În Costa Rica, un salon de înfrumusețare părea o afacere normală. Doar părea. În realitate, era fațada unei operațiuni colosale, o afacere de familie care spăla bani din tone de cocaină. Acum, totul s-a năruit. Presiunea americanilor a fost prea mare.
Statele Unite au lovit dur. Cinci cetățeni și cinci companii din Costa Rica au intrat sub sancțiuni. Acuzația, conform Cbsnews, este gravă: crearea unei rețele complexe care aducea cantități uriașe de cocaină din Columbia, o depozita strategic în Costa Rica și, de acolo, o expedia mai departe. Destinațiile finale? Statele Unite și Europa.
Creierii operațiunii: Frații „Shock” și „Noni”
În centrul tuturor era Luis Manuel Picado Grijalba, alias „Shock”. Considerat unul dintre cei mai prolifici traficanți internaționali din Caraibe. Umărul său de nădejde era fratele său, Jordie Kevin Picado Grijalba, zis „Noni”. Trezoreria SUA a fost clară în comunicatul său: „Shock și Noni sunt responsabili pentru importul de cocaină în Costa Rica, în mare parte pe rute maritime, și pentru depozitarea cocainei în depozite din întreaga țară”. Dar zilele lor de libertate s-au terminat. „Shock” a fost prins în Marea Britanie în decembrie 2024 și își așteaptă extrădarea în SUA, în timp ce „Noni” fusese deja capturat în Costa Rica din august anul trecut, având aceeași soartă. Coincidență? Greu de crezut.
De la foarfece la spălare de bani: Afacerea de familie
Dar sancțiunile nu i-au vizat doar pe frați. Nicidecum. Pe lista neagră a americanilor au intrat și soția lui Grijalba, ba chiar și soacra acestuia. Ambele gestionau companiile-paravan folosite pentru a curăța banii murdari.
Piesa de rezistență a întregii scheme? Un simplu salon de înfrumusețare.
Magic Esthetic Salon, împreună cu alte firme de familie, era motorul prin care profiturile din droguri erau reintroduse în sistemul legal, iar acum, sancțiunile OFAC le-au tăiat complet accesul la orice proprietate sau activ financiar din Statele Unite și interzic oricărui american să mai facă afaceri cu ei. Gata.
O rețea cu tentacule: Sicarios și alianțe periculoase
Transportul era doar începutul. Potrivit autorităților federale, „Shock” și „Noni” și-au extins rapid operațiunile, formând alianțe cu alți traficanți și, mai grav, cu grupări armate, inclusiv cu asasini plătiți, faimoșii „sicarios”. Anihilarea rețelei a necesitat o colaborare strânsă între mai multe agenții, de la Homeland Security și DEA, până la Procuratura Generală din Costa Rica. Mesajul Secretarului Trezoreriei, Scott Bessent, a fost tranșant: „Întregul lanț de aprovizionare al traficului de droguri – de la facilitatori de transport la spălători de bani – poartă responsabilitatea pentru dependența și decesele americanilor”.
Context mai larg: Ofensiva SUA în Caraibe
Acțiunea aceasta nu este un caz izolat. Deloc. Sancțiunile fac parte dintr-o ofensivă mult mai amplă a administrației Trump împotriva traficului din Caraibe, o strategie ce a implicat și forța militară. Armata americană a executat lovituri mortale asupra ambarcațiunilor suspecte, atât în Marea Caraibelor, cât și în estul Pacificului. Peste 100 de oameni au fost uciși în astfel de atacuri de la începutul lunii septembrie. Într-o mișcare fără precedent, CIA a desfășurat chiar și un atac cu dronă în decembrie pe teritoriul Venezuelei, țintind o zonă portuară considerată un hub al cartelurilor. Toată această presiune se adaugă unui acord de anul trecut între SUA și Costa Rica, prin care țara centro-americană a acceptat să rețină deportați din SUA în centre speciale, în timp ce Washingtonul le organizează repatrierea.
