Prețurile gazelor naturale pe piața europeană au suferit cea mai bruscă majorare de la criza energetică din 2022, după ce Qatarul a suspendat exporturile de gaz natural lichefiat (GNL). Creșterea de la finalul lunii februarie a atins un nivel alarmant de 115% într-o singură săptămână.
Luni, cotațiile au urcat la 68,8 euro pe megawatt-oră, echivalentul a aproape 835 de dolari la 1.000 de metri cubi. Potrivit Antena 3, deși Europa nu depinde masiv de gazul din Qatar, oprirea livrărilor forțează continentul să intre într-o competiție directă cu alți cumpărători pentru resurse care devin tot mai limitate pe piața globală.
Competiție acerbă pentru resurse
Impactul deciziei Qatarului este resimțit la nivel mondial, deoarece statul din Orientul Mijlociu deține o cotă de 20% din piața globală de GNL. În timp ce țările UE primeau doar 6-8% din importurile de GNL din Qatar, alți giganți economici sunt mult mai dependenți. China, de exemplu, se bazează pe Qatar pentru 25-30% din necesar.
Situația creează o presiune uriașă pe preț, forțând cumpărătorii să liciteze tot mai mult pentru încărcăturile disponibile, majoritatea provenind acum din SUA, care asigură aproape 60% din importurile europene. „Dacă doriți un nou transportator de gaze americane la Berlin, va trebui să plătiți un preț suficient de mare pentru a-l împiedica să ajungă la Tokyo”, au explicat analiștii de la Bernstein. Ca o dovadă a acestei noi realități, mai multe nave-cisternă care se îndreptau spre Europa s-au întors deja către Asia săptămâna trecută.
Rezerve scăzute la final de iarnă
Deși vremea caldă din ultima perioadă a permis Europei să oprească aproape complet extragerea de gaze din depozitele subterane, continentul încheie sezonul de încălzire cu rezerve la un nivel foarte scăzut. În prezent, gradul de umplere este sub 30%, mult sub media de aproximativ 45% înregistrată în ultimii cinci ani.
Acest deficit înseamnă că țările europene vor fi nevoite să achiziționeze volume considerabil mai mari în lunile următoare pentru a-și reface stocurile pentru iarna viitoare, ceea ce va menține presiunea pe prețuri.
Amintiri din criza anului 2022
Situația actuală, deși gravă, nu a atins încă extremele din 2022. Atunci, chiar înainte de invazia Rusiei în Ucraina, prețurile gazelor în Europa urcaseră la 80-90 EUR/MWh, parțial din cauză că Gazprom nu mai vânduse gaze pe piața spot timp de aproximativ șase luni. Vârful crizei a fost atins în august 2022, când prețul a depășit 340 EUR/MWh, adică aproximativ 3.600 de dolari la 1.000 de metri cubi.
Ce prognozează analiștii
Suspendarea livrărilor din Qatar a fost cauzată de războiul din Iran, care a dus la blocarea Strâmtorii Hormuz. Chiar și într-un scenariu optimist, în care conflictul s-ar încheia imediat, Qatarul ar avea nevoie de „săptămâni până la luni” pentru a reveni la un ciclu normal de aprovizionare.
În acest context, banca de investiții Goldman Sachs și-a majorat deja previziunile privind prețul gazelor pentru al doilea trimestru, de la 45 de euro la 63 de euro. Scenariul lor presupune că nu vor exista livrări din Qatar până la sfârșitul lunii martie. La rândul său, Morgan Stanley avertizează că oprirea producției de GNL din Qatar ar putea elimina surplusul global proiectat pentru acest an, iar o lipsă a exporturilor pentru mai mult de o lună „va crea rapid o penurie”. Luni la prânz, prețul contractelor futures a scăzut ușor față de maximele atinse dimineața, ajungând la 59,9 euro/MWh.
