Camera Reprezentanților din Tennessee devine autoritară și expulzează doi deputați de culoare pentru că au protestat împotriva violenței cu arme de foc

Într-o întorsătură a evenimentelor care poate fi descrisă doar ca autoritarism complet, Camera Reprezentanților din Tennessee, controlată de republicani, a votat joi să expulzeze democrații Justin Jones și Justin Pearson pentru că a participat la un protest împotriva violenței armelor de foc săptămâna trecută, în urma împușcăturilor de la școala din Nashville, soldate cu moartea a trei copii și trei adulți. De asemenea, republicanii îl vizaseră și încercaseră să-l excludă pe reprezentantul Gloria Johnson, dar nu a reușit să strângă voturile necesare. Întrebată de ce crede că a supraviețuit, Johnson a declarat unui reporter că era destul de evident.

După cum notează Politico, „infracțiunea” specifică a trio-ului a fost „alăturarea protestatarilor care s-au adunat în Nashville… pentru a cere o reformă a siguranței armelor”, apropiindu-se de pupitru „fără a fi chemat de conducerea GOP a Camerei” și purtând „un megafon pentru a conduce scandări în plenul Camerei”, ceea ce a provocat temporar o suspendare a activității legislative. Într-un gest tipic de nerușinare republicană, președintele Camerei Cameron Sexton a comparat acțiunile lor cu „o insurecție”. (Ca să fie clar: protestul grupului nu i-a determinat pe legislatori să fugă de la fața locului de teama vieții lor, nu a implicat scandări care să ceară spânzurarea cuiva și nu a dus la moartea a cinci persoane, așa cum a făcut o anumită revoltă din Washington, DC, în 2021).

Jones a fost expulzat cu un vot de 72-25. Înaintea expulzării sale, proaspătul deputat și-a pedepsit colegii GOP pentru că nu fac nimic pentru a opri violența armelor de foc. „Flectarea voastră de falsă putere a trezit o generație de oameni care vă va face să știți că timpul vostru a expirat”, a spus el, potrivit Politico. La fel ca republicanii din întreaga țară, cei din Tennessee au respins cererile de înăsprire a restricțiilor privind armele de foc. În schimb, ei s-au concentrat pe măsuri care nu merg la rădăcina problemei; joi, Camera Reprezentanților din Tennessee a adoptat un proiect de lege care ar obliga școlile să, per The New York Times, „impune școlilor să organizeze exerciții anuale, să țină toate ușile de intrare încuiate și să instaleze un sistem mobil de alertă de panică.”

Joi după-amiază, cu puțin timp înainte de a fi exmatriculat, Jones a declarat unui reporter: „Expulzarea vocilor de opoziție și disidență este un semnal de autoritarism și este foarte periculos”.

Într-o scrisoare trimisă marți membrilor Camerei Reprezentanților din Tennessee, Pearson a scris: „Recunosc că nu am respectat decorul joia trecută în plenul Camerei și îmi asum întreaga responsabilitate și răspundere pentru acțiunile mele.” Dar „când am văzut mii de oameni – majoritatea copii și adolescenți – protestând și cerând acțiune din partea noastră după uciderea a șase oameni nevinovați, inclusiv a trei copii de 9 ani, a fost imposibil să stau cu mâinile în sân și să continui să lucrez ca de obicei.”