Noile reguli post-Brexit pentru comerțul dintre Marea Britanie și Irlanda de Nord încep să intre în vigoare la acest sfârșit de săptămână, dar pentru angrosistul Derek O’Reilly, acestea reprezintă deja o bătaie de cap.
Conform acestor reguli, care intră în vigoare începând de duminică, furnizorii de alimente și băuturi vor folosi o bandă „verde”, cu mai puține formalități, pentru mărfurile care intră în Irlanda de Nord din Marea Britanie și care rămân în regiune, și o bandă „roșie”, cu mai multe verificări, dacă acestea călătoresc mai departe spre Irlanda sau spre UE în sens larg.
„Unele [of my suppliers] aleg calea verde, ceea ce îmi face viața mai grea – mă restricționează să vând produsul în sudul Irlandei, ceea ce nu este ideal”, a declarat O’Reilly, director general al O’Reillys Wholesale, un distribuitor cu sediul în Irlanda de Nord al unor mărci precum Walkers chips, Quaker ovăz și ciocolată Cadbury’s.
O’Reilly a adăugat că unii dintre furnizorii săi nu sunt pregătiți pentru noile reguli și au „capul în nisip”; o marcă ar putea opri unele dintre livrările sale pentru câteva săptămâni, în timp ce se pregătește. „Alte companii se află într-o situație similară”, a spus el.
Noul sistem face parte din cadrul Windsor convenit de Regatul Unit și UE în februarie pentru a rezolva ani de dispute acerbe pe tema Brexit.
Când a anunțat acordul, premierul britanic Rishi Sunak a declarat că acesta a eliminat „orice sentiment de frontieră în Marea Irlandei”. Dar întreprinderile se confruntă în continuare cu unele formalități administrative, deși puternic reduse, dacă aderă la un sistem de comerciant de încredere care le oferă acces la banda verde.
Acordul oferă Irlandei de Nord un acces unic atât la piețele UE, cât și la cele din Regatul Unit, însă opoziția Partidului Democratic Unionist, cea mai mare grupare politică pro-britanică, a dus la căderea executivului regiunii de la Stormont. Londra și Bruxelles au precizat că nu vor renegocia cadrul de la Windsor pentru a liniști îngrijorările DUP.
Scriind în Belfast News Letter, un ziar unionist, sâmbătă, liderul DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a declarat că partidul său nu va fi „intimidat sau mângâiat”.
El a cerut „o mai mare flexibilitate” în operarea benzilor roșii și verzi și a declarat că „o cale către instituții pe deplin funcționale la Stormont va apărea doar dacă locul Irlandei de Nord în Regatul Unit este protejat în …legislația Regatului Unit”.
„Nu am ajuns atât de departe pentru a accepta aranjamente care nu corespund cu ceea ce a promis să ofere primul ministru”, a scris el. „Acesta este momentul să ne păstrăm curajul”.
În același document, Chris Heaton-Harris, secretarul britanic pentru Irlanda de Nord, a scris că guvernul se află „în etapele finale” ale unor discuții constructive cu DUP. „Punem la punct un pachet cuprinzător de propuneri care sperăm că va răspunde preocupărilor lor”, a spus el.
Noile norme-cadru Windsor vor fi implementate treptat, iar sistemul de benzi roșii și verzi va fi extins de la produsele alimentare și băuturi la toate celelalte bunuri și colete în octombrie 2024.
Este de așteptat ca mulți furnizori și producători să opteze în cele din urmă pentru banda roșie, în ciuda birocrației mai oneroase necesare, pentru a păstra deschisă opțiunea de a vinde în UE în viitor.
Peter Hardwick, consilier pe probleme de politică comercială la Asociația britanică a procesatorilor de carne, a declarat că o serie de membri ai acesteia „raportează … [they] vor opta pentru banda roșie”.
Carol Lynch, partener șef al serviciilor vamale și de comerț internațional la consultanții BDO Ireland, a declarat că oricine dorește să folosească Irlanda de Nord ca „poartă de intrare în Europa” va folosi culoarul roșu. „Aceasta va fi o mare parte în viitor, pe măsură ce Irlanda de Nord se poziționează pentru a avea acces dublu atât la piața britanică, cât și la piețele UE”, a adăugat ea.
Pentru unii critici ai acordului, „până în acest moment, poate că a existat o speranță că Marea Britanie își va schimba abordarea. De la acest sfârșit de săptămână, este clar că acest lucru nu se va întâmpla”, a declarat Stephen Kelly, șeful grupului comercial Manufacturing NI.
Culoarele roșii și verzi simplifică problema acordării regiunii de comerț „neîngrădit” cu Marea Britanie, o cerință cheie a DUP, dar noul sistem rămâne complex și va dura ceva timp până când se va acomoda.
Nichola Mallon, fost ministru al infrastructurii din Irlanda de Nord, care este acum șef al politicii comerciale și descentralizate în cadrul organismului comercial Logistics UK, a declarat că noul sistem va fi „un uriaș proces de învățare”, cu „un an până la următorul set de schimbări”.
„Întreprinderile sunt cât se poate de pregătite”, a declarat Roger Pollen, șeful Federației Întreprinderilor Mici din Irlanda de Nord. „Nu înseamnă neapărat că sunt pe deplin pregătite”.
Dar alții au rămas descurajați. „Cred în continuare că este un monstru”, a declarat Hardwick de la BPMA, menționând că noile etichete „nu pentru UE” pe produsele care rămân în Irlanda de Nord ar crește costurile pentru furnizori și fermieri sau consumatori.
Shane Brennan, de la Cold Chain Federation din Marea Britanie, care reprezintă transportatorii de produse sensibile la temperatură, a declarat că granița reprezintă în continuare o provocare pentru camioanele care conțin încărcături mixte de produse.
„Ceea ce este clar este că cadrul Windsor nu schimbă disfuncția fundamentală a protocolului Irlandei de Nord pentru lanțurile de aprovizionare integrate”, a spus el.
Sursa: www.ft.com
