Kamala Harris căutat Laphonza Butler„s endorsement. Era anul 2010, iar Harris, procurorul districtual din San Francisco, se afla într-o cursă primară aglomerată pentru funcția de procuror general al statului California. Așa că s-a deplasat la biroul din Los Angeles al lui Butler, care era pe atunci președintele unui sindicat puternic care reprezenta îngrijitorii pe termen lung. De asemenea, Harris l-a impresionat pe Butler în timpul zilei pe care a petrecut-o lucrând alături de unul dintre asistenții medicali la domiciliu SEIU din Oakland; sindicatul i-a acordat o susținere cheie, iar Harris a obținut o victorie la alegerile generale cu 0,8%.
De atunci, Butler, în vârstă de 45 de ani, face parte din cercul intim al lui Harris. Ea este adepta strategiei de ansamblu – de exemplu, în cuvintele lui The Washington Post, oferind „foaia de parcurs pentru echipa Harris: ripostează la remarcile extreme ale lui Trump, apoi revine la problemele de buzunar”. Ea poate, de asemenea, să evalueze detaliile granulare ale dinamicii politice intraetnice din statele oscilante.
Aceste abilități sunt rezultatul unei cariere care a luat turnuri neașteptate. După ce a condus un sindicat, Butler a consiliat Uber și a deținut o funcție de conducere la Airbnb, companii care nu sunt tocmai cunoscute ca prietene ale sindicatelor organizate. Ulterior, a devenit președinte al EMILY’s List, care susține candidații femei și inițiativele pro-alegere. Toamna trecută, guvernatorul Californiei Gavin Newsom a numit-o pe Butler pentru a ocupa cele 15 luni rămase din mandatul de senator al regretatei Dianne Feinstein – un loc pe care Butler a anunțat rapid că nu va face campanie pentru a câștiga un mandat complet.
Butler nu va duce lipsă de perspective de angajare atunci când își va încheia mandatul de senator, mai ales dacă Harris o va învinge pe Donald Trump, și ar fi pe lista scurtă pentru un post de conducere într-o administrație Harris. Este o cale lungă de a crește în Magnolia, Mississippi, cu o populație de 2.400 de locuitori. „Vorbim mult despre cum s-au schimbat lucrurile de când am început”, îmi spune Butler când o întreb despre ce vorbesc ea și Harris în prezent. „Și vorbim despre cum să rezolvăm situația în care ne aflăm, ca țară”.
Vanity Fair: Când ați vorbit în prima seară a Convenției Naționale Democrate, ecranul video din spatele podiumului a arătat o fotografie uriașă a vicepreședintelui Kamala Harris îmbrățișând-o pe fiica dvs. Bănuiesc că această imagine va fi felicitarea dvs. de Crăciun din acest an.
Senator Laphonza Butler: Este cu siguranță una dintre acele fotografii care vor fi înrămate. Nylah ar fi putut avea patru sau cinci ani în acea fotografie. Urmează să împlinească 10 ani, așa că nu mai este la fel de cool pentru ea.
Discursul dvs. de la DNC a inclus o referire la faptul că dvs. și vicepreședintele sunteți mândri că ați absolvit colegiile istorice de culoare. Comentatoarea conservatoare Megyn Kelly a scris pe social media: „Imaginați-vă persoana albă de acolo: Sunt mândră să vă spun că am fost la o universitate majoritar albă!” Agenda lui Kelly este destul de clară. Dar dacă ea ar sta aici în locul meu, ce i-ați spune?
Cred că aș vrea să încep de la un loc de curiozitate: Megyn, ai fost vreodată în campusul unui colegiu istoric negru? Cunoașteți istoria motivelor pentru care au fost înființate colegiile istorice pentru negri? Cunoașteți contribuția pe care o aduc colegiile istorice pentru negri la formarea medicilor, avocaților, judecătorilor și profesorilor? Presupunerea mea este că răspunsurile sunt nu. Dar vreau cu adevărat să pornesc de la această curiozitate autentică și nu de la o judecată, așa cum aș fi sperat că ar fi făcut ea cu mine dacă ar fi fost cu adevărat interesată de colegiile istorice ale negrilor din țara noastră.
Presupunerea mea este că ea cunoaște istoria și a scris ceea ce a făcut oricum.
Uite, cred că probabil știe, dar dacă eu modelez comportamentul pe care vreau să îl experimenteze fiica mea, atunci pentru asta pot fi tras la răspundere.
Ați fost mult mai solicitată la convenție cu Harris în loc de președintele Joe Biden ca nominalizat. Ați încheiat săptămâna epuizată, entuziasmată, îngrijorată?
Am avut 30 de întâlniri cu presa cât am fost acolo. Sunt epuizat din cauza volumului de muncă necesar pentru a executa în mod constant. Sunt energizat pentru că a fost contagios. Sunt neliniștit pentru că este încă ceva ce țara nu a mai făcut până acum. Și chiar dacă lăsăm deoparte natura istorică a cursei, este încă o perioadă foarte polarizată în țara noastră. Și avem acest sistem al Colegiului Electoral, ceea ce înseamnă că, pentru a câștiga, ai nevoie de mai puțini oameni în mai puține state. Pur și simplu nu-mi pot imagina cum ar fi viața fiicei mele dacă noi, ca națiune, am mai avea încă un mandat al lui Donald Trump.
Campania lui Harris a avut o primă lună uimitoare. Cum încearcă să mențină acest impuls?
Sursa: www.vanityfair.com
