Un număr record de 1,1 milioane de lucrători angajați cu contracte cu zero ore în Marea Britanie

Un număr impresionant de 1,1 milioane de britanici sunt angajați în prezent cu contracte de muncă cu zero ore, ceea ce reprezintă un record, potrivit unui studiu realizat de grupul de reflecție Work Foundation.

Studiul a dezvăluit o tendință îngrijorătoare de creștere a dependenței de astfel de contracte, cu 136.000 de contracte cu zero ore suplimentare emise în 2023 față de anul precedent, 88.000 dintre aceste contracte fiind acordate lucrătorilor mai tineri, cu vârste cuprinse între 16 și 24 de ani.

Contractele cu zero ore, caracterizate prin condiții de angajare flexibile, care nu prevăd un număr minim de ore de lucru pentru angajați, sunt deosebit de răspândite în sectoare precum cel al ospitalității, al sănătății și al asistenței sociale și al comerțului cu amănuntul.

În mod alarmant, Work Foundation a constatat că doar doar 6 % dintre angajații cu contracte cu zero ore se bucurau de „un loc de muncă sigur, cu un venit regulat și acces la drepturi”, în timp ce aproximativ trei sferturi dintre cei 1,1 milioane de lucrători sufereau de nesiguranță financiară și nu beneficiau de protecții de bază pentru lucrători.

Partidul Laburist a denunțat aceste contracte ca fiind exploatatoare și s-a angajat să le interzică dacă va fi ales. Cancelarul din umbră Rachel Reeves a prezentat planurile laburiștilor de a acorda tuturor lucrătorilor dreptul la un contract care să reflecte cu exactitate numărul de ore pe care le lucrează în mod regulat, pe baza unei perioade de referință de 12 săptămâni. În plus, Partidul Laburist își propune să asigure drepturi de bază încă din prima zi de angajare, inclusiv protecția împotriva concedierilor abuzive, a indemnizațiilor de boală și a concediului parental.

Mai multe țări europene, printre care Franța, Germania, Italia, Belgia și Spania, au interzis sau au restricționat în mod semnificativ angajarea cu zero ore. Fundația Work Foundation pledează pentru ca angajatorii din Regatul Unit să asigure un număr minim de ore de lucru, să introducă o perioadă de preaviz de trei săptămâni pentru munca în schimburi și să mențină posibilitatea unui lucrător de a solicita un contract cu zero ore numai dacă acesta este cu adevărat ocazional.

Cercetarea a mai arătat că unul din zece tineri britanici are contracte de muncă cu zero ore, grupurile marginalizate, cum ar fi femeile și cei care provin din medii de culoare, minorități etnice sau mixte, fiind mai susceptibile de a fi angajați în cadrul unor astfel de aranjamente precare.

Potrivit lui Alice Martin, șefa departamentului de cercetare din cadrul fundației, deși unii profesioniști pot opta pentru contracte cu zero ore pentru flexibilitate, majoritatea lucrătorilor caută un loc de muncă stabil, cu ore și salarii regulate. Prevalența muncii nesigure în rândul tinerilor, în special la începutul carierei, poate avea efecte dăunătoare asupra perspectivelor lor viitoare de angajare și asupra bunăstării generale, subliniind nevoia urgentă de intervenție politică pentru a găsi un echilibru mai bun între securitatea și flexibilitatea locului de muncă.