Nikhil Rathi, directorul executiv al Autorității de Conduită Financiară (FCA), a stârnit reacții din partea consumatorilor după ce a indicat că autoritatea de reglementare nu va interveni în cazul în care băncile vor opta pentru a percepe taxe pentru conturile curente.
Comentariile lui Rathi la o conferință a bancherilor, în care a afirmat că FCA nu va obstrucționa modificările modelelor de afaceri ca răspuns la concurență și la schimbările de pe piață, au atras critici dure din partea grupurilor de consumatori. Simon Youel de la Positive Money și-a exprimat profunda îngrijorare, mai ales având în vedere profiturile deja substanțiale ale băncilor. El a subliniat că orice măsură de a pune capăt conturilor curente gratuite ar dezavantaja și mai mult publicul, mai ales pe fondul închiderii sucursalelor.
Fostul ministru al pensiilor, baroneasa Altmann, și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la poziția FCA, punând la îndoială angajamentul acesteia de a sprijini consumatorii, în timp ce pare să aprobe urmărirea de către bănci a unor venituri suplimentare de la clienții deja prost deserviți.
Deși băncile oferă în mod tradițional conturi curente în mod gratuit, în timp ce taxează descoperirile de cont, au existat în trecut încercări de a introduce comisioane pentru conturile curente. Cu toate acestea, astfel de eforturi s-au confruntat cu o rezistență puternică din partea consumatorilor. În timp ce autoritățile de reglementare susțin de mult timp că „free banking” este o denumire greșită, invocând ratele scăzute sau inexistente ale dobânzilor la solduri, unele bănci au explorat posibilitatea de a percepe taxe pentru conturile curente, cum ar fi contul 123 al Santander, care impunea o taxă lunară, dar oferea avantaje precum rate mai mari ale dobânzii și cashback.
Guvernatorul Băncii Angliei, Andrew Bailey, a criticat anterior conceptul de free banking, avertizând că acesta stimulează băncile să caute profituri prin vânzarea abuzivă a unor produse precum asigurarea de protecție a plăților. Cu toate acestea, încercările băncilor de a introduce comisioane pentru servicii anterior gratuite, cum ar fi retragerile de la bancomate, au fost adesea întâmpinate cu indignare publică.
Rathi a precizat că modelul bancar „gratuit dacă este în credit” din Regatul Unit este mai degrabă o decizie de piață decât o cerință de reglementare și a semnalat că FCA nu va împiedica demersurile de a pune capăt gratuității bancare, atrăgând atenția asupra altor țări în care băncile percep în mod obișnuit comisioane pentru servicii similare.
Sursa: bmmagazine.co.uk
