Viceprim-ministrul Oliver Dowden și-a exprimat optimismul că un acord de liber schimb cu Consiliul de Cooperare al Golfului (CCG) ar putea fi finalizat în acest an.
Vorbind la o conferință de afaceri din Riyadh, Arabia Saudită, Dowden a subliniat că guvernul britanic consideră prioritar acest acord cu cei șase membri ai CCG, care include Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite și Qatar.
Dowden a subliniat relația comercială semnificativă, menționând: „Oamenii uită că CCG este, de fapt, al patrulea cel mai mare partener comercial al Regatului Unit”. Întrebat despre probabilitatea încheierii acordului până la sfârșitul anului, el a spus: „Sunt încrezător, desigur. Dar, ca întotdeauna, la fel cum CCG trebuie să obțină cel mai bun acord, și noi trebuie să obținem cel mai bun acord.”
Marea Britanie a semnat trei acorduri de liber schimb de la ieșirea din Uniunea Europeană. Asigurarea unui acord cu CCG-ul bogat în energie ar fi un succes oportun pentru guvernul premierului Rishi Sunak, mai ales în contextul în care se anunță alegeri generale. Acest lucru vine după recentele eșecuri, inclusiv după negocierile blocate cu Canada și India.
Potrivit Deloitte, se așteaptă ca cererea de bunuri și servicii importate în țările din Golf să crească cu 35%, ajungând la 800 de miliarde de lire sterline până în 2045. Un acord ar permite întreprinderilor britanice să beneficieze în mod semnificativ, deoarece serviciile reprezintă mai mult de jumătate din exporturile britanice către CCG. În prezent, întreprinderile britanice plătesc în medie 5,5% din tarifele vamale pentru exporturile către țările din Golf. guvernul britanic estimează că un acord comercial ar putea stimula salariile anuale cu 600 de milioane de lire sterline și ar putea crește PIB-ul cu aproximativ 1,6 miliarde de lire sterline până în 2035.
Negocierile, care au început în 2022, au fost complexe, având în vedere necesitatea de a asigura un acord regional cu șase țări diverse și adesea concurente. Aceste națiuni impun diverse bariere în calea investițiilor străine și nu dispun de un sistem de reglementare comun. În plus, Regatul Unit a cunoscut tensiuni cu Emiratele Arabe Unite, un aliat regional cheie și un centru financiar, din cauza unor probleme geopolitice. Cu toate acestea, surse familiare cu negocierile au indicat că nu se așteaptă ca aceste dispute să împiedice progresul acordului de liber schimb.
Pe plan intern, guvernul britanic se confruntă cu o analiză privind extinderea comerțului cu țările din Golf, dintre care mai multe au fost acuzate de suprimarea disidenței. În timp ce Arabia Saudită a făcut pași înainte în direcția reformelor sociale și economice, oficialii britanici și-au exprimat în privat îngrijorarea cu privire la reprimarea disidenților.
În timpul delegației comerciale de la Riyadh, Dowden și Lord Johnson of Lainston, ministrul de stat pentru afaceri și comerț, au lăudat potențialul de afaceri al Arabiei Saudite. Dowden a evidențiat cele 17 miliarde de lire sterline în comerțul bilateral cu Arabia Saudită și și-a exprimat speranța de a crește această cifră la 30 de miliarde de lire sterline, pe măsură ce regatul urmărește proiecte ambițioase de diversificare a economiei sale pentru a se îndepărta de dependența de petrol. „Cred că există oportunități uriașe aici”, a adăugat Dowden.
Având în vedere că ambele părți au dat dovadă de un angajament puternic în vederea finalizării acordului, un acord de succes cu CCG ar putea oferi un impuls semnificativ pentru perspectivele economice ale Regatului Unit.
Sursa: bmmagazine.co.uk
