Vedeta Dragons’ Den, Sara Davies, preia din nou frâiele Crafter’s Companion pe fondul salvării preambalajului

Sara Davies, antreprenoarea din Dragons’ Den, este pregătită să recapete controlul Crafter’s Companion, afacerea de aprovizionare cu articole de artizanat pe care a fondat-o, prin intermediul unui acord accelerat de insolvență pre-pack.

Compania, care a câștigat recunoaștere internațională pentru produsele sale de artizanat din hârtie, artă și cusut, a depus o notificare de intenție de a numi administratori la Înalta Curte ca urmare a scăderii vânzărilor, a creșterii datoriilor și a greșelilor de management în operațiunile sale din SUA.

În cadrul restructurării propuse, Davies, în vârstă de 40 de ani, își va crește „semnificativ” participația și va reveni la conducere în calitate de director executiv, păstrând aproximativ 100 de locuri de muncă. Termenii financiari exacți nu au fost dezvăluiți, dar se așteaptă ca noua injecție de capital să susțină eforturile de a se reorienta către meșteșugurile specializate din hârtie, o nișă care a propulsat start-up-ul ei dintr-un dormitor universitar în 2006 într-o poveste de succes de mai multe milioane de lire sterline.

Crafter’s Companion a prosperat în timpul închiderii, doar pentru a se confrunta cu o inversare bruscă a tendinței, pe măsură ce presiunile inflaționiste, costurile mai mari ale materiilor prime și condițiile dificile de vânzare cu amănuntul și-au pus amprenta. O scădere a vânzărilor în America, inclusiv prăbușirea unui important partener de cumpărături prin televiziune, a exacerbat pierderile. Anul trecut, veniturile au scăzut cu mai mult de o cincime, ajungând la 29,9 milioane de lire sterline, adâncind pierderile anuale la 5,1 milioane de lire sterline.

În ciuda capitalului proaspăt provenit de la Growth Partner și a noilor facilități bancare acordate de Santander și HSBC anul trecut, afacerea a avut dificultăți în a rămâne profitabilă pe bază lunară. Growth Partner, înființată de fondatorul HomeServe, Richard Harpin, a fost acționarul majoritar. Decizia sa recentă de a depune o notificare de intenție de numire a administratorilor deschide calea pentru Davies de a răscumpăra părți esențiale din activele societății, ca parte a acordului de preambalare.

Susținătorii insolvențelor pre-pack susțin că acestea permit întreprinderilor viabile să apară rapid și să păstreze locurile de muncă, în timp ce criticii susțin că pot submina creditorii chirografari și șterge datoriile. Davies a recunoscut controversa, dar a insistat că a fost necesar pentru a readuce compania la profitabilitate și pentru a proteja locurile de muncă.

Acordul este de așteptat să fie aprobat în instanță săptămâna aceasta, după care Davies se va concentra pe „strategia de branding și de produse de bază”, cu scopul de a recâștiga piața de artizanat din hârtie, unde compania sa a avut succes prima dată. Ea speră că Crafter’s Companion, o companie raționalizată, își va putea recăpăta avântul și va putea evita concedieri suplimentare prin eliminarea datoriilor excesive și perfecționarea gamei de produse.

Davies, care a devenit milionară într-un an de la absolvirea Universității York, s-a retras din operațiunile zilnice în urmă cu peste un an, dar a păstrat o participație minoritară. Cunoscută mai ales pentru rolul său în emisiunea Dragons’ Den de la BBC din 2019 – când a devenit cea mai tânără membră a juriului emisiunii – ea a fost implicată în prezentare, filantropie și chiar în Strictly Come Dancing. Acum, întorcându-se la Crafter’s Companion, intenționează să își valorifice calitățile antreprenoriale pentru a redresa afacerea și a debloca noi oportunități de creștere.

Paul Jones

Absolvent Harvard și fost jurnalist New York Times. Editor al business Matters timp de peste 15 ani, cea mai mare revistă de afaceri din Marea Britanie. De asemenea, sunt șeful diviziei auto a Capital business Media, lucrând pentru clienți precum Red Bull Racing, Honda, Aston Martin și Infiniti.