Ar putea Nigel Farage să fie într-adevăr următorul prim-ministru al Regatului Unit? Este o întrebare care, în urmă cu doar cinci ani, ar fi sunat mai degrabă ca și cum am întreba dacă îl vom vedea vreodată pe Piers Morgan conducând Ministerul Manierelor.
Și totuși, iată-ne aici, cu partidul Reform UK al lui Farage care se pare că a înregistrat o creștere a numărului de noi membri – aparent, depășind conservatorii în ceea ce privește numărul de membri și mândrindu-se cu o bază de sprijin mai tânără și mai dinamică cu o marjă de cel puțin 15 ani. Se presupune că vechea gardă conservatoare bea încă o ceașcă de ceai călduț într-o sală comunitară plină de curent, în timp ce noii copii din bloc stau la coadă pentru shot-uri de kombucha la un miting Reform UK. „Vremurile”, așa cum ne-a asigurat Bob Dylan cu decenii în urmă, „se schimbă”.
Desigur, dacă este să dăm crezare zvonurilor, Reform UK are, de asemenea, un potențial sprijin financiar din partea celui mai bogat om din lume, Elon Musk. Da, acel Elon Musk: antreprenorul multimiliardar care lansează rachete, cumpără Twitter și aruncă Teslas și sateliți în spațiu pentru sport. Același om care a început prin a revoluționa industria automobilelor electrice și a sfârșit cu o dorință curioasă de a cumpăra platforme de social media pentru distracție. Musk nu este cunoscut pentru abordarea sa timidă și retrasă față de politică – sau orice altceva. Ideea că Musk ar putea vedea în Farage un spirit înrudit în ceea ce privește politica perturbatoare și o platformă globală pentru marca lor comună de răutăți contrare nu este complet nebunească. La urma urmei, s-ar putea spune că amândoi sunt un fel de oameni de spectacol, fiecare lăudându-se cu acea încredere în sine impetuoasă și de neoprit care ar putea stârni o furtună globală într-o ceașcă de ceai mai repede decât poți spune „Brexit 2.0”.
Ceea ce este cu adevărat uluitor în acest scenariu, totuși, este faptul că britanicii obișnuiți – speriați de luptă după ani de saga Brexit, de pandemii și de concursuri de conducere fracturate – ar putea fi pregătiți să îl susțină pe Farage în timp ce acesta își prezintă din nou poziția. Amintiți-vă, acesta este omul care a promis să „realizeze Brexitul” înainte ca acesta să fie chiar sloganul lui Johnson și ale cărui eforturi tenace au modelat, fără îndoială, întreaga traiectorie politică a Regatului Unit în ultimul deceniu. Fie că îl iubiți sau îl detestați, nu există nicio îndoială că Farage a modificat conversația națională – și identitatea națională. El este cameo-ul politic de neoprit care intră și iese din lumina reflectoarelor, fluturând o halbă de bere și o gamă aparent nesfârșită de replici sonore care înfurie o jumătate a populației și îl îndrăgește de cealaltă jumătate.
Dar această noțiune de a se întoarce, ca un phoenix, din cenușa UKIP și a partidului Brexit, și de a prelua funcția de conducere la numărul 10? Este o fantezie care i-ar putea trezi pe unii parlamentari conservatori cu transpirații reci. Imaginați-vă scena: v-ați croit drum prin ani de apartenență la Partidul Conservator, împărțind pliante în ploaie, doar pentru a-l vedea pe Nigel Farage intrând, zâmbind de la o ureche la alta, flancat de suita lui Elon Musk de prototipuri de câini robotizați, războaie pe Twitter și tatuaje cu rachete. Posibilitatea ca conservatorii – stâlpii tradiționali ai politicii britanice – să fie depășiți de un partid care nu este doar mai tânăr, ci și mai bogat (după ce Musk își va deschide carnetul de cecuri digital) este suficientă pentru a provoca fiori chiar și pe cele mai severe coridoare de la Westminster.
Criticii, desigur, se vor întreba, pe bună dreptate, dacă Farage este chiar eligibil în sens larg. Sigur, el este un nume cunoscut. Dar este el un nume cunoscut în modul în care evocă încrederea, sau este doar acel tip care îți amintește de ultimele comenzi de la barul local? Și cât de departe poate merge o figură impetuoasă și anti-sistem în a conduce de fapt un guvern, mai degrabă decât doar să arate cu degetul din exterior? Trebuie să ne amintim că o parte din șmecheria lui Farage este capacitatea sa de a lansa grenade de pe margine, de a agita apele și de a submina cu bucurie orice politician care intră în vizorul său. Este la o lume distanță de navigarea prin labirinturile lipsite de glorie ale politicilor publice, ale crizelor din domeniul sănătății și ale diplomației externe.
Pe de altă parte, cineva ar fi putut spune același lucru despre Donald Trump înainte de 2016 – și uite cum a ieșit. Valul populist care a măturat lumea occidentală la mijlocul anilor 2010 s-a liniștit oarecum, dar nu a dispărut. Există o mulțime de oameni – în special alegători tineri – care se simt profund dezamăgiți de status quo. Conservatorii, se pare, sunt nevoiți să încerce să convingă noii potențiali susținători că „prudent din punct de vedere fiscal” nu trebuie să însemne „gri și plictisitor”. Între timp, Partidul Laburist face tot posibilul să revendice mantaua progresistă, dar fantoma lui Corbyn încă mai dă târcoale unora, în timp ce umbra Noului Partid Laburist al lui Blair nu este cea mai la modă imagine pentru Generația Z. Dacă Farage și Reform UK reușesc să capteze un amestec de energie rebelă, promisiuni economice și un strop din bravada futuristă a lui Musk, s-ar putea să avem parte de o călătorie pe cinste.
Ceea ce este cu adevărat fascinant este modul în care Brexitul a remodelat, în multe feluri, politica britanică pentru a permite unei figuri precum Farage să continue să revină. Înainte, odată ce un politician se declara terminat, asta era tot: jurnalele erau publicate, circuitul de după cină era rezervat, iar umbra pensionării se profila. Farage, pe de altă parte, pare binecuvântat cu o sete neobosită de lumina reflectoarelor, revenind mereu cu un nou banner, un nou set de promisiuni și un nou motiv să exclame cât de îngrozitor de incompetenți sunt toți ceilalți. Un cinic ar putea spune că am mai fost aici și că este doar un alt proiect de vanitate al lui Nigel. Dar dacă zvonurile despre banii lui Musk sunt adevărate, ei bine, acesta este genul de buget care poate schimba cadranul electoral în moduri rar întâlnite în țara noastră verde și plăcută.
Ar putea Nigel Farage să fie într-adevăr următorul prim-ministru al Regatului Unit? S-au întâmplat lucruri mai ciudate, deși, probabil, nu multe dintre ele în tapițeria statornică, veche de secole, a politicii britanice. Deocamdată, nu putem face altceva decât să privim cu o fascinație îngrozită cum crește numărul de membri ai Reform UK (dacă este să dăm crezare afirmațiilor lor), sorbind din proverbiala halbă alături de Nigel – deși, probabil, în prezența lui Musk, ar putea fi o halbă cu gravitație zero servită la bordul unei capsule SpaceX. Între timp, conservatorii arată ca și cum ar fi blocați într-un joc de scaune muzicale, cu jumătate din scaunele lor oscilând precar, neștiind cine va rămâne în picioare când muzica se va opri.
Așadar, da, s-ar putea întâmpla, dar nu vă puneți încă toate economiile pe asta. Noi, britanicii, am învățat să nu punem nimic la îndoială în politică, mai ales în ceea ce îl privește pe dl Farage. Dacă acesta va prelua cumva șefia de la numărul 10, nu ne putem decât să ne imaginăm alegerile extravagante din cabinet și posibilele declarații ale prim-ministrului prin tweet (sau X, sau cum îi va spune Elon până atunci). Ar putea fi ciudat, ar putea fi catastrofal, dar nimeni nu poate nega că ar fi amuzant. Și, dacă nu altceva, ar confirma ceea ce mulți bănuiesc de mult timp: că în politica britanică modernă, absolut orice este permis.
Richard Alvin
Richard Alvin este un antreprenor în serie, fost consilier al guvernului britanic în domeniul afacerilor mici și profesor onorific de afaceri la Universitatea Lancaster.
Câștigător al premiului London Chamber of Commerce business Person of the year și Freeman of the City of London pentru serviciile sale în domeniul afacerilor și al carității. Richard este, de asemenea, Group MD al Capital business Media și al companiei de cercetare a afacerilor IMM-urilor Trends Research, considerat unul dintre cei mai importanți experți din Marea Britanie în sectorul IMM-urilor și un investitor înger activ și consilier pentru companiile nou înființate.
Richard este, de asemenea, gazda emisiunii Save Our business, o emisiune de televiziune americană de consiliere în afaceri.
Sursa: bmmagazine.co.uk
