Eni solicită o axă energetică sud-nord între Europa și Africa

Directorul executiv al uneia dintre cele mai mari companii de petrol și gaze din Europa a spus că UE ar trebui să privească mai degrabă către Africa decât spre SUA, deoarece încearcă să înlocuiască importurile de energie din Rusia.

Claudio Descalzi, care conduce ENI din Italia din 2014, a declarat că o colaborare mai strânsă cu țările africane pe probleme energetice oferă potențialul unei noi „axe sud-nord” care să lege resursele abundente de combustibili fosili și regenerabili de pe continent cu piețele europene avide de energie.

„Noi nu avem energie, ei au energie. Avem o industrie mare, ei trebuie să o dezvolte. . . Există o complementaritate puternică”, a declarat Descalzi pentru Financial Times.

Eni operează în Africa din 1954, are operațiuni în 14 țări și a continuat să investească, deoarece mulți dintre rivalii săi din SUA și Europa și-au redus prezența pe continent în favoarea altor părți ale lumii.

Această amprentă a însemnat că Africa a fost primul port de escală al lui Descalzi anul trecut, deoarece a încercat să înlocuiască cele 20 de miliarde de metri cubi de gaz pe care Italia importa anterior în fiecare an din Rusia.

În aprilie, Descalzi a obținut aprobarea Algeriei de a crește gazul pe care îl exportă prin conductă către Italia de la 9 miliarde la 15 miliarde de metri cubi pe an în 2023 și 18 miliarde în 2024. Două zile mai târziu, Eni a semnat un acord de export de 3 miliarde de metri cubi. de gaze naturale lichefiate din Egipt în Europa în 2022.

În aceeași lună, a ajuns la un acord cu Republica Congo pentru a accelera dezvoltarea unui proiect GNL planificat să furnizeze 1 miliard de metri cubi pentru export în 2023 și 4 miliarde de metri cubi până în 2025.

Eni a putut accesa aceste oportunități „a investit foarte mult [in Africa] într-un moment în care nimeni nu investea”, a spus Descalzi, adăugând că unii rivali au ales în schimb să investească în gazele de șist din SUA, în timp ce Europa și-a permis să devină prea dependentă de aprovizionarea Rusiei.

În noiembrie, Eni a expediat prima încărcătură de GNL din Mozambic. Proiectul de 7 miliarde de dolari – un parteneriat cu ExxonMobil, CNPC, Galp și Korea Gas Corporation – este primul dintre câteva proiecte gigantice de gaze din Mozambic planificate de când descoperirile au fost făcute cu mai bine de un deceniu în urmă.

Europa a exploatat resursele Africii de secole, plătind adesea redevențe pentru a exporta mărfuri și făcând puțin pentru a ajuta la dezvoltarea economiilor locale.

O alianță energetică eficientă Sud-Nord ar necesita o atitudine și o abordare diferită, a spus Descalzi. De exemplu, în 2021, aproximativ 85% din gazul Eni produs în Africa a fost folosit pentru aprovizionarea piețelor locale, față de 78% la nivel mondial.

„Când faci așa ceva, îți asumi mai multe riscuri. . . pentru că este mult mai ușor să exporti tot gazul pe care îl produci”, a spus el.[But] trebuie să fim siguri că le creăm valoare”.

Dacă companiile și creditorii europeni ar trebui să furnizeze sau nu fonduri pentru a dezvolta noi proiecte de combustibili fosili în regiuni în curs de dezvoltare, cum ar fi Africa, a devenit o dezbatere din ce în ce mai intensă de când liderii mondiali au semnat acordul de la Paris privind clima în 2015.

Pe măsură ce grupurile ecologiste au făcut lobby companii, inclusiv Eni și TotalEnergies din Franța, pentru a opri noile proiecte de hidrocarburi în Africa, mulți lideri africani susțin că au dreptul să-și dezvolte propriile resurse interne pentru a stimula creșterea economică și pentru a îmbunătăți sănătatea accesul la energie.

Chiar dacă Africa și-ar fi consumat toate rezervele cunoscute de gaze naturale, ponderea continentului în emisiile globale ar crește doar de la 3% la 3,5%, a scris președintele nigerian Muhammadu Buhari înaintea reuniunii COP27 privind clima din Egipt din noiembrie.

Descalzi a spus că noi proiecte de petrol și gaze, dacă pot fi dezvoltate rapid, ar putea oferi guvernelor un flux de venituri care ar putea fi reinvestit în proiecte de energie curată.

Eni a descoperit petrol în largul Coastei de Fildeș în septembrie 2021 și a accelerat dezvoltarea pentru a începe pomparea în prima jumătate a anului 2023.

Compania a spus că emisiile zăcământului petrolier și energia pe care o folosește, cunoscute sub denumirea de emisii Scope 1 și Scope 2, vor fi compensate de inițiative de silvicultură și gătit curat, care l-ar face prima dezvoltare „net zero” de hidrocarburi din Africa. Toate gazele asociate din câmp vor fi utilizate local pentru generarea de energie.

„Trebuie să existe un flux de numerar bun pentru ca țara să dezvolte un mix energetic diferit în timpul tranziției”, a spus Descalzi.

În Kenya, unde Eni explorează, de asemenea, petrol și gaze offshore, a deschis în iulie o fabrică de procesare a uleiului vegetal ca materie primă pentru biorafinăriile europene și a trimis primul transport din portul Mombasa în octombrie.

Eni are două rafinării în Italia care produc biocombustibili și propune o a treia până în 2025, când se așteaptă să obțină 35% din materia primă pentru biorafinărie din centrele agricole din Africa.

Producerea de culturi furajere, cum ar fi uleiul de ricin, crotonul și brassica pe „terenuri marginale” care nu interferează cu producția de culturi alimentare ar putea deveni „noul în amonte”, a spus Descalzi.

Eni nu este singura majoră energetică europeană care și-a diversificat activitățile în Africa. BP a semnat memorandumuri de înțelegere pentru a explora dezvoltarea hidrogenului verde pentru export în Mauritania și Egipt.

TotalEnergies, care deține unul dintre cele mai mari portofolii de resurse de petrol și gaze din Africa, operează și proiecte de energie solară în Egipt, Burkina Faso, Uganda și Africa de Sud.

Aproape jumătate din cei 1,4 miliarde de oameni din Africa nu au acces la electricitate. Continentul produce doar 6% din combustibilii fosili la nivel mondial din 4% din rezervele globale, dar are acces la 39% din potențialul global de energie regenerabilă, potrivit think tank-ului energetic RMI.

Investițiile potrivite, bazate pe „respectul” reciproc, ar putea contribui la abordarea simultană a securității energetice în Europa și a accesului la energie în Africa, a spus Descalzi. „Respect, ceea ce înseamnă pentru mine este că trebuie să-ți asumi un risc împreună cu ei.”