Supraviețuitorii abuzurilor comise de Jeffrey Epstein au organizat o masă rotundă la Capitoliul din Washington, după ce Regele Charles al III-lea a refuzat să se întâlnească cu ei în timpul vizitei sale. Decizia monarhului britanic a stârnit dezamăgire, mai ales în contextul legăturilor dovedite dintre fratele său, Prințul Andrew, și finanțistul condamnat pentru infracțiuni sexuale.
O oportunitate ratată
Congresmanul democrat Ro Khanna, unul dintre principalii susținători ai legislației care a dus la publicarea dosarelor Epstein, a criticat dur tăcerea regelui. Înainte de discursul acestuia din Congres, Khanna a declarat reporterilor: „Cred că este o oportunitate ratată și ar fi o dovadă de insensibilitate din partea lui să nu vorbească despre suferința supraviețuitorilor și crimele lui Epstein”. Speranțele fuseseră alimentate de promisiuni anterioare. „Mai ales având în vedere că avem această masă rotundă în aceeași zi, având în vedere că i-am scris o scrisoare, având în vedere că ambasadorul britanic a spus că intenționează să se adreseze supraviețuitorilor”, a adăugat congresmanul.
În cele din urmă, Charles nu a menționat direct victimele lui Epstein, deși a făcut o referire generală la „victime” în discursul său. Pentru cei prezenți, a fost prea puțin.
„Sunt dezamăgită de faptul că este o oportunitate bună pentru el să-i pese de umanitate”, a declarat pentru The Independent Sharlene Rochard, una dintre supraviețuitoare. „Suntem oameni, și există supraviețuitori în Marea Britanie și în țară.”
Legături regale și tăcere asurzitoare
Miza era uriașă, având în vedere că fratele regelui, Andrew Mountbatten-Windsor (fostul Prinț Andrew), a fost implicat direct în scandal. El a fost acuzat de Virginia Giuffre, una dintre victime, că a fost traficată către el. Deși neagă acuzațiile, Andrew a fost deposedat de titlurile regale în urma dezvăluirilor despre legăturile sale cu Epstein.
La masa rotundă au fost prezenți și frații Virginiei Giuffre, care s-a sinucis. Cum vine asta, ca un monarh să vorbească în Congresul SUA, dar să evite un subiect atât de sensibil care îi implică direct familia? „Te-ai aștepta ca acesta să fie un moment în care regele să transmită un mesaj lumii că este alături de supraviețuitori”, a spus Sky Roberts, fratele Virginiei. El a adăugat cu amărăciune: „Încă nu putem obține asta nici de la propriul nostru președinte al Statelor Unite.”
Lupta pentru justiție continuă
Dincolo de cifre și de refuzuri diplomatice, supraviețuitorii și susținătorii lor continuă să lupte pentru schimbări legislative concrete. Una dintre inițiative este „Legea Virginiei”, care ar elimina termenul de prescripție pentru ca victimele abuzurilor sexuale să poată depune plângeri civile.
„Abia acum încep să mă împac cu propriul meu abuz, la aproape 40 de ani, iar termenul de prescripție trebuie absolut schimbat”, a mărturisit Dani Bensky, o altă victimă a lui Epstein. „Nu ar trebui să existe nicio limită de timp pentru a încerca să înțelegi ce ți s-a întâmplat.”
Lupta lor e departe de a fi încheiată.
E drept că au obținut o victorie anul trecut, când Congresul a forțat publicarea unor dosare legate de Epstein. Numai ca bucuria a fost de scurtă durată. Procurorul general adjunct Todd Blanche a anunțat că nu vor mai fi publicate alte dosare. Între timp, fosta procuroare generală Pam Bondi, care a demisionat după gestionarea defectuoasă a anchetei Epstein, evită în continuare să depună mărturie în fața Comisiei de Supraveghere a Camerei Reprezentanților, deși a fost citată oficial.
„Poveștile voastre schimbă lumea”
Dezamăgirea a fost palpabilă și în rândul altor politicieni. Reprezentanta Teresa Leger Fernandez, președinta grupului femeilor democrate din Congres (Democratic Women’s Caucus), a comentat sec: „Este întotdeauna dezamăgitor că bărbații de la putere nu reușesc să recunoască abuzul asupra femeilor, și am văzut același lucru întâmplându-se.”
Dar, în ciuda obstacolelor, mesajul de încurajare nu a lipsit. Reprezentanta Melanie Stansbury s-a adresat direct supraviețuitorilor prezenți la evenimentul din 28 aprilie 2026. „Și astfel, chiar dacă instituția în sine are o problemă fundamentală, chiar dacă această instituție și guvernul federal nu reușesc să acționeze și au eșuat să acționeze de la început, de când mulți dintre voi v-ați spus poveștile pentru prima dată, vreau să știți că poveștile voastre schimbă lumea”, le-a transmis aceasta.
