Există cineva, oricine, care să poată conduce acest GOP disfuncțional?

Amintiți-vă când a fost nevoie de 15 buletine de vot – și de o grămadă de concesii auto-înfrânte – pentru ca Kevin McCarthy să câștige funcția de președinte acum zece luni? Ei bine, pentru Marele și Vechiul Partid, acel fiasco ar putea părea ca în vremurile bune, având în vedere ultimele lupte interne pentru câștigarea primăriei. În primul rând, adepții liniei dure l-au înlăturat pe McCarthy pentru că a încercat să evite închiderea guvernului cu o rezoluție de continuare de a 11-a oră. Apoi, au nominalizat liderul majorității Steve Scalise-doar pentru ca joi republicanul din Louisiana să se retragă brusc din discuție, mai degrabă decât să se supună umilinței de a aduna 217 voturi. „Conferința noastră încă trebuie să se unească”, a declarat Scalise în momentul în care s-a dat la o parte, „și nu este acolo”.

Acum, sunt cu toții supărați unii pe alții – și nesiguri de unde să meargă de aici înainte, totul pe fondul crizei internaționale și al amenințării încă iminente a unei închideri. „Există o neîncredere profundă”, a declarat republicanul Mark Alford a spus că New York Times a conferinței dezordonate. „Există unele probleme de comunicare”.

„Unele lucruri”, a adăugat el, „sunt date peste cap”.

Asta e puțin spus. Scalise a fost nominalizat la începutul acestei săptămâni, ceea ce, teoretic, ar fi trebuit să îl pună pe drumul cel bun pentru a prelua ștafeta. Dar numărul doi republican nu numai că nu a reușit să obțină cele 217 voturi republicane de care avea nevoie, ci nici măcar cele 150 cu care credea că va începe, după cum a declarat McCarthy reporterilor joi. „Este un deal mare”, le-a spus fostul președinte al Camerei Deputaților reporterilor. Acest lucru a fost complicat de faptul că o parte semnificativă a conferinței – împreună cu fostul președinte Donald Trump, care în esență a făcut campanie împotriva lui Scalise pe motiv că acesta se află în tratament pentru cancer-preferat de aruncătorul de flăcări de extremă dreapta Jim Jordan.

Republicanul din Ohio părea în aparență că încearcă să-i ușureze situația colegului său; el l-a susținut public pe Scalise și a îndemnat conferința să facă același lucru. Dar înțelegerile dintre cei doi par să fie mai complicate de atât: În cadrul unei întâlniri de miercuri, Jordan a sugerat că îl va susține pe Scalise în primul tur de scrutin – dar numai dacă Scalise îl va susține pe Jordan în al doilea tur de scrutin în cazul în care Scalise nu ar avea voturile necesare. Purtătorul de cuvânt al lui Jordan Russell Dye a declarat pentru Axios că întâlnirea cu Scalise – pe care l-a numit un „mare prieten” – a fost „cordială”. Dar doi legislatori republicani au povestit interacțiunea în mod diferit.

„America mă vrea pe mine!” i-a spus Jordan lui Scalise, potrivit unui republican. „Te voi nominaliza și voi vota pentru tine în primul tur, iar dacă nu câștigi, trebuie să mă susții în turul doi”, a spus el, potrivit altuia, care a afirmat că comentariile lui Jordan echivalează cu o tentativă de „șantaj”. „Este un șarpe nenorocit și rușinos”, a declarat pentru Axios cel de-al doilea deputat republican. „Există zero șanse ca Jim Jordan să fie speaker după ultimele 30 de ore”. (Jordan pare să aibă deja o altă contracandidat: Reprezentant Austin Scott din Georgia).

În condițiile în care Scalise rămâne pe postul său actual, iar susținătorii săi sunt înverșunați față de Jordan, a devenit din ce în ce mai neclar dacă orice republican este capabil să conducă această conferință haotică – iar unii membri și-au exprimat chiar deschiderea de a încheia un acord bipartizan cu democrații pentru a repune în funcțiune Camera. „La un moment dat, vom fi exasperați [and say], ‘Ok, asta nu funcționează”, așa cum a declarat congresmanul republican Don Bacon a transmis-o către Axios. Dar acest lucru ar putea fi o exagerare, având în vedere extremismul republicanilor și frustrarea unora dintre membrii săi față de conferința democrată pentru că a refuzat să-l salveze pe McCarthy de furia propriilor membri. „Nu a existat niciun sentiment de [bipartisanship] când a fost vorba de moțiunea de anulare acum o săptămână și jumătate”, a declarat republicanul din Utah Blake Moore a declarat pentru publicație, „așa că nu cred că există ceva credibil care ar putea fi realist în acest moment”.

Într-adevăr, în momentul de față, avem doar o cameră care este incapabilă să guverneze, paralizată de interesele și orgoliile concurente ale majorității sale extremiste – într-un moment critic pentru țară și aliații săi. „Suntem o navă”, a declarat Alford reporterilor, „care nu are cârmă în acest moment”.