Un miliardar indian oferă salvare pentru 80 de hipopotami ai lui Escobar

Moștenirea neașteptată a lordului drogurilor

Povestea a început în anii ’80. Atunci, Pablo Escobar a adus la domeniul său, Hacienda Nápoles, patru hipopotami (trei femele și un mascul) pentru grădina sa zoologică privată. După moartea sa, majoritatea animalelor exotice au fost relocate. Numai că hipopotamii au fost lăsați în urmă. Erau pur și simplu prea mari, prea grei și prea dificil de capturat.

Lăsați de capul lor, aceștia au prosperat. Ba chiar s-au înmulțit într-un ritm alert, iar populația lor a ajuns în prezent la aproximativ 160 de exemplare, devenind o problemă uriașă pentru ecosistemul local.

O soluție radicală: uciderea a 80 de exemplare

Autoritățile columbiene consideră acum hipopotamii o specie invazivă. Aceștia amenință echilibrul din bazinul râului Magdalena și pun în pericol specii native precum lamantinul sau țestoasa de râu. Ministra Mediului, Irene Vélez Torres, a explicat că, fără o intervenție, numărul lor ar putea exploda la cel puțin 500 până în 2030.

În martie 2022, hipopotamul a fost inclus oficial pe lista speciilor exotice invazive, deschizând calea pentru măsuri de control. Iar planul anunțat recent prevede uciderea a 80 dintre aceste animale.

O decizie care a stârnit controverse.

Intervenția miliardarului indian

Dar, în mijlocul dezbaterilor, a apărut o soluție neașteptată. Anant Ambani, cunoscut pentru proiectele sale de conservare, a cerut Columbiei să reconsidere decizia. El s-a oferit să preia 80 de hipopotami și să îi ducă la Vantara, centrul său de salvare a animalelor sălbatice din Jamnagar, statul Gujarat, India.

„Acești 80 de hipopotami nu au ales unde să se nască și nici nu au creat situația în care se află acum”, a transmis Ambani într-o postare pe rețelele sociale. El a adăugat că animalele sunt „ființe vii, capabile să simtă” și că o soluție umană trebuie încercată. V-ați gândit vreodată la soarta unor animale prinse la mijloc din cauza acțiunilor unui om?

Ce promite centrul Vantara

Centrul Vantara, care găzduiește deja peste 150.000 de animale din peste 2.000 de specii, a trimis o scrisoare oficială ministrei Mediului din Columbia. Semnată de directorul general Vivaan Karani, scrisoarea confirmă disponibilitatea de a primi și îngriji hipopotamii într-un spațiu special amenajat pentru ei. Hai să vedem ce înseamnă asta, mai exact.

Vantara promite „îngrijire pe viață” pentru animale și asigură că mutarea se va face cu respectarea tuturor normelor, de la permise și verificări până la măsuri de biosecuritate și planificare logistică. Reprezentanții centrului au invitat chiar oficiali din administrația președintelui Gustavo Petro să viziteze sanctuarul înainte de a lua o decizie. Pentru Ambani, legătura cu natura este profundă: „În animale îl văd pe Dumnezeu, iar Vantara este un templu”.

O decizie dificilă pentru Columbia

E drept că autoritățile columbiene nu au ajuns ușor la planul de sacrificare. Ministerul Mediului a analizat și alte variante, inclusiv relocarea unor hipopotami în țări precum Ecuador, Peru, Filipine, Mexic sau Africa de Sud. Toate aceste soluții s-au lovit însă de restricții internaționale și de probleme operaționale.

Iar mutarea unor animale si dimensiuni este complicată, costisitoare și riscantă. Problema este cu atât mai spinoasă cu cât hipopotamii pot trăi între 40 și 50 de ani (o perioadă lungă în care pot afecta mediul). Acum, soarta a 80 dintre acești hipopotami depinde de răspunsul guvernului columbian. Dacă în 2024 un tribunal a dat undă verde vânătorii controlate, acum autoritățile au de ales între a continua planul de ucidere sau a accepta oferta de a-i trimite într-o nouă viață, în India.