Google a încălcat legislația privind monopolul în domeniul căutărilor online

Un judecător federal din SUA a decis că Google a încălcat legile privind monopolurile prin utilizarea poziției sale dominante pe piața căutărilor online pentru a suprima concurența, o decizie istorică care ar putea remodela operațiunile celor mai mari companii de tehnologie din America.

Curtea a constatat că Google, care gestionează aproximativ 90% din căutările globale pe internet, și-a exploatat poziția de lider pentru a exclude rivalii. Această hotărâre marchează prima victorie semnificativă în domeniul antitrust pentru Departamentul de Justiție al SUA din ultimele două decenii.

„Google este un monopolist și a acționat ca atare pentru a-și menține monopolul”, a scris judecătorul Amit P. Mehta într-o decizie cuprinzătoare de 276 de pagini. Acest caz este hotărârea inițială într-o serie de procese care vizează presupuse monopoluri tehnologice.

În 2021, Google a cheltuit 26,3 miliarde de dolari pentru a-și asigura motorul de căutare ca implicit pe smartphone-uri și browsere web, menținându-și cota de piață dominantă, a notat judecătorul.

Decizia lui Mehta împotriva Google, deținut de Alphabet, pregătește terenul pentru un al doilea proces pentru a determina măsurile corective, care ar putea include o interdicție privind plățile către producătorii de smartphone-uri pentru stabilirea Google ca motor de căutare implicit.

Departamentul de Justiție a acuzat Google de practici monopoliste și de abuz de putere în scopuri lucrative în timpul procesului, care a început în septembrie.

CEO-ul Google, Sundar Pichai, a recunoscut, în mărturia sa, importanța critică de a avea Google setat ca motor de căutare implicit pe diverse dispozitive pentru a păstra loialitatea utilizatorilor, declarând: „Cu siguranță vedem valoarea”.

Echipa juridică a Google a respins acuzațiile de comportament anticoncurențial, susținând că statutul implicit are un impact limitat și că utilizatorii nemulțumiți pot schimba cu ușurință motorul.

Inițiat de administrația Trump, acest caz este unul dintre cele cinci care vizează dominația pe piață a giganților tehnologici. Un al doilea proces antitrust a fost, de asemenea, intentat împotriva companiei-mamă a Facebook, Meta, în timpul mandatului lui Trump. În timpul președintelui Biden, au fost inițiate cazuri suplimentare împotriva Google, Apple și Amazon.

Procurorul general al SUA, Merrick Garland, a salutat hotărârea, declarând: „Această victorie împotriva Google este o victorie istorică pentru poporul american. Nicio companie – indiferent cât de mare sau influentă – nu este mai presus de lege. Departamentul de Justiție va continua să aplice cu fermitate legile noastre antitrust.”

Google intenționează să facă apel la hotărâre. Kent Walker, președintele Alphabet pentru afaceri globale, a comentat: „Această decizie recunoaște că Google oferă cel mai bun motor de căutare, dar concluzionează că nu ar trebui să ni se permită să îl facem ușor accesibil. Apreciem constatarea Curții potrivit căreia Google este „motorul de căutare de cea mai înaltă calitate din industrie, care a câștigat încrederea a sute de milioane de utilizatori zilnici”… Având în vedere acest lucru și faptul că oamenii caută informații în tot mai multe moduri, intenționăm să facem apel. Pe măsură ce acest proces continuă, ne vom concentra în continuare pe realizarea de produse pe care oamenii le consideră utile și ușor de utilizat.”