Compania OpenAI, creatoarea ChatGPT, a anuntat achizitia Technology Business Programming Network (TBPN), un talk-show de streaming popular in randul unui public restrans, dar influent, din Silicon Valley. Vestea a parut atat de neobisnuita, incat multi au crezut ca este o farsa de 1 Aprilie intarziata.
Co-prezentatorul Jordi Hays a si glumit pe seama asta in direct: „Mai sunt 364 de zile până la 1 Aprilie”. Colegul sau, John Coogan, a clarificat imediat lucrurile. „Avem o veste uriașă”, a spus el, citind apoi de pe blogul companiei: „«OpenAI achiziționează TBPN, accelerând conversația globală despre AI». Este real.”
Ce este, de fapt, TBPN
Descris drept un „SportsCenter pentru Silicon Valley”, TBPN a fost lansat in octombrie 2024 sub numele de Technology Brothers Podcast, fiind rebranduit in martie 2025. De atunci, Hays si Coogan transmit live timp de trei ore in fiecare zi lucratoare, deschizand emisiunea cu sloganul „în direct din ultradomul TBPN, templul tehnologiei, fortăreața finanțelor, capitala capitalului.”
Cei doi prezentatori vin din lumea start-up-urilor, nu din jurnalism. Iar emisiunea lor este un amestec energic de interviuri prietenoase cu titani din tehnologie, barfe din industrie si celebrari ale rundelor de finantare, marcate prin lovirea unui gong urias. Chiar daca nu e un nume cunoscut publicului larg, avand 345.000 de urmaritori pe X si 74.000 de abonati pe YouTube, publicul sau este unul extrem de devotat, format din fondatori de start-up-uri, investitori bogati si directori executivi.
Printre fani se numara si CEO-ul OpenAI, Sam Altman, care a numit TBPN „emisiunea mea preferată de tehnologie.” Prietenia lui cu John Coogan dateaza de mai bine de un deceniu, de cand Altman a investit in prima companie a acestuia, Soylent (un brand de substituenti de masa). Pe langa Altman, care a aparut de mai multe ori in emisiune, pe la TBPN au mai trecut Mark Zuckerberg de la Meta, Satya Nadella de la Microsoft si miliardarul Mark Cuban.
O miscare de PR
Achizitia vine la doar cateva saptamani dupa ce directorii OpenAI le-au cerut angajatilor sa renunte la proiectele secundare si sa se concentreze pe ofertele de inteligenta artificiala pentru companii. Pana la urma, au inchis aplicatia video Sora si au pus pe pauza planurile pentru un chatbot erotic. Dar cum se potriveste cumpararea unui show TV in acest peisaj?
Margaret O’Mara, profesoara la Universitatea din Washington care studiaza istoria tehnologiei, are o explicatie. „Această mișcare particulară a OpenAI pare să spună: «Cumpărăm o publicație de nișă în parte pentru că ne place și pentru că putem».” Potrivit ei, OpenAI „încearcă să controleze conversația în interiorul industriei, în acest spațiu extrem de competitiv al insiderilor din tehnologie.”
Fidji Simo, director executiv la OpenAI, a promis ca emisiunea va ramane independenta editorial, dar a descris achizitia ca parte a strategiei de comunicare. „Abia aștept să valorificăm talentul lor în afara emisiunii pentru a inova modul în care aducem AI-ul în lume, într-un fel care să ajute oamenii să înțeleagă impactul complet al acestei tehnologii asupra vieții lor de zi cu zi”, a scris Simo.
Anxietate in crestere fata de AI
Miscarea vine pe fondul unei anxietati tot mai mari in industria tech legata de perceptia publica asupra inteligentei artificiale. Un sondaj NBC News din martie a aratat ca majoritatea votantilor americani considera ca riscurile AI depasesc beneficiile. Ingrijorarile vizeaza impactul centrelor de date asupra mediului si energiei, dar si spectrul pierderii locurilor de munca.
„Pentru mine, asta se citește ca și cum AI-ul și tehnologia au o problemă mai mare de schimbare a narativei,” spune cercetatoarea Sara M. Watson. „Opinia populară s-a schimbat și acum spune: «De fapt, suntem destul de sceptici față de afirmațiile voastre».”
Chiar si Sam Altman a recunoscut recent ca a „calibrat gresit nivelul de neincredere” fata de AI. Iar aceasta neincredere se vede si in interiorul companiilor, unde unii angajati demisioneaza. Watson subliniaza cazul unui cercetator in siguranta de la Anthropic care a renuntat la domeniu pentru a studia poezia. „Sunt suficienți oameni care părăsesc aceste companii pentru a deveni poeți, încât există o nevoie de a sprijini punctul de vedere optimist,” adauga ea.
Aici intervine TBPN, al carui principal atribut este tehno-optimismul.
Elizabeth Spiers, co-fondatoare a site-ului Gawker, explica: „Ei cred, în general, că majoritatea lucrurilor care se întâmplă în Silicon Valley sunt bune pentru societate, sunt bune pentru inovație. Și poți vedea asta în modul în care punctul lor de vedere se reflectă în acoperirea mediatică.”
Un manual de strategie vechi
Hai sa vedem, nu e prima oara cand o companie mare incearca sa-si creeze propriul canal media. In anii ’50, General Electric sponsoriza „General Electric Theater”. In 1996, Microsoft s-a asociat cu NBC News pentru a lansa MSNBC. Astazi, Jeff Bezos detine Washington Post, iar Marc Benioff detine revista Time.
Margaret O’Mara spune ca achizitia se potriveste acestui tipar. „Acestea sunt vehicule care promovează obiectivele proprietarilor și sponsorilor lor.”
Numai ca exista si un risc, avertizeaza O’Mara. „Este o sabie cu două tăișuri… Dacă o publicație jurnalistică este văzută doar ca un organ de partid al companiei sau un fel de vehicul de PR, atunci poate că publicul său nu va lua mesajele la fel de în serios.”
