Tensiunile clocotesc în universitățile americane de mai bine de o săptămână, în timp ce protestele față de războiul din Gaza continuă să se extindă în campusurile din întreaga țară. Dar liderii republicani ridică temperatura cu o retorică din ce în ce mai extremă – cu intenția, se pare, de a escalada o situație deja tensionată.
În timpul unei vizite de miercuri la Universitatea Columbia, președintele Camerei Reprezentanților Mike Johnson a cerut președintelui Joe Biden să trimită trupe ale Gărzii Naționale dacă demonstrațiile pro-palestiniene nu vor fi „ținute sub control” – reluând apelurile anterioare ale lui Mitch McConnell și alți republicani de top pentru a înăbuși protestele prin forță. „Acest lucru este periculos”, a spus Johnson, în timp ce huiduielile și scandările erau huiduite și scandate. „Întoarceți-vă la cursuri și încetați cu prostiile”, le-a spus el studenților protestatari, care au campat la Columbia încă de miercurea trecută. „Nu mai irosiți banii părinților voștri”. Între timp, în timp ce Johnson îi antagoniza pe studenții activiști din New York, Greg Abbott a desfășurat trupe de stat la Universitatea din Texas, la Austin, unde aproape 60 de manifestanți au fost arestați după ce 500 de studenți au ieșit în stradă în semn de protest față de legăturile financiare ale școlii cu Israelul. „Locul acestor protestatari este în închisoare”, a declarat Abbott a declarat despre demonstrație. „Studenții care se alătură protestelor pline de ură și antisemite la orice colegiu sau universitate publică din Texas ar trebui să fie exmatriculați”.
Donald Trump, care nu ratează niciodată ocazia de a câștiga puncte politice, a denunțat și el miercuri demonstrațiile, comparându-i pe activiștii anti-război cu adepții supremației albilor care au mărșăluit în Charlottesville, Virginia, în primul an al președinției sale. „Charlottesville este ca o „alună” în comparație cu revoltele și protestele anti-Israel care au loc peste tot în Țara noastră”, a declarat Trump a insistat.
Desigur, comparația este greu de justificat: Mitingul „Uniți dreapta” din Charlottesville – care a fost organizat de miliții neonaziste și de extrema dreaptă – s-a soldat cu un mort și aproape 40 de răniți, când un adept al supremației albilor a trecut cu mașina prin mulțimea de contramanifestanți pașnici. Demonstrațiile din această săptămână, în schimb, nu au implicat violențe fizice semnificative sau răspândite din partea activiștilor – deși au existat incidente notabile de hărțuire și intimidare care ridică îngrijorări legitime cu privire la un contingent antisemit al mișcării.
Biden – care și-a menținut în mod repetat sprijinul „de fier” pentru Israel, în ciuda criticilor tot mai numeroase ale democraților cu privire la război, care a dus la moartea a peste 34.000 de palestinieni – a condamnat în mod explicit aceste incidente antisemite, la fel ca și alte persoane din orbita sa. „Niciun student nu ar trebui să trăiască în frică în campus”, a declarat al doilea domn Doug Emhoff a scris la sfârșitul săptămânii trecute, după ce mai mulți studenți evrei de la Columbia au fost ținta hărțuirii din partea unor protestatari pro-Palestina. „Colegiile și universitățile, împreună cu conducerea lor, trebuie să facă mai bine”.
Toate acestea, însă, nu reprezintă un obiect pentru Trump și aliații săi, mulți dintre ei definind demonstrațiile prin anumite cazuri de hărțuire, făcând o confuzie între orice critică a Israelului și antisemitism și inflamând și mai mult ceea ce este deja un conflict tensionat. „Republicanii escaladează în mod cinic, brutal, pentru propriul avantaj politic„, după cum a afirmat reprezentantul Indivisible Leah Greenberg a spus-o joi. „Vor să reprime protestele și disidențele și să își folosească puterea pentru a se îndrepta împotriva studenților.”
Retorica Partidului Republican nu este doar cinică, ci și periculoasă, și amintește de represiunea extremă a protestelor împotriva războiului din Vietnam în fața convenției democrate din Chicago în 1968 și la Kent State în 1970 – ultima dintre acestea s-a soldat cu patru morți și nouă răniți după ce Garda Națională din Ohio a tras asupra mulțimii de studenți. „Nu trebuie să repetăm ororile de la Kent State 54 de ani mai târziu”, a declarat Laurel Krause, sora unuia dintre studenții uciși în acel masacru, a declarat ca răspuns la eforturile universității de a reprima protestele.
Într-adevăr, multe reacții ale școlilor au fost exagerate, contraproductive și au dus doar la mai multă neliniște – și este de la sine înțeles că încercările GOP de a profita de această neliniște nu pot face decât să înrăutățească situația. „Este un spectacol complet de clovni”, a declarat reprezentantul Ilhan Omar, a cărei fiică a fost suspendată pentru că a participat la protestul de la Columbia, a declarat pe MSNBC după apariția lui Johnson la Columbia. „Acestor oameni nu le pasă de protestele violente. Nu le pasă de Primul Amendament. Lor le pasă să își facă teatrul lor politic„.
Sursa: www.vanityfair.com
