Cercetătorii de la Institutul Francis Crick și compania AlveoliX au dezvoltat miercuri primul model artificial de plămân uman care simulează respirația, folosind celule stem genetice identice prelevate de la o singură persoană. Această inovație promite să revoluționeze testarea tratamentelor pentru infecții precum tuberculoza și medicina personalizată, potrivit Medical Xpress.
Noul dispozitiv, denumit „lung-on-chip”, reprezintă primul model de plămân artificial capabil să reproducă mișcările naturale de respirație și să simuleze bolile pulmonare specifice unui individ.
Tehnologia care imită respirația umană
Modelul artificial utilizează celule stem prelevate de la o singură persoană, asigurând astfel compatibilitatea genetică perfectă. Dispozitivul poate simula fidel procesele biologice complexe care au loc în plămânii umani în timpul respirației.
„Această tehnologie ne permite să studiem răspunsul individual al pacienților la diverse tratamente, fără riscurile asociate testărilor directe pe oameni”, au explicat cercetătorii implicați în proiect.
Aplicații în tratarea tuberculozei
Una dintre cele mai promițătoare utilizări ale plămânului artificial este testarea tratamentelor pentru tuberculoză. Această boală infectează anual milioane de oameni la nivel global, iar dezvoltarea de noi medicamente eficiente reprezintă o prioritate în sănătatea publică.
Dispozitivul permite cercetătorilor să observe în timp real cum reactionează celulele pulmonare la diferite medicamente anti-tuberculoză. Această metodă poate accelera semnificativ procesul de dezvoltare a noilor terapii.
Medicina personalizată la un nou nivel
Prin utilizarea celulelor genetice identice de la un singur pacient, plămânul artificial poate oferi informații precise despre cum va răspunde acea persoană la tratamente specifice. Această abordare marchează un pas important către medicina de precizie.
Tehnologia elimină variabilitatea genetică care complică de obicei studiile medicale, oferind rezultate mai clare și mai relevante pentru pacientul individual. Medicii vor putea astfel să prescrie tratamente optimizate pentru profilul genetic specific al fiecărui pacient.
Colaborarea dintre instituții de prestigiu
Proiectul reprezintă rezultatul colaborării dintre Institutul Francis Crick, unul dintre cele mai respectate centre de cercetare din Marea Britanie, și compania de biotehnologie AlveoliX, specializată în dezvoltarea de modele de organe artificiale.
Echipa de cercetători a lucrat timp de mai mulți ani pentru a perfecționa tehnologia, combinând expertiza în biologia celulară cu ingineria biomedicală avansată.
Perspective de viitor
Succesul plămânului artificial deschide calea pentru dezvoltarea de modele similare pentru alte organe umane. Cercetătorii estimează că această tehnologie va reduce semnificativ necesitatea testărilor pe animale în industria farmaceutică.
În următorii ani, dispozitivul va fi testat în studii clinice mai extinse, cu scopul de a demonstra eficiența sa în predicția răspunsurilor la tratamente. Dacă rezultatele se confirmă, plămânul artificial ar putea deveni un instrument standard în dezvoltarea medicamentelor respiratorii.
