George Santos se pregătește de expulzare prin organizarea unei noi scandaluri

Probabil pe cale să părăsească definitiv Congresul, republicanul George Santos nu pleacă fără o altă confruntare dramatică. Joi, reprezentantul caricatural de delincvent din Long Island a introdus o rezoluție privilegiată pentru a-l expulza pe democratul newyorkez Jamaal Bowman. Santos a argumentat că dacă el trebuie să cadă, la fel ar trebui să facă și Bowman, care a pledat vinovat luna trecută pentru o infracțiune minoră pentru că a declanșat în mod fals o alarmă de incendiu cu câteva minute înainte de un vot asupra unui proiect de lege de finanțare guvernamentală.

După ce a supraviețuit unei perechi de eforturi anterioare de expulzare, soarta lui Santos ar putea fi în cele din urmă pecetluită de o anchetă etică condamnabilă în această lună, care a descoperit că a cheltuit fonduri de campanie pe abonamente OnlyFans, cumpărături de lux, o vacanță în Hamptons și o lună de miere în Las Vegas. Santos a încercat să minimalizeze investigația, susținând că a fost „calomnioasă” și „plină de hiperbole, plină de opinii”. Separat de presupusele încălcări ale finanțării campaniei sale, el se confruntă cu 23 de capete de acuzare federale pentru acuzații care includ fraudă electronică, furt de fonduri publice și spălare de bani. El a pledat nevinovat.

Cu toate acestea, Santos a fost sfidător în timpul unei conferințe de presă de dimineață în fața clădirii Capitoliului. „Dacă plec, ei câștigă”, a spus el. „Dacă plec, bătăușii au loc. Aceasta este hărțuire”.

De asemenea, el a remarcat că ar fi doar al șaselea membru expulzat în istoria de 234 de ani a Camerei. „Și singurul fără o condamnare sau fără să fi comis trădare”, a adăugat el, avertizând că expulzarea sa ar putea crea un precedent periculos. „[This] va fi sfârșitul multor membri ai acestui organism, pentru că acest lucru îi va bântui în viitor, când simplele acuzații sunt suficiente pentru ca membrii să fie înlăturați din funcție”.

În timp ce se așteaptă ca peste 90 de republicani să susțină votul de expulzare a lui Santos, potrivit Axios, unii membri ai partidului au rezistat apelurilor de înlăturare a congresmanului, invocând preocupări legate de procesul legal și prezentând faptul că acesta nu a fost încă condamnat pentru o infracțiune. Printre aceștia se numără președintele Camerei Reprezentanților Mike Johnson, care a declarat miercuri că are „rezerve reale” cu privire la precedentul pe care l-ar putea crea expulzarea lui Santos. Desigur, pentru Johnson, există o altă posibilă motivație. El locuiește deja deasupra unei majorități extrem de subțiri, iar pierderea lui Santos ar putea acorda mai multe pârghii atât rebelilor republicani, cât și democraților.

Votul pentru expulzarea lui Santos este programat să aibă loc vineri. Parlamentarul în vârstă de 35 de ani a declarat anterior că nu intenționează să candideze la realegere, deschizând ușa pentru democratul Anna Kaplan, un fost senator al statului New York, pentru a schimba locul lui Santos. „Dacă George Santos va fi expulzat mâine, alegerile speciale vor fi chiar după colț”, a scris ea joi, într-o scrisoare post pe X. „Sunt testat în luptă și sunt pregătit…. Am strâns deja peste 1 milion de dolari.”

În ceea ce-l privește pe Bowman, deputatul din anul doi a dat din umeri rezoluția belicoasă a lui Santos. „Nimeni din Congres, sau de oriunde din America, nu îl ia în serios pe viitorul fost congresman George Santos”, a spus el într-o declarație. „Aceasta este doar o altă cascadorie lipsită de sens în lunga sa istorie de escrocherii, de pozne și de fraude absolute”. Bowman a fost obligat să plătească o amendă de 1.000 de dolari pentru că a tras alarma de incendiu și să prezinte scuze scrise poliției Capitoliului.