O superfurtună solară din noiembrie 2025 a perturbat GPS-ul în SUA. Cum au ajuns erorile de poziționare să depășească 10 metri

Efectele pot viza direct sistemele care folosesc date de precizie. În anumite regiuni, abaterea a depășit 10 metri, deși chiar și o eroare de 1 sau 2 metri poate afecta vehiculele autonome și utilajele agricole, conform analizei citate de Descopera.ro.

În agricultura de precizie și transporturile automatizate, o astfel de fluctuație reduce precizia tehnologiei. Utilajele primesc ghidaj imprecis, iar navigația vehiculelor devine nesigură, deoarece acestea se bazează pe coordonate precise.

Furtuna a fost declanșată de erupții solare masive care au lovit magnetosfera Pământului în noiembrie 2025. Aurorele au coborât spre latitudini neobișnuit de joase, iar extinderea zonei aurorale către ecuator a adus fenomenele asociate de regulă zonelor polare deasupra unor regiuni mult mai vaste.

Fizicianul spațial Endawoke Yizengaw și echipa sa de la The Aerospace Corporation au identificat perturbări atmosferice pe o suprafață uriașă a Statelor Unite continentale. Zona afectată s-a întins între 80 și 120 de grade longitudine vestică, de la est la vest.

Semnalele GPS s-au deformat în ionosferă

Particulele energetice pătrunse în ionosferă au provocat variații ale densității atmosferice. Semnalele radio GPS s-au deformat și și-au modificat rapid intensitatea, fenomen cunoscut sub numele de scintilație de amplitudine.

Cercetătorii au monitorizat evenimentul folosind camere pentru aurore și receptoare GNSS amplasate la sol în America de Nord. Datele colectate au evidențiat modificări ale structurii ionosferei și degradarea semnalului de navigație.

Instrumentele au detectat o bandă uriașă cu densitate crescută de electroni, care traversa ionosfera de la est la vest. La marginea acestei formațiuni, densitatea electronilor varia brusc, favorizând apariția unor neregularități de dimensiuni mai mici.

Spectacolul vizual de pe cer a devenit astfel o problemă tehnică reală. Deși astfel de perturbări sunt întâlnite de obicei la poli sau la ecuator, latitudinile medii sunt, în general, mai puțin afectate.

Noua analiză arată că această protecție nu este sigură. Scintilația la latitudini medii a mai fost documentată, însă doar la nivel local. Un fenomen cu o asemenea intensitate și extindere geografică nu mai fusese înregistrat anterior, după cum relatează Descopera.ro.

Impactul financiar asupra industriilor de precizie

Agricultura oferă cel mai clar exemplu al riscurilor. O furtună solară din mai 2024 ar fi provocat pierderi de aproximativ 500 de milioane de dolari în sectorul agricol american, prin perturbarea sistemelor de navigație de precizie.

Evenimentul din noiembrie 2025 nu a produs pagube similare, în parte pentru că nu s-a suprapus cu sezonul agricol. Totuși, riscul rămâne important pentru toate industriile care depind de poziționare precisă și sisteme automate.

„Dacă superfurtuna din noiembrie s-ar fi produs în timpul sezonului agricol în regiunea americană, ar fi putut provoca pierderi semnificative pentru industriile agricole și de transport din SUA”, au transmis cercetătorii studiului, în echipa condusă de Endawoke Yizengaw, fizician spațial la The Aerospace Corporation. Declarația a fost consemnată în studiul publicat în revista Geophysical Research Letters.

Problema este mai veche decât pare. Un studiu anterior a identificat patru furtuni solare intermediare în primul mileniu d.Hr., ceea ce sugerează că astfel de evenimente pot fi mai frecvente decât se credea și reprezintă un risc pentru infrastructura digitalizată modernă.

Fenomenele geomagnetice afectează tehnologia prin curenți electrici și prin modificarea ionosferei, regiunea atmosferei prin care trec semnalele GPS. Cercetătorii spun că o mai bună înțelegere și predicție a efectelor furtunilor solare ar putea contribui la reducerea impactului unui următor eveniment extrem. Studiul a fost publicat în revista Geophysical Research Letters.