Al doilea mandat al lui Donald Trump

Bine ați venit în epoca de aur a filantropiei inverse, o epocă în care cei mai bogați baroni ai Americii, care s-au angajat cândva să finanțeze cercetarea medicală, artele și ajutorul internațional, se ocupă acum de aceste domenii. Mulți președinți republicani au candidat pe ideea de a reduce risipa. Dar Donald Trumpa cărui administrație include mai mulți miliardari și care l-a delegat pe cel mai bogat om din lume, Elon Musk, pentru a reduce cheltuielile guvernamentale – a inaugurat un nou regim. Este unul care sfidează Bill Gatesde generozitate capitalistă, părând în schimb să considere umanitarismul ca fiind „risipitor” în general.

În mod ironic, Musk, al cărui propria afaceri au înflorit în domeniile științei și tehnologiei, conduce Departamentul pentru eficiență guvernamentală, care se pare că a afectat în mod deosebit ambele sfere: Vineri seara, National Institutes of Health a anunțat reducerea drastică a subvențiilor pentru aproximativ 2 500 de beneficiari prin limitarea „finanțării indirecte” la 15 %, totul pentru o economie anuală de aproximativ 4 miliarde de dolari. O persoană la curent cu această situație a declarat The Wall Street Journal că DOGE a avut un amestec în aceste reduceri.

Din punct de vedere istoric, finanțarea indirectă a NIH a ajutat universitățile și laboratoarele să efectueze cercetări revoluționare în toate domeniile, de la cancer la afecțiuni cronice și alergii alimentare, prin plata personalului și a echipamentelor. Aceasta include lucruri precum microscoapele sofisticate care permit oamenilor de știință să cerceteze structurile moleculare, după cum afirmă profesorul de la Universitatea Duke și laureatul Premiului Nobel, dr. Robert Lefkowitz a spus The New York Times. „Cei care se confruntă cu orice probleme de sănătate vor suferi de pe urma reducerii cercetării biomedicale”, a declarat dr. David Skorton, președinte al Asociației Colegiilor Medicale Americane, a adăugat la Times.

Aceasta înseamnă că reducerea finanțării indirecte nu este ca „reducerea grăsimii” unei companii private, așa cum a pretins Musk că a făcut cu site-ul web cunoscut anterior sub numele de Twitter. Dar din moment ce șeful DOGE s-a mișcat rapid și a rupt lucrurile, așa cum face în lumea corporativă, departamentul său probabil că nu a luat în considerare gravitatea a ceea ce a tăiat de fapt.

Luați în considerare propria mea interacțiune cu Musk la sfârșitul săptămânii trecute, în care am subliniat peste X că liderul DOGE a redus fondurile pentru cercetarea cancerului. „Nu o fac”, a răspuns el la postarea mea, chiar dacă este aproape sigur că asta se întâmplă. „Despre ce vorbești?” Cu alte cuvinte, este clar că CEO-ul Tesla nu pare să-și dea seama că, punând guvernul să renunțe la angajamentele pe care și le-a luat față de cercetătorii de vârf din lume, departamentul său încetinește efectiv progresele medicale pentru milioane de pacienți care au nevoie disperată de îngrijire critică și pune în pericol poziția economică a Americii, un lider în inovarea biomedicală.

Decizia amenință, de asemenea, mijloacele de subzistență ale mediului academic și ar putea devasta comunitățile din jurul colegiilor și universităților. Să luăm, de exemplu, Universitatea Alabama din Birmingham, care, după cum relatează al.com, „a primit mai mult de un miliard de dolari din finanțarea NIH în ultimii ani”. Așadar, aceste reduceri nu vor afecta doar cercetarea științifică; ele vor avea, de asemenea, un impact negativ asupra economiilor mai largi ale acestor state. „Oamenilor trebuie să li se reamintească faptul că UAB nu este doar cel mai mare angajator din oraș”, a declarat primarul orașului Birmingham Randall Woodfin a explicat publicației. „Este cel mai mare angajator din stat”.

Pennsylvania, de asemenea, este în vizor. În Pittsburgh Post-Gazette raportează că Universitatea din Pittsburgh „va primi cu aproximativ 183 de milioane de dolari mai puțin din fondurile guvernamentale pentru cercetare – în general, o reducere de cel puțin 25% – în temeiul unei noi directive a National Institutes of Health care a intrat în vigoare vineri, o schimbare de politică care ar putea răci economia de medicină și medicină din vestul Pennsylvaniei”. Între timp, durerea va fi resimțită și în Georgia, unde „universitățile, spitalele și întreprinderile au primit mai mult de 780 de milioane de dolari în sprijinul NIH în cele 12 luni care s-au încheiat în septembrie”, scrie The Atlanta Journal-Constitution. „Suntem cu toții zguduiți”, a declarat dr. George Daley, decanul Harvard Medical School, a explicat pentru NPR, rezumând reacția la această situație. „Acest lucru ar decima cercetarea medicală”.

Când Trump a intrat în cursa prezidențială în 2015, el și-a poziționat averea personală ca un semn de perspicacitate financiară și economică – sugerând că este atât de bogat, încât ar putea rezolva toate problemele Americii. „Eu am [a] o valoare netă totală de 8,73 miliarde de dolari”, susținea el la acea vreme. „Nu fac asta ca să mă laud. O fac pentru a arăta că acesta este tipul de gândire de care are nevoie țara noastră.” Aproximativ 10 ani mai târziu, cel de-al 47-lea președinte pare să fi introdus această logică și în administrația sa, ai cărei membri și candidați miliardari au o valoare colectivă, începând cu luna decembrie, de „cel puțin 383 de miliarde de dolari – mai mare decât PIB-ul a 172 de țări”.

Dar a fi bogat nu este o calificare pentru a conduce guvernul. Și cu siguranță nu este o calificare pentru identificarea risipei guvernamentale. Este unele cheltuieli federale risipitoare? Poate, și există probabil loc pentru reduceri bugetare la agențiile notorii umflate, cum ar fi Pentagonul. Dar prin desființarea NIH, Trump și aliații săi, dintre care mulți nu înțeleg nuanțele scrisului de subvenții și nici măcar nu lucrează în știință sau medicină, țin în loc instituții care au făcut salturi uriașe în ambele domenii. Doar pentru că lumea lui Trump nu ține expertiza în mare considerație, nu înseamnă că restul Americii ar trebui să sufere consecințele.