în industrii care, până acum, puteau părea închise pentru ele”, spune Jeannette.
„Un astfel de exemplu este EasyJet, care a încercat să abordeze problema lipsei femeilor în aviație prin implementarea unor programe de atragere, formare și asigurare a unui număr mai mare de femei-pilot. De asemenea, compania de turism, Celebrity Cruises, a dat un exemplu de pionierat pentru femeile din domeniul maritim, având singurul echipaj format numai din femei pe Punte, sub conducerea căpitanului Kate. Ambele organizații au directori executivi incredibili, care susțin cu adevărat nevoia de diversitate la toate nivelurile”.
Mai are o companie care are un director executiv de sex masculin un impact?
„Există directori executivi buni, indiferent de sex”, răspunde Jeannette. „Cu toate acestea, mai sunt încă multe de făcut la nivelul consiliului de administrație atunci când vine vorba de egalitate. Doar 6% dintre cele mai mari 100 de companii din Marea Britanie au CEO femei, ceea ce evidențiază faptul că există încă bariere care trebuie depășite atunci când vine vorba de cultivarea ambițiilor femeilor – ca să nu mai vorbim de limitările existente în ceea ce privește accesul femeilor la formare”.
„Chiar și atunci când aceste oportunități de rang înalt pot fi accesate”, continuă Jeannette, „femeile continuă să lupte cu probleme care ar fi trebuit să fie de mult timp abolite. De exemplu, companiile mai mari tind să răspundă mai puțin flexibil femeilor care se întorc la locul de muncă după naștere decât IMM-urile, ceea ce explică poate de ce, în spațiul antreprenorial, este adesea mai ușor pentru femei să pornească pe cont propriu și să își deschidă propria afacere decât să progreseze într-o mare corporație”.
Organizații precum The Prince’s Trust lucrează în prezent pentru a schimba această situație. De fapt, Trustul a fost un susținător fantastic al Zilei Internaționale a Femeii până în prezent, cu campania #ChangeAGirlsLife, care se concentrează pe schimbarea situației. Puteți să-mi spuneți mai multe despre acest lucru? De ce este atât de importantă și cine este implicat?
„Campania #ChangeAGirlsLife se află în prezent în al cincilea an”, explică Sarah, „și continuă să strângă fonduri vitale pentru a sprijini tinerele femei să își construiască un viitor mai bun prin angajare, educație sau prin inițierea propriei afaceri„.
Într-adevăr, peste 80 de mărci – inclusiv Matalan, Barbie și All Saints – s-au angajat în cadrul campaniei, acceptând să doneze un procent din vânzările realizate în jurul Zilei Internaționale a Femeii către The Prince’s Trust.
„Femeile tinere din ziua de azi se confruntă cu multe provocări care le amenință viitorul”, spune Sarah, făcând o pauză de gândire. „Fără acces la sprijinul potrivit, este posibil ca aceste tinere să nu-și realizeze niciodată potențialul și să nu-și atingă aspirațiile în viață. Cu toate acestea, cu ajutorul cursurilor pe care le oferim, le putem ajuta pe tinerele femei din toată Marea Britanie să dobândească încrederea și abilitățile de care au nevoie pentru a se îndrepta către muncă, formare profesională și educație. banii strânși în acest an ne vor permite să sprijinim mai multe femei tinere, astfel încât acestea să poată depăși provocările cu care se confruntă și să își schimbe viața în bine”.
Totuși, responsabilitatea nu ar trebui să cadă doar asupra organizațiilor caritabile independente. Ce ar trebui să facă alte organizații? De exemplu, cum ar putea guvernul galez să sprijine eforturile unor organisme precum Prince’s Trust?
„La fel ca orice guvern, guvernul galez trebuie să devină mai proactiv atunci când vine vorba de sprijinirea femeilor care doresc să își deschidă propria afacere”, spune Jeannette. „Deși există unele subvenții disponibile, dacă ar putea fi oferite și accesate mai multe granturi, tinerele femei antreprenor ar fi mai bine echipate pentru a porni și a-și extinde propria companie”.
Cum rămâne cu educația?
Dând din cap în semn de acord, Jeannette a confirmat că „sistemul de învățământ ar putea beneficia de pe urma încorporării mai multor subiecte practice de afaceri în programa școlară”, de asemenea.
„Acest lucru ar putea include lecții de management financiar, antreprenoriat, planificare a afacerilor și crearea de echipe puternice, de exemplu. Curriculumul actual este încă foarte tradițional, ceea ce înseamnă că nu face suficient pentru a-i sprijini pe tineri – în special pe tinerele femei – echipându-i cu abilitățile de care au nevoie pentru a prospera în lumea modernă a afacerilor”.
„Bineînțeles, este imperativ ca o gamă mai largă de opțiuni de carieră să fie prezentată tinerelor fete de la o vârstă fragedă, de asemenea”, spune Jeannette. „Acest lucru va contribui la combaterea problemei femeilor care tind să se încadreze în roluri tradiționale, fără a fi conștiente de oportunitățile alternative în domenii precum STEM. Încă o dată, EasyJet dă un exemplu admirabil, mergând în școli și colegii pentru a prezenta tinerelor femei cariere în domeniul pilotajului, ingineriei și aviației, pentru a genera interes și a inspira ambiție de timpuriu”.
Este interesant că ați menționat că ați învățat cum să conduceți o afacere la școală. Statisticile recente ale guvernului galez sugerează că există mai puține femei angajate în activități antreprenoriale decât bărbați. De ce credeți că se întâmplă acest lucru și ce se poate face în acest sens?
„Femeile tinere se confruntă cu multiple bariere care le împiedică să își realizeze potențialul”, spune Sarah.
„Cercetările efectuate de The Prince’s Trust au arătat că 38% dintre femeile tinere consideră că lipsa de încredere în sine este una dintre cele mai mari bariere în calea realizării aspirațiilor lor profesionale, în comparație cu doar 31% dintre bărbați. Prin urmare, femeile tinere trebuie încurajate să caute sprijin în cadrul comunităților lor pentru a-și spori atât competențele, cât și încrederea în sine”.
Jeanette Linfoot este de acord, spunându-ne: „În mare parte, acest lucru se reduce la faptul că femeile tind să se lupte mai mult cu încrederea în sine. Este nevoie de mult curaj pentru a începe o afacere, a strânge fonduri și a obține sprijin pentru o idee”.
„Prin urmare, fetele tinere trebuie încurajate și trebuie să li se ofere toate oportunitățile disponibile”, continuă ea. „Merită, de asemenea, să subliniem avantajele antreprenoriatului pentru a atenua anxietatea. Explicați, de exemplu, flexibilitatea pe care o oferă faptul că ești propriul tău șef”.
Este acesta un lucru cu care The Prince’s Trust poate ajuta?
„Cu siguranță. La The Prince’s Trust, oferim sprijin prin intermediul programului Enterprise, ajutându-i pe tinerii cu vârste cuprinse între 18 și 30 de ani să își transforme ideile antreprenoriale în realitate. În Țara Galilor, aproape jumătate (48%) dintre fondatorii care participă în prezent la cursul Enterprise sunt femei”.
Ce sfat ați da unor femei antreprenor care doresc să înceapă sau să dezvolte o afacere în Țara Galilor?
„Căutați întotdeauna sprijin”, spune Sarah cu siguranță.
„The Prince’s Trust este deschis tinerilor din toate mediile, cu formare, sprijin prin mentorat și acces la finanțare și resurse disponibile, suntem aici pentru a vă ajuta să deveniți cel mai bun antreprenor care puteți fi”.
„Da – și nu uitați să credeți în voi înșivă!”, intervine Jeannette.
Mai ușor de spus decât de făcut?
„Da. Din păcate, vor exista întotdeauna bariere. Dar, atunci când ești echipat cu cunoștințele, formarea și instrumentele potrivite, devine mult mai ușor să te apuci de treabă”.
Un plan de afaceri bun este ingredientul cheie pentru a avea succes aici, potrivit lui Jeannette.
„Atunci când vă începeți propria afacere, asigurați-vă că aveți un plan solid. Acesta nu numai că vă ajută să strângeți fonduri esențiale, dar servește și pentru a menține lucrurile pe drumul cel bun – fiecare etapă bifată servind la creșterea suplimentară a încrederii dumneavoastră”.
„De asemenea, este esențial să vă înconjurați de oamenii potriviți”, adaugă ea. „V-aș recomanda să vă luați un mentor de afaceri care să vă ghideze și să vă ofere sprijin”.
Cu progresele atât de necesare încă la orizont, există surse de sprijin gata să susțină succesul femeilor. În prezent, este vorba atât de prezentarea și facilitarea accesului la oportunități, cât și de asigurarea existenței acestor oportunități și, dacă guvernele și un număr tot mai mare de întreprinderi își vor arăta sprijinul, societatea ar putea deveni într-o zi cu adevărat egală.
Sarah și Jeannette și-au continuat conversația pe podcastul lui Jeannette, Brave Bold Brilliant, unde discută despre munca neprețuită pe care Sarah o face la The Prince’s Trust pentru a face viața tinerilor mai bună.
Sursa: bmmagazine.co.uk
