Peste 30 de firme chineze au tăiat legăturile cu PwC pe fondul presiunilor Beijingului în legătură cu scandalul Evergrande

PwC a înregistrat o pierdere semnificativă de clienți importanți în China ca urmare a presiunii exercitate de Beijing, care a îndemnat companiile de stat să rupă legăturile din cauza implicării auditorului în scandalul dezvoltatorului imobiliar Evergrande.

În ultimele luni, Ministerul chinez al Finanțelor a emis „orientări de fereastră” – instrucțiuni informale, verbale – către unele dintre cele mai mari instituții financiare de stat, sfătuindu-le să își încheie relațiile cu PwC, relatează Reuters.

Înregistrări corporative recente arată că clienți importanți precum Bank of China, China Life Insurance, PICC, China Taiping Insurance și China Cinda Asset Management au renunțat la relațiile cu PwC. Această tendință a condus la pierderea de către PwC a peste 30 de companii listate la bursa din China numai în 2023.

Aceste plecări au dus la pierderi financiare semnificative pentru PwC, ridicându-se la sute de milioane de dolari în onorarii pierdute. De exemplu, Bank of China a plătit PwC 28 de milioane de dolari anul trecut pentru servicii de audit. Ca răspuns, PwC China a inițiat măsuri de reducere a costurilor, inclusiv reducerea numărului de angajați și a salariilor partenerilor.

Se crede că Ministerul de Finanțe, care deține acțiuni semnificative în multe dintre cele mai mari instituții financiare din China și reglementează activitatea auditorilor, este la originea acestor schimbări. Cu toate acestea, partenerii PwC din China nu sunt siguri dacă aceste pierderi de clienți sunt determinate de autoritățile de reglementare sau de deciziile independente ale companiilor. PwC China s-a abținut să comenteze situația.

PwC China, a treia cea mai mare firmă de rețea din cadrul grupului, cu aproximativ 20 000 de angajați, a fost supusă analizei pentru mandatul său de 14 ani în calitate de auditor al Evergrande. Evergrande, cândva cel mai mare dezvoltator imobiliar din China, a intrat în incapacitate de plată pentru o datorie de peste 300 de miliarde de dolari în 2021, provocând o panică generalizată pe piață și o serie de incapacități de plată în întregul sector imobiliar.

Autoritățile de reglementare chineze au declarat anul acesta că Evergrande a comis fraude, supraestimându-și vânzările cu zeci de miliarde de dolari între 2019 și 2020, și au ordonat lichidarea companiei.

În 2022, Ministerul de Finanțe a sfătuit firmele chineze să fie „extrem de prudente” în ceea ce privește angajarea de auditori cu amenzi sau sancțiuni recente. Această directivă face parte dintr-o strategie mai amplă a Beijingului de a reduce dependența de cele patru mari firme globale de contabilitate și de a promova auditorii locali din China sau Hong Kong, cu scopul de a spori securitatea datelor și de a diminua influența occidentală.