Casa Albă a confirmat pentru media americană că președintele Donald Trump intenționează să acorde o grație fostei guvernatoare a Puerto Rico, Wanda Vazquez Garced, potrivit Al Jazeera. CBS News a anunțat vineri că grația era imminentă, iar oficialii administrației Trump au legat această decizie de campania președintelui împotriva a ceea ce el consideră „lawfare”.
Acuzații de persecuție politică
„Acest caz în întregime este un exemplu de persecuție politică”, a declarat un oficial al administrației Trump pentru agenția Reuters, sub condiția anonimatului. Trump a acordat deja o serie de grații oficialilor și aliații de dreapta de când s-a întors la putere pentru un al doilea mandat, inclusiv fostul președinte hondurian Juan Orlando Hernandez, condamnat pentru acuzații federale de trafic de droguri, și susținătorilor care au asaltat Capitoliul SUA pe 6 ianuarie 2021.
Recordul de grații al lui Trump
Președintele a acordat peste 1.700 de grații și acte de clemență în ultimul an. Biden, pe parcursul mandatului său de patru ani, a anunțat 4.245 de acte de clemență, cele mai multe dintre orice președinte din istoria modernă.
Reacții din Puerto Rico
Vestea despre grația pentru Vazquez a generat dezacord în rândul opoziției politice din Puerto Rico. Pablo Jose Hernandez Rivera, care reprezintă teritoriul insulei în Camera Reprezentanților SUA, a criticat decizia. „Impunitatea protejează și promovează corupția”, a scris Hernandez pe rețelele sociale. „Grația acordată fostei guvernatoare Wanda Vazquez slăbește integritatea publică, erodează încrederea în sistemul judiciar și ofensează pe toți cei care credem în guvernarea onestă.”
Relația cu Puerto Rico
Puerto Rico, ca teritoriu, are doar reprezentare fără drept de vot în Congresul SUA. Trump a avut o relație tumultuoasă cu insula. În august, Trump a demis cei cinci membri democrați din consiliul federal de control al Puerto Rico, care guvernează finanțele insulei. În timpul campaniei sale de realegere din 2024, Trump a ținut un miting la Madison Square Garden în New York, care a avut ca invitat un politician care a numit Puerto Rico o „insulă plutitoare de gunoi”.
Utilizarea grațiilor pentru protejarea aliților
Trump a căutat să-și protejeze aliații politici prin utilizarea grațiilor, acuzând sistemul judiciar american că are prejudecăți injuste împotriva conservatorilor. El a denunțat ceea ce numește „armarea” Departamentului de Justiție sub predecesorii săi democrați. Trump însuși s-a confruntat cu patru inculpări penale, două la nivel federal, în cei patru ani dintre cele două mandate ale sale. O inculpare la nivel de stat, în New York, a rezultat într-o condamnare și o sentință.
Cazul Wanda Vazquez
Vazquez se identifică ca republican și este membru al Partidului Progresist Nou, care susține statutul de stat pentru Puerto Rico. A devenit guvernatoare a Puerto Rico după ce predecesorul ei, Ricardo Rosello, a demisionat în 2019, și a servit până în ianuarie 2021. Vazquez a fost arestată în 2022 după ce Departamentul de Justiție al SUA a acuzat-o că a participat la un act de corupție în timp ce era în funcție, pretinzând că a promis să concedieze un comisar în schimbul unei contribuții la campanie.
Detaliile cazului de mită
Cazul s-a concentrat pe incidente care s-au petrecut între decembrie 2019 și iunie 2020. Biroul Comisarului Instituțiilor Financiare din Puerto Rico investigase o bancă deținută de finanțierul venezuelan Julio Martin Herrera Velutini pentru tranzacții suspecte. Potrivit procurorilor, Vazquez a acceptat să ceară demisia comisarului în schimbul unei promisiuni de sprijin financiar în alegerile gubernatoriale din 2020. Ea a angajat în cele din urmă un asociat al lui Herrera Velutini pentru a-l înlocui pe comisar.
Herrera Velutini și Mark Rossini, consultant și fost agent al Biroului Federal de Investigații, au plătit pretins 300.000 de dolari consultanților politici pentru a stimula campania lui Vazquez din 2020. Ea a pierdut primara. Vazquez a negat inițial orice abatere de la normă, dar a acceptat un acord de recunoaștere a vinovăției în august. Ea a fost prima fostă guvernatoare din Puerto Rico care s-a confruntat cu acuzații federale.
