Trimestrul de aur al sărbătorilor nu reușește să aducă profit comercianților cu amănuntul din Regatul Unit, deoarece cumpărătorii se rețin

Comercianții cu amănuntul din Marea Britanie au suferit o nouă lovitură după ce consumatorii atenți la buget și-au redus cheltuielile de Crăciun, dezamăgind speranțele unui sezon festiv excelent și lăsând „trimestrul de aur” doar cu o creștere moderată.

Cifrele din British Retail Consortium (BRC)-KPMG Retail Sales Monitor arată că vânzările totale au crescut cu doar 0,4% în cele trei luni până în decembrie, comparativ cu aceeași perioadă din 2023. În ultimele săptămâni ale anului 2024, gospodăriile care se tem de creșterea costurilor de trai par să fi ținut portofelul strâns.

Helen Dickinson, director executiv al BRC, a remarcat că „trimestrul de aur” crucial nu a reușit să ofere anului 2024 startul pe care comercianții cu amănuntul îl sperau”, după un an care a fost deja dificil, caracterizat de o încredere scăzută a consumatorilor și de tensiuni economice.

Vânzările globale au crescut cu 0,7 % în 2024, comparativ cu 2023, însă creșterea de 3,3 % a vânzărilor de produse alimentare a fost diminuată de scăderea de 1,4 % a categoriilor nealimentare. Îmbrăcămintea, încălțămintea, informatica, mobila și jucăriile s-au numărat printre domeniile afectate de cheltuieli mai prudente.

Deși luna decembrie – combinată cu impactul Black Friday de la sfârșitul lunii noiembrie – a produs o creștere de 3,2 % de la an la an, BRC a sugerat că aceste cifre au fost favorizate de momentul târziu al ofertelor de Black Friday de anul trecut. Gadgeturile cu inteligență artificială și calendarele de advent pentru frumusețe s-au dovedit a fi cele mai bine vândute de sărbători.

Dickinson a declarat că vânzările de produse alimentare „s-au descurcat mai bine” în decembrie, crescând cu 1,7 % de la an la an, deși acest lucru a fost mai slab decât creșterea de 6,3 % înregistrată în decembrie 2023. Unii cumpărători au optat să cumpere produse alimentare de calitate superioară pentru Crăciun, oferind un oarecare răgaz băcăuanilor.

Linda Ellett, șefa departamentului pentru consumatori, comerț cu amănuntul și petrecerea timpului liber din cadrul KPMG UK, a descris perioada premergătoare Crăciunului ca prezentând o creștere „minimă”, reflectând „gestionarea atentă continuă a bugetelor multor gospodării”. Datele publicate de BRC au evidențiat, de asemenea, un „decembrie tern” pe străzile principale și în centrele comerciale, cu o afluență probabil afectată de vremea umedă și vântoasă.

Cifre separate de la Barclays au arătat o creștere stabilă a cheltuielilor de consum cu cardul în decembrie, sugerând că combinația dintre presiunile asupra costurilor și incertitudinea economică a influențat mesele în oraș și cheltuielile discreționare.

Perioada festivă lipsită de strălucire din sectorul comerțului cu amănuntul ridică semne de întrebare cu privire la modul în care s-au descurcat întreprinderile individuale. Se așteaptă ca o serie de actualizări post-Crăciun din partea unor jucători importanți precum Next, Tesco, Sainsbury’s și Marks & Spencer să ofere mai multe informații, deși mulți comercianți cu amănuntul nealimentari sunt pregătiți pentru rezultate dezamăgitoare.

Magazinele alimentare cu discount Lidl și Aldi au raportat creșteri de la an la an ale vânzărilor totale de sărbători, de 7 % și, respectiv, 3,4 %, dar nu au furnizat cifre comparabile, excluzând deschiderea de noi magazine.

BRC a avertizat cu privire la o „reducere a cheltuielilor” în luna ianuarie, după ce încrederea publică în economie a scăzut cu opt puncte, la minus 27 luna trecută. BRC prognozează o creștere a vânzărilor de numai 1,2 % în acest an, sub inflația prețurilor din magazine de 1,8 % și implicând o scădere a volumului vânzărilor.

În plus, comercianții cu amănuntul se confruntă cu o creștere preconizată a costurilor de 7 miliarde de lire sterline ca urmare a creșterii contribuțiilor la asigurările naționale, a majorării salariului național de trai anunțată în bugetul din octombrie și a noilor taxe pe ambalaje. Organismul comercial avertizează că acoperirea acestor costuri prin creșterea prețurilor sau reducerea investițiilor va afecta în continuare sectorul și va submina străzile principale.

BRC a îndemnat guvernul să „găsească modalități de a minimiza acest lucru”, începând cu o revizuire planificată a ratelor comerciale pentru a împiedica magazinele să se confrunte cu facturi mai mari decât în prezent.

Jamie Young

Jamie este un jurnalist de afaceri experimentat și Senior Reporter la business Matters, aducând peste un deceniu de experiență în raportarea afacerilor IMM-urilor din Marea Britanie.
Jamie deține o diplomă în Administrarea Afacerilor și participă în mod regulat la conferințe și ateliere de lucru din industrie pentru a rămâne în fruntea tendințelor emergente.

Atunci când nu raportează cele mai recente evoluții în afaceri, Jamie este pasionat de mentoratul jurnaliștilor și antreprenorilor în devenire, împărtășindu-și bogăția de cunoștințe pentru a inspira următoarea generație de lideri de afaceri.