Japan Inc a fost afectat de creșterea costurilor și de fricile consumatorilor

La fabrica sa din Tokyo, Shigeki Kato are o strategie sumbră pentru a face față costurilor în creștere care amenință marjele de profit: rânjesc și suportă. Kion’s Orion Industry Corp furnizează foi de oțel de precizie producătorilor de semiconductori.

Acesta a fost stors de costul crescând al nichelului, care a crescut prețurile oțelului inoxidabil cu până la 30% din octombrie. Dar, la fel ca mulți producători japonezi, teama lui Kato de a pierde cota de piață îl împiedică să transmită clienților costuri mai mari.

Creșterea globală a prețurilor mărfurilor a făcut acum lupta japoneză de „decenii deflaționiste”, cu o vechime de zeci de ani, și mai critică, pe măsură ce afacerile din a treia cea mai mare economie din lume se luptă pentru a ajunge la egalitate.

„Materiile prime sunt din ce în ce mai scumpe. Ele cresc, sunt probleme”, a declarat Kato pentru Reuters într-un interviu. „Trebuie doar să suportăm”.

Aversiunea firmelor japoneze de a trece peste prețuri mai mari a făcut dificilă creșterea salariilor, de teama de a nu fi înfrânată de costuri fixe ridicate, ceea ce la rândul său alimentează presiuni deflaționiste. Decalajul dintre ritmul de creștere a prețurilor de intrare, care include bunuri intermediare utilizate pentru fabricarea articolelor finite, cum ar fi mașinile și computerele, și creșterile prețurilor de producție în aprilie a fost cel mai mare din 2014, au arătat sondajele din fabrică, subliniind presiunile cu care se confruntă producătorii.

În timp ce concurenții din alte țări se confruntă cu presiuni similare, miza este mai mare pentru Japonia, deoarece o reapariție a cazurilor de coronavirus răcește consumul, lăsând economia vulnerabilă la o scădere a exporturilor. Creșterea prețului la intrare se datorează în mare măsură cererii globale puternice de bunuri, datorită revenirii activității economice din Statele Unite și din alte părți, pe măsură ce țările ușurează măsurile de carantină a pandemiei.

„Multe fabrici doresc să utilizeze oțel și alte materiale intermediare”, a spus Naoyuki Yoshino, profesor adjunct la Institutul Național de Absolvenți pentru Studii Politice. „Producția acestor materiale intermediare a fost drastic diminuată”.

Întreruperile lanțului de aprovizionare din cauza lipsei globale de cipuri semiconductoare și a slăbirii yenului au dus, de asemenea, la creșterea costurilor.