Derby va fi numit săptămâna aceasta noul sediu al rețelei feroviare britanice

Derby va fi numit de către miniștri în această săptămână noul sediu al rețelei feroviare britanice.

Rezultatul întârziat al competiției pentru a deveni sediul oficial al Căilor Ferate Britanice Mari este așteptat încă de marți, orașul Midlands fiind primul pe o listă scurtă de șase, inclusiv Birmingham, Crewe, Doncaster, Newcastle și York.

Sediul noului organism strategic va găzdui un număr limitat de locuri de muncă directe la nivel înalt în domeniul feroviar, dar va fi un mare impuls simbolic pentru câștigător. Concurenții pentru a găzdui GBR au trebuit să demonstreze moștenirea lor feroviară și, de asemenea, modul în care mutarea ar putea contribui la agenda guvernamentală de nivelare.

Un vot public a fost organizat vara trecută – o idee a secretarului de transport de atunci, Grant Shapps – deși s-a decis că publicul ar trebui doar să informeze rezultatul, mai degrabă decât să îl decidă, după alte voturi nefericite.

Rezultatul a fost strâns păzit, soarta GBR părând să atârne în balanță, iar doi prim-miniștri și secretarii lor de transport au părăsit biroul de la vot.

Ideea GBR a fost lansată în 2021 după o revizuire îndelungată a modului în care a fost condusă industria – lansată în 2018 pe fondul preocupărilor legate de costuri, a gestionării defectuoase a deciziilor vitale și a prăbușirii francizei.

După o anumită întârziere, noul secretar de stat pentru transporturi, Mark Harper, și Downing Street s-au angajat recent să împingă reforma feroviară, deși cu unele amendamente probabile după ce operatorii de trenuri private au făcut presiuni asupra structurii.

GBR va fi un organism semi-independent în centrul unei căi ferate restructurate, înlocuind Network Rail și părți ale Departamentului pentru Transporturi (DfT) și acționând ca o „minte călăuzitoare” pentru calea ferată și trenuri.

Decizia sediului central va reafirma locul lui Derby în centrul căii ferate din Marea Britanie. Un număr semnificativ de întreprinderi de furnizare de bunuri feroviare se află acolo, cu locuri de muncă calificate în domeniul producției, care au părut adesea amenințate. Trenurile au fost fabricate în oraș încă din 1839 și mai mult de 10.000 de persoane sunt încă angajate în domeniul feroviar, multe dintre ele la fabrica din Marea Britanie a producătorului de trenuri Alstom, fostul Bombardier.

Regiunea a suferit o serie de lovituri în politica feroviară guvernamentală din ultimii ani – nu în ultimul rând electrificarea întârziată a liniei principale Midland de la Londra la Derby și planurile abandonate pentru o stație HS2 în apropiere, la Toton, între Derby și Nottingham, după ce etapa estică a fost suspendată pe termen nelimitat.

Cu toate acestea, rezultatul va fi o dezamăgire pentru cele patru orașe nordice de pe lista scurtă, în special, și va alimenta îngrijorarea tot mai mare din nord cu privire la promisiunile reduse de a schimba serviciile feroviare și la infrastructura slabă din regiune.

DfT a refuzat să comenteze și a declarat că va anunța câștigătorul în timp util.