Leicester City a retrogradat în League One, a treia divizie a fotbalului englez, după ce un egal, scor 2-2, cu Hull City le-a pecetluit soarta. Lovitura este cu atât mai dureroasă cu cât vine la doar 10 ani de la momentul istoric în care clubul câștiga titlul în Premier League în sezonul 2015-2016, o poveste care a uimit atunci întreaga lume a sportului.
O prabusire istorica
„Vulpile” devin astfel primii foști campioni ai Premier League care ajung în al treilea eșalon fotbalistic de la Leeds United în 2007. Declinul este, pe bune, greu de înțeles. Vorbim de o echipă care, după ce a câștigat campionatul, a ajuns până în sferturile de finală ale Ligii Campionilor în sezonul următor. Iar acum se va lupta în anonimatul ligii a treia.
Cum s-a ajuns aici?
Depunctarea care a cantarit decisiv
Problemele nu au fost doar pe teren. Soarta clubului a fost puternic influențată de o penalizare de șase puncte primită la începutul acestui sezon pentru încălcarea regulilor financiare (cunoscute drept reguli de profitabilitate și sustenabilitate). Decizia a fost menținută și de o comisie independentă de apel, lăsând echipa fără nicio cale de atac.
Dar punctele pierdute la „masa verde” nu explică totul. Forma sportivă a fost, pur și simplu, dezastruoasă.
O singura victorie in 18 meciuri
Finalul de sezon a fost un coșmar pentru Leicester. Echipa a reușit să obțină o singură victorie în ultimele 18 meciuri din Championship, o statistică incredibilă pentru un club cu pretențiile și istoria recentă a „vulpilor”. Această serie neagră a dus inevitabil la o cădere liberă în clasament, culminând cu retrogradarea.
Și totuși, nu mai departe de 2021, Leicester City ridica deasupra capului un alt trofeu important: Cupa Angliei. Trei ani mai târziu, realitatea este complet diferită, iar fanii se întreabă, probabil, unde s-a greșit atât de fundamental.
