Meta riscă despăgubiri de până la 1.400 de miliarde de dolari într-un proces legat de copii și adolescenți

Procurorii generali au estimat inițial pagube de aproximativ 200 de miliarde de dolari, însă calculele interne ale Meta indică un risc de până la 1.400 de miliarde de dolari. O asemenea sumă ar însemna pentru companie nu doar plata unor despăgubiri civile uriașe, ci și presiune directă pentru schimbarea modului în care funcționează cele două platforme.

Acțiunea susține că Facebook și Instagram accentuează dependența în rândul minorilor, iar efectele se resimt în sănătatea mintală: anxietate, depresie și chiar cazuri de suicid. În același dosar, statele reclamante acuză Meta și că nu a gestionat adecvat datele personale ale utilizatorilor minori.

Megan O’Neill, procuror general adjunct al statului California, a rezumat acuzația astfel:

„Modelul de afaceri al Meta se bazează pe a atrage utilizatorii, a-i menține cât mai mult timp, a le colecta datele și apoi a ascunde adevărul de public.”

Apărarea Meta contestă legătura directă dintre platforme și problemele invocate în proces. Avocatul companiei, Paul Schmidt, a susținut, potrivit Libertatea.ro, că studiile despre relația dintre rețelele sociale și problemele utilizatorilor nu sunt concludente.

Procesul îi reunește printre reclamanți pe procurorii generali din state precum California, Colorado, Kentucky și New Jersey. Decizia finală va fi luată de judecătoarea Yvonne Gonzalez Rogers de la Tribunalul Districtual al SUA.

Cazul se adaugă unei serii de litigii deja deschise împotriva Meta. Compania este vizată și în alte acțiuni formulate de state americane pentru impactul Facebook și Instagram asupra sănătății mintale a minorilor și pentru colectarea de date de la copii sub 13 ani fără acord parental. Anterior, patru state americane ceruseră deja despăgubiri de 200 de miliarde de dolari pe o temă similară.

Procesul discută despre bani și funcționarea platformelor

În forma actuală, dosarul nu vizează doar o sancțiune financiară. Dacă instanța validează acuzațiile, Meta ar putea fi obligată să plătească despăgubiri de sute de miliarde de dolari sau chiar peste un trilion de dolari, iar compania ar putea fi forțată să schimbe fundamental felul în care Facebook și Instagram atrag și păstrează utilizatorii minori.

Consecințe concrete pentru utilizatorii minori

Pentru părinții și adolescenții care folosesc zilnic aceste platforme, disputa are o consecință concretă: procesul se axează exact pe mecanismele prin care aplicațiile țin copiii conectați cât mai mult timp și colectează datele lor personale. O eventuală decizie împotriva companiei ar putea modifica fundamental aceste mecanisme.