O vestă de salvare purtată de o pasageră de la clasa întâi care a supraviețuit tragediei de pe Titanic ar putea fi vândută pentru o sumă colosală, între 339.000 și 474.000 de dolari. Licitația, organizată de casa britanică Henry Aldridge and Son, este considerată o raritate absolută în lumea colecționarilor și este descrisă drept „o oportunitate care apare o dată într-o generație”.
O piesă unică în istorie
Andrew Aldridge, directorul general al casei de licitații, a explicat de ce acest eveniment este atât de special. E drept că, la prima vedere, pare doar o vestă veche. Numai că lucrurile stau puțin diferit, fiind singura vestă de salvare atribuită unui supraviețuitor al Titanicului care a ajuns vreodată pe piața publică. „Pur și simplu, această vestă de salvare reprezintă o oportunitate care apare o dată într-o generație pentru colecționari; este singurul exemplar provenit de la un supraviețuitor de pe Titanic oferit vreodată la licitație”, a confirmat Aldridge.
Cifrele vorbesc de la sine.
Povestea supraviețuitoarei
Iar povestea din spatele vestei este la fel de fascinantă. Obiectul a aparținut Laurei Mabel Francatelli, care era secretara celebrei creatoare de modă Lucy Duff Gordon. Ea călătorea la clasa întâi alături de angajatoarea sa și de soțul acesteia, Cosmo Duff Gordon, având ca destinație finală Chicago. Toți trei au supraviețuit scufundării urcând în barca de salvare numărul unu.
Cum arată obiectul de colecție
Dar cum arată, mai exact, această piesă de muzeu? V-ați gândit vreodată la detaliile tehnice ale unui astfel de obiect? Conform descrierii oficiale, vesta bej este realizată din pânză și are 12 buzunare distincte, toate umplute cu plută. Designul include curele laterale și suporturi pentru umeri (esențiale pentru o fixare corectă în condiții de panică). Dincolo de aceste detalii, încărcătura sa istorică este cea care îi conferă valoarea excepțională.
Simbolul unei tragedii istorice
Titanicul, cunoscut drept nava „de nescufundat”, a plecat în călătoria sa inaugurală pe 10 aprilie 1912. Era cea mai mare navă de pasageri a vremii. Patru zile mai târziu, pe 14 aprilie, la ora 23:40, vasul s-a ciocnit de un aisberg în Atlanticul de Nord, scufundându-se în mai puțin de trei ore. Din cei aproximativ 2.220 de pasageri, doar 700 au supraviețuit, tragedia rămânând una dintre cele mai cunoscute din istorie. Andrew Aldridge a subliniat că fiecare pasager de pe Titanic „avea o poveste de spus”, iar aceste povești sunt păstrate prin astfel de obiecte. „Vesta de salvare este, fără îndoială, unul dintre cele mai emblematice obiecte ale Titanicului scoase vreodată la licitație”, a adăugat el.
Înainte de a ajunge sub ciocanul licitatorului, vesta a fost expusă public la Titanic Belfast, muzeul ridicat chiar pe locul unde a fost construită nava, dar și la cel mai mare muzeu dedicat Titanicului din lume, aflat în Pigeon Forge, Tennessee. Obiectul este vândut de un proprietar care a decis că a venit momentul să predea relicva unui alt colecționar. Licitația include și alte obiecte de colecție legate de Titanic și de compania White Star Line.
