Diplomații chinezi s-au retras pentru asaltarea consulatului din Manchester

Vizualizați un instantaneu al unui grafic interactiv. Acest lucru se datorează cel mai probabil faptului că sunteți offline sau JavaScript este dezactivat în browser.

China și-a retras șase diplomați britanici, înainte de probabila lor expulzare în urma unui atac asupra unui protestatar pro-democrație pe terenul consulatului chinez din Manchester.

Miniștrii au cerut Beijingului să ridice imunitatea diplomatică pentru oficialii săi consulari, astfel încât poliția să-i poată interoga cu privire la incidentul din octombrie, în care protestatarul din Hong Kong Bob Chan a fost rănit.

În schimb, China a îndepărtat miercuri grupul de diplomați din Marea Britanie, inclusiv consulul general Zheng Xiyuan.

Decizia a venit cu 24 de ore înainte ca Marea Britanie să expulzeze grupul, potrivit unor surse guvernamentale britanice. „Știau exact ce vom face în continuare”, a spus unul.

Secretarul de externe James Cleverly a spus că este „dezamăgit de faptul că acești oameni nu vor fi chestionați sau confruntați cu justiția”, referindu-se la oficiali.

„Cu toate acestea, este corect că cei responsabili pentru scenele rușinoase din Manchester nu mai sunt – sau vor înceta în curând să fie – personal consular acreditat din Regatul Unit”, a adăugat el într-o declarație parlamentară scrisă.

Chan, un hongkonghez, se afla într-o mulțime de aproximativ 40 de protestatari pro-democrație în fața consulatului din Manchester pe 16 octombrie, când a fost târât pe terenul său și atacat de un grup de bărbați.

Consulul general a fost fotografiat târându-l pe Chan în pământ de păr în incident. Ulterior, el a susținut că protestatarii sunt violenți și că era „datoria” lui să acționeze în consecință.

Ambasada Chinei la Londra a numit protestul de la consulatul său din Manchester „o provocare violentă perturbatoare” și a acuzat guvernul britanic că nu a protejat „siguranța și demnitatea” sediului său.

Un purtător de cuvânt a declarat: „Consulul general chinez la Manchester și-a încheiat mandatul și s-a întors în China sub instruire nu cu mult timp în urmă. Aceasta este o rotație normală a oficialilor consulari chinezi”.

Poliția din Greater Manchester a deschis o anchetă în urma incidentului. La începutul acestei luni, Foreign Office a cerut guvernului chinez să ridice imunitatea diplomatică pentru Zheng și alți cinci bărbați, astfel încât aceștia să poată fi interogați de autoritățile de aplicare a legii.

Când această autorizație nu a fost primită, se spune că colegii lui Cleverly au ajuns la concluzia că nu avea de ales decât să-i expulze pe diplomați, un anunț fiind programat pentru joi. Beijingul fusese avertizat despre ceea ce urma să se întâmple.

Surse britanice au spus că China este jenată de comportamentul personalului său din Manchester și au fost de acord că cel mai bine este să „relueze o agenție” prin înlăturarea oficialilor săi înainte ca Cleverly să-i declare personae non gratae.

Chan a salutat rezultatul. „Deși ar fi durat două luni pentru ca acest lucru să se întâmple, cred că aceasta este o modalitate de a rezolva această problemă diplomatică complicată”, a spus el.

„M-am mutat în această țară cu familia mea pentru a trăi liber. Ceea ce s-a întâmplat pe 16 octombrie 2022 a fost inacceptabil și ilegal, iar retragerea acestor diplomați chinezi îmi dă un sentiment de închidere.”

Aparentul compromis diplomatic va ajuta la dezamorsarea situației și la evitarea expulzărilor „tit-for-tat” a diplomaților britanici de la Beijing, încadrându-se în același timp într-o încercare mai generală a Londrei și Chinei de a reduce tensiunile din relația lor.

Prim-ministrul britanic Rishi Sunak a declarat în primul său discurs major de politică externă luna trecută: „Nu putem ignora pur și simplu importanța Chinei în afacerile mondiale – pentru stabilitatea economică globală sau probleme precum schimbările climatice”.

Cu cuvinte care i-au îngrijorat pe câțiva șoimi chinezi din Partidul Conservator, Sunak a spus audienței sale din City of London că Occidentul va „gestiona această competiție din ce în ce mai acută în mod colectiv, inclusiv cu diplomație și angajament”.

Poliția din Greater Manchester a declarat că își continuă ancheta.