Marea Britanie interzice RedBird IMI să exercite influență asupra Telegraph în timpul anchetei

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

Miniștrii au stabilit reguli stricte care să împiedice RedBird IMI, finanțată de Abu Dhabi, să exercite vreo influență asupra ziarului Telegraph, în timp ce autoritățile de reglementare analizează oferta sa de preluare a grupului mai larg Telegraph Media Group.

Ministrul Culturii, Lucy Frazer, a folosit joi un ordin de reglementare pentru a da Ofcom și Autorității pentru Concurență și Piețe șansa de a examina tranzacția, având în vedere preocupările legate de libertatea presei. Decizia de a interveni în vânzarea ziarului de dreapta sporește incertitudinea cu privire la proprietatea ziarului britanic de mare tiraj în perioada premergătoare următoarelor alegeri generale.

Până când autoritățile de reglementare își vor încheia ancheta, RedBird IMI nu va putea prelua controlul asupra grupului prin intermediul unui schimb complicat de datorii contra capitaluri proprii.

Termenii au fost stabiliți într-un ordin de executare provizorie depus vineri în parlament prin intermediul unui instrument legal.

Ordinul emis de Frazer spunea că, în timp ce afacerea a fost verificată, proprietatea Telegraph Media Group nu poate fi transferată fără acordul ei, și nici nu se poate face vreo schimbare în structura organizațională a grupului sau înlăturarea „personalului editorial cheie” din posturile lor fără aprobarea ei.

Ofcom a publicat vineri o invitație de a face comentarii cu privire la testul de interes public pentru afacerea Telegraph Media Group.

Frazer a cerut Ofcom să raporteze dacă această tranzacție ar putea ridica probleme de interes public în ceea ce privește necesitatea prezentării corecte a știrilor și nevoia de exprimare liberă a opiniilor, având în vedere riscul de influență a Abu Dhabi asupra ziarului.

Viitorul cotidianului britanic a fost pus sub semnul întrebării de când Lloyds Banking Group a pus grupul sub administrare judiciară în acest an, după ce foștii proprietari, familia Barclay, au acumulat datorii de 1,1 miliarde de lire sterline. RedBird IMI’s s-a oferit să ramburseze datoria familiei.

RedBird IMI și familia Barclay se aflau vineri în proces de semnare a documentelor finale și de transferare a banilor într-un cont escrow pentru a plăti datoria față de Lloyds.

Rambursarea datoriei, care nu a fost supusă supravegherii de reglementare, ar trebui să se încheie luni.

În acel moment, controlul tehnic al grupului este transferat înapoi la familie, deoarece grupul părăsește procedura de administrare judiciară. Lloyds va primi un câștig neașteptat de mare pe măsură ce toată datoria va fi achitată.

De asemenea, revista The Spectator nu face parte din ordinul de reglementare, fiind o companie media separată care nu intră sub incidența acelorași reguli ca un ziar.

O persoană apropiată de această tranzacție a declarat că RedBird nu intenționează să schimbe datoriile sale cu acțiuni ale revistei în timp ce așteaptă ca autoritățile de reglementare să examineze tranzacția mai largă.

Redbird IMI, care este condusă de fostul șef al CNN, Jeff Zucker, dar deținută majoritar de un fond din Abu Dhabi, a promis deja că va menține independența editorială a Telegraph. De asemenea, grupul nu va finaliza nicio tranzacție până când nu va primi aprobarea guvernului.