Ken Griffin și Eric Schmidt investesc fiecare 10 milioane de dolari în baza de date genetice din Marea Britanie

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

Baza de date genetice de pionierat UK Biobank a obținut donații de 10 milioane de dolari fiecare din partea fostului director executiv al Google, Eric Schmidt, și a investitorului miliardar Ken Griffin, subliniind entuziasmul legat de potențialul său de a produce progrese în combaterea bolilor.

Finanțarea, care urmează să fie anunțată luni, va fi egalată de guvernul britanic și va fi folosită pentru a atrage mai multe investiții în proiectul vechi de 17 ani, cu un număr record de jumătate de milion de participanți.

Donațiile sunt un semn al interesului cercetătorilor medicali, al companiilor de medicamente și al altor observatori pentru biobancă, care reprezintă o sursă de informații neobișnuit de bogată pentru a investiga afecțiuni de la tulburări cardiace la Alzheimer.

„UK Biobank revoluționează înțelegerea și tratamentul bolilor”, a declarat Griffin, de la fondul de hedging Citadel și market maker Citadel Securities, care a oferit peste 2 miliarde de dolari pentru eforturi filantropice, inclusiv pentru cele axate pe știință și medicină. „Sunt onorat să sprijin această inițiativă revoluționară pentru a avansa descoperirile științifice, a îmbunătăți sănătatea publică și a salva vieți.”

guvernul speră ca donațiile lui Griffin și Schmidt să atragă alte investiții în biobancă din partea donatorilor privați și a altor surse.

banii ar putea fi folosiți pentru proiecte cum ar fi implementarea inteligenței artificiale pentru a analiza eșantioanele de cancer.

„Vreau să deblochez un nou val de donații private și filantropice, chiar în sectoarele noastre științifice și tehnologice”, a declarat Michelle Donelan, secretar de stat pentru știință, inovare și tehnologie. „Faptul că doi titani ai mediului de afaceri precum Eric Schmidt și Ken Griffin ni se alătură la începutul acestei călătorii interesante este o dovadă a capacităților noastre științifice.”

Donelan a dezvăluit la începutul acestui an că guvernul discută cu Schmidt Futures, o inițiativă filantropică a lui Schmidt și a soției sale Wendy, despre o donație de până la 20 de milioane de dolari. Schmidt a declarat că este „vital” să se sprijine „aplicațiile revoluționare ale științei și tehnologiei”, cum ar fi UK Biobank.

guvernul a dezvăluit la începutul acestui an planuri de investiții de 150 de milioane de lire sterline în biobancă, ale cărei date au fost deja folosite de companii farmaceutice, inclusiv AstraZeneca și Johnson & Johnson. Regeneron Pharmaceuticals a încheiat un parteneriat cu un consorțiu de întreprinderi pentru a finanța secvențierea exomului din datele biobancii. Aceasta promite să ofere informații despre modul în care mutațiile unor gene cunoscute pot cauza probleme medicale.

Luna viitoare, biobanca va face publice rezultatele secvențierii întregului genom al tuturor celor jumătate de milion de participanți, un proiect finanțat de un consorțiu public-privat.

Biobanca este atractivă pentru cercetători deoarece este „unicat” la nivel mondial prin „profunzimea, amploarea și durata sa”, a declarat Sir Rory Collins, directorul executiv al organizației. Aceasta devine „din ce în ce mai bogată” în timp, pe măsură ce este capabilă să monitorizeze impactul îmbătrânirii asupra participanților săi.

El a adăugat că biobanca a dorit să invite din nou întreaga sa cohortă inițială pentru a evalua schimbările survenite în starea lor de sănătate de când au furnizat pentru prima dată date biologice și medicale între 2006 și 2010.

„Am dori să îi aducem înapoi pe participanții supraviețuitori, astfel încât să putem obține chestionare, probe fizice și măsurători biologice de la toți aceștia”, a spus Collins, adăugând că acest lucru ar permite biobancii să „evalueze îmbătrânirea lor, fragilitatea lor și să discute cu ei posibilitatea de a pune aplicații pe telefoanele lor sau de a folosi alte tipuri de monitoare”.