Fostul colaborator al lui Harvey Weinstein spune că asistentul lui Matthew Perry a fost pe nedrept scos țap ispășitor

Când asistenta personală a lui Matthew Perry, Kenneth Iwamasaa fost arestat la începutul acestei luni, explicația oferită de oficiali părea betonată. La urma urmei, el a fost cel care i-a administrat lui Perry mai multe doze de ketamină în ziua în care acesta a murit din cauza a ceea ce medicii legiști spun că a fost o supradoză de medicament. Dar Rowena Chiu, care a lucrat ca asistent al agresorului sexual condamnat Harvey Weinstein, spune că nu este atât de simplu.

Potrivit unei declarații a Biroului Procurorului General al SUA, Districtul Central al Californiei, asistentul lui Perry, în vârstă de 59 de ani, care locuia împreună cu acesta, „a recunoscut că l-a injectat în mod repetat pe Perry cu ketamină fără pregătire medicală, inclusiv că a efectuat mai multe injecții asupra lui Perry pe 28 octombrie 2023 – ziua în care Perry a murit” la vârsta de 54 de ani. Potrivit unui acord de recunoaștere a vinovăției încheiat de Iwamasa cu procurorii, Perry l-a instruit să obțină doze ilicite de anestezic puternic la sfârșitul lunii septembrie. Până la începutul lunii octombrie, Iwamasa i-ar fi injectat actorului medicamentul în mod regulat.

În ziua morții sale, Matthew Perry – care ani de zile a fost deschis cu privire la lupta sa cu tulburările legate de consumul de substanțe – a cerut trei injecții cu ketamină pe parcursul zilei. „Împușcă-mă cu una mare”, a spus Iwamasa că Perry i-a spus înainte de ultima doză, apoi i-a cerut să pregătească jacuzzi-ul pentru utilizare. Câteva ore mai târziu, Iwamasa l-a descoperit pe Perry neresponsabil în aceeași cadă cu hidromasaj. Raportul autopsiei lui Perry menționează o supradoză de ketamină drept cauză principală a morții sale, iar înecul drept cauză secundară.

Într-un eseu invitat pentru New York TimesChiu susține că un sistem toxic și problematic este cel puțin parțial de vină pentru situația care a dus la arestarea lui Iwamasa. Asistenta personală a lui Weinstein timp de două luni în 1998, ea l-a acuzat public pe fostul mogul de tentativă de viol aproape 20 de ani mai târziu. În timp ce își îndeplinea rolul profesional, spune ea, a avut „o perspectivă directă asupra dinamicii toxice care se poate dezvolta în timp ce asistă o celebritate sau înțelege dezechilibrul inerent de putere care poate apărea”, chiar dincolo de interacțiunile sale cu Weinstein, cunoscut pentru problemele sale.

„Un asistent al unei celebrități se poate aștepta să facă orice i se cere, indiferent de etică sau legalitate”, clarifică Chiu. „Aceste solicitări pot varia de la a spune minciuni neadevărate (unui soț iritat care vrea să știe unde este șeful tău) până la a procura indulgențe ilicite (cum ar fi drogurile).” Din experiența sa, presupusele acțiuni care au condus la acuzații multiple împotriva lui Iwamasa au fost toate într-o zi de muncă.

Și mai rău, scrie ea, el ar fi putut fi făcut să creadă că va fi ferit de orice repercusiuni. „Ca asistent personal, dacă ți se cere vreodată să faci ceva dubios din punct de vedere etic, ești imediat liniștit, așa cum am fost eu: Oh, nu-ți face griji, nu vei avea niciodată probleme”, după toate acestea, scrie ea, oamenii suficient de puternici pentru a angaja o echipă de asistenți au, de asemenea, o echipă juridică care să intervină în numele asistentului.

Această presupusă plasă de siguranță a dispărut pentru Iwamasa atunci când Perry a murit, susține Chiu, deoarece „dl Perry (și buzunarele sale adânci) nu mai există pentru a proteja asistentul. Fără acel patronaj, sistemul juridic a venit după el”.

Chiu nu este singura persoană care spune că Iwamasa nu ar trebui să fie supus acelorași standarde ca, de exemplu, medicii care ar fi furnizat medicamentul mortal. În opinia mea, Iwamasa este „cel mai puțin vinovat”, a declarat fostul procuror federal și președinte al West Coast Trial Lawyers Neama Rahmani spune Oameni cu privire la arestarea sa. „Cred că se ocupă de meseria de asistent… dacă șeful tău este dependent de droguri și vrei să-ți păstrezi slujba, poate că ai face-o din acest motiv”.

Brian Daniel, care a vorbit recent pentru The Cut despre experiența sa ca asistent al unor „clienți ultra-bogați”, oferă această perspectivă generală asupra cât de greu este pentru asistenți să stabilească limite cu angajatorii lor. „Ești absorbit, iar apa devine foarte tulbure. Mulți dintre acești oameni sunt singuri. Sunt în megamansionul lor singuri cu tine, apoi au avut câteva replici și apoi îți spun toate problemele lor, iar tu devii ca un psihiatru. E complicat”.

Această provocare de a spune „nu” unui șef puternic ar putea să nu conteze, spune Mark Chutkow, un alt fost procuror federal. Iwamasa – care riscă până la 15 ani de închisoare – „injecta de fapt acest medicament în Matthew Perry, astfel încât el este cel mai strâns legat de ceea ce s-a întâmplat în cele din urmă”.

Chiu pare să fie îngrijorat că Chutkow are dreptate. „Nu sunt surprinsă că dl Iwamasa a pledat vinovat”, scrie ea.

„Asistentul, care este de obicei invizibil, este brusc în centrul atenției, ultimul loc în care este echipat să fie. Pe lângă faptul că este invizibil, asistentul poate fi și fără bani, fără putere și o țintă vulnerabilă. Este mult prea ușor să transformi majordomul în țap ispășitor.”