Ploile au acoperit cu flori Deșertul Atacama, cunoscut pentru ariditatea sa extremă

„Este un fenomen unic; există peste 200 de specii de plante”, a declarat Jorge Carabantes, șeful Departamentului Arii Protejate din cadrul CONAF, pentru Associated Press.

Corporația Națională a Pădurilor (CONAF) estimează că înflorirea acoperă aproximativ 17.000 de kilometri pătrați, potrivit Descopera.ro. Întinderea este comparabilă cu cea a zonei Santiago, cea mai mare și mai populată a țării.

Atacama se întinde pe aproximativ 1.600 de kilometri de-a lungul coastei nordice a statului Chile, între Oceanul Pacific și Munții Anzi. Florile sălbatice au schimbat în acest an aspectul dunelor stâncoase, maronii, caracteristice deșertului.

Furtunile au adus și inundații în Chile

Între iulie și august, mai multe regiuni din Chile au înregistrat precipitații record. În unele locuri, asemenea niveluri nu mai fuseseră atinse de la începutul măsurătorilor, în anii 1950.

Biologul César Pizarro, șeful Secției de Conservare a Biodiversității de la CONAF Atacama, a explicat că precipitațiile au atins cele mai mari volume înregistrate de la începutul măsurătorilor: 160, 180 și 190 de milimetri în unele locuri. El a pus episodul pe seama unui super El Niño.

El Niño este un fenomen climatic care provoacă creșteri bruște ale temperaturilor globale și devine tot mai puternic, potrivit Descopera.ro. Ploile abundente din Chile sunt asociate cu manifestarea sa de intensitate ridicată.

Furtunile au provocat inundații și devastări în mai multe părți ale țării. În nord, aceeași cantitate neobișnuită de apă a favorizat înflorirea deșertului.

Vegetația a schimbat peisajul întâlnit de vizitatori

„Acesta este un eveniment de înflorire evident extraordinar și neobișnuit, foarte diferit de alte înfloriri care au loc în alte părți ale globului”, a mai spus Carabantes.

Înflorirea l-a adus pentru prima dată în Atacama pe Felix Banda, un vizitator de 51 de ani. Născut în Chile, el a trăit toată viața în Australia și a spus că se așteptase să găsească un deșert doar maro.

„Știam că plouase mult, așa că mă așteptam să văd niște vegetație frumoasă, dar acesta este un peisaj incredibil”, a adăugat el.

Înflorirea apare în mod obișnuit la trecerea de la iarnă la primăvară. Fenomenul poartă numele Desierto Florido, adică deșert înflorit.

Potrivit proiecțiilor CONAF, episodul din acest an ar urma să fie cel mai intens și mai extins din 1997 încoace.

În acest Desierto Florido istoric, florile sălbatice au format un covor viu colorat peste dunele stâncoase și maronii ale Atacamei.

César Pizarro a mai declarat: „De când au început să se înregistreze precipitațiile, acestea sunt cele mai semnificative cifre în ceea ce privește volumul: 160, 180, 190 de milimetri în unele locații”.