Franța s-a calificat în finala Cupei Mondiale după ce a învins Marocul cu 2-0 miercuri seară, menținându-i pe campionii în curs să fie prima echipă din ultimii 60 de ani care a câștigat titluri consecutive.
Franța a marcat la doar cinci minute de la începutul meciului, când un șut al lui Kylian Mbappé a revenit de pe un fundaș marocan și a aterizat ușor pentru fundașul stânga francez Theo Hernandez, care a tras cu o lovitură fulgerătoare.
După o întâlnire animată cu ocazii de ambele părți, înlocuitorul Randal Kolo Muani a dublat avantajul francez la câteva secunde după ce a intrat, atacând șutul deviat al lui Mbappé pentru a trimite acasă cu puțin peste 10 minute de la final.
Franța va înfrunta acum Argentina în finala de duminică pe stadionul Lusail, înfruntându-l pe Mbappé cu coechipierul său de la Paris Saint-Germain, Lionel Messi.
Antrenorul francez Didier Deschamps va urmări al treilea titlu de Cupă Mondială, câștigând în 1998 ca căpitan de echipă și 2018 ca antrenor principal. Victoria de duminică ar face, de asemenea, Franța prima echipă care a câștigat Cupa Mondială consecutivă după Brazilia în 1962.
Meciul de miercuri s-a disputat în fața unei mulțimi zgomotoase de 68.000, puternic dominată de Marocul cu cămăși roșii. Fiecare atingere a mingii de către un jucător francez a fost întâmpinată cu un baraj de huiduieli și huiduieli.
Marocul a fost forțat să joace cea mai mare parte a meciului fără doi fundași centrali de prima alegere: unul a fost scos în încălzirea pre-meci, în timp ce celălalt a fost forțat din cauza unei accidentări după 20 de minute.
Ambele echipe au lovit lemnul într-o primă repriză plină de spirit. Marocul a avut mai multă minge, dar Franța a marcat mai multe șuturi pe poartă.
Repriza a doua a început cu brio, Marocul arătând mai amenințător pe măsură ce jocul continua. Însă Franța s-a apărat hotărât și a căutat pericolul pe contraatac.
În ciuda faptului că nu a reușit să păstreze foaia goală în meciurile anterioare de la Cupa Mondială, Franța a părut încrezătoare pe tot parcursul turneului. Au pierdut ultimul meci din grupă împotriva Tunisiei, dar și-au asigurat deja primul loc pentru calificarea în faza eliminatorie.
Ei au învins cu ușurință Polonia în turul doi, înainte de a înlătura Anglia într-un sfert de finală strâns disputat.
Marocul a fost pachetul surpriză al turneului, învingând Belgia și Canada în faza grupelor și egalând împotriva semifinalistelor învinse Croația încă de marți seară.
Apoi au eliminat-o pe foștii campioni europeni Spania la penalty-uri și au învins-o în sferturile de finală pe Portugalia lui Cristiano Ronaldo cu 1-0.
Succesul Atlas Lions, prima echipă africană care a ajuns în semifinala Cupei Mondiale, a făcut furori în lumea arabă și în rândul diasporei marocane din Europa.
Sursa: www.ft.com
