Astronomii de la NASA au stabilit încă din anii ’60 că Luna, satelitul natural al Terrei, se îndepărtează lent, dar sigur, cu o viteză medie de 3,8 centimetri pe an. Descoperirea a fost posibilă datorită misiunilor Apollo, care au plasat oglinzi reflectorizante pe suprafața lunară. Aceste dispozitive permit trimiterea de impulsuri laser de pe Pământ, iar timpul de întoarcere al semnalului ajută la calcularea exactă a distanței.
Această separare nu este întâmplătoare și are la bază un mecanism complex de interacțiune gravitațională între cele două corpuri cerești. Fenomenul are implicații importante nu doar pentru astronomie, ci și pentru dinamica planetei noastre.
„Luna se îndepărtează anual de Pământ cu aproximativ 3,8 centimetri”, au confirmat oamenii de știință de la NASA.
Motivul real: nu Luna fuge, ci Pământul o împinge lent
Deși pare că satelitul nostru „fuge” de planetă, realitatea este mai subtilă. Forțele de maree dintre Pământ și Lună sunt motorul acestui fenomen. Gravitația Lunii provoacă formarea a două proeminențe în masa terestră, iar pentru că Pământul se rotește mai repede decât se învârte Luna în jurul lui, aceste „umflături” de maree sunt ușor decalate.
Această discrepanță creează o forță de tracțiune care transferă energie de la Pământ către Lună, determinând-o să se deplaseze lent pe o orbită din ce în ce mai largă. În paralel, Terra pierde din energia de rotație, ceea ce duce la o încetinire imperceptibilă, dar constantă, a duratei unei zile.
„Acest efect determină alungirea orbitei lunare și încetinirea rotației planetare cu circa 1,7 milisecunde per secol”, arată specialiștii. Cu alte cuvinte, ziua devine tot mai lungă, iar acest proces va continua milioane de ani de acum înainte.
Eclipsele totale vor deveni imposibile. Iar zilele… tot mai lungi
Unul dintre cele mai spectaculoase fenomene astronomice — eclipsa totală de Soare — este direct legat de distanța dintre Pământ și Lună. În prezent, Luna are dimensiunea aparentă perfectă pentru a acoperi complet Soarele, un echilibru vizual spectaculos între mărime și distanță.
Totuși, în aproximativ 600 de milioane de ani, acest echilibru se va rupe. Odată cu îndepărtarea continuă a Lunii, aceasta nu va mai putea acoperi complet discul solar, iar eclipsele totale vor deveni imposibile.
„Soarele este de circa 400 de ori mai departe de Pământ decât Luna, dar are și un diametru de aproximativ 400 de ori mai mare”, notează experții, explicând de ce, momentan, putem observa eclipse totale.
Pe termen lung, schimbările vor influența nu doar fenomenele vizibile pe cer, ci și ritmurile biologice și climatice ale planetei. Prelungirea duratei unei zile, deși infimă în prezent, poate avea efecte cumulative asupra sistemelor naturale.
Sursa: financiarul.ro
