Zuck Around and Find Out: Mark Zuckerberg și criza de masculinitate MAGA-Masculinity a lui Meta

Mark Zuckerberg a trecut de la Donald Trumpla lista de invitați de la Mar-a-Lago în mai puțin de un an și s-a bucurat de un loc de frunte la inaugurare alături de colegii săi titani ai tehnologiei. În acest episod, gazda și Vanity Fair redactor șef Radhika Jones, precum și editor executiv Claire Howorth și redactor Hive Michael Calderone, urmărește transformarea lui Zuckerberg în Meta, alături de propria îmbunătățire a stilului cofondatorului Facebook și de dorința de a avea mai multă „energie masculină” în lumea corporativă. Va supraviețui Zuckerberg – și poate chiar va prospera – unui al doilea mandat Trump?

Dar mai întâi, să derulăm puțin înapoi: Zuckerberg, acum în vârstă de 40 de ani, a devenit o entitate cunoscută la nivel național la vârsta de 20 de ani, în jurul anului 2004, când Facebook a fost lansat pentru prima dată. Inițial, el s-a prezentat ca un băiat-minune ciudat, dar anodin, care bătea toba întreruperii și inovării. O mare parte din „legenda din jurul său”, notează Jones, a fost ulterior „cimentată” de dramatis personae în filmul din 2010 Rețeaua socială. „Iată un tip care se simte un pic exclus. Vrea să agațe o fată. Vrea să fie în cluburile cool de la Harvard. Și înființează această rețea socială, în parte pentru a crea un spațiu în care el este responsabil și poate profita de pe urma conectării altor oameni”, spune ea. „Dar dacă îi acorzi lui Zuckerberg beneficiul îndoielii și spui, în regulă, ei bine, el chiar a vrut să conecteze oamenii. De asemenea, el ajunge să reprezinte arcul internetului… de la acest loc foarte optimist în care îți vei petrece timpul cu prietenii tăi la ceva mult mai distopic și cinic.”

Desigur, Facebook însuși a jucat un rol major în conturarea acestei percepții negative. În timpul alegerilor din 2016, agenții ruși au folosit platforma pentru a răspândi conținut electoral dezbinator și înșelător în scopul de a ajuta campania lui Trump. Un an mai târziu, platforma a fost aspru criticată pentru că nu a reușit să stopeze discursul instigator la ură care a contribuit la alimentarea unui genocid în Myanmar. Loviturile au continuat să vină: În 2018, s-a dezvăluit că Cambridge Analytica a colectat în mod clandestin datele utilizatorilor Facebook în scopul publicității politice, stârnind îngrijorări majore cu privire la rolul social media în subminarea confidențialității utilizatorilor și a alegerilor. Și apoi a fost publicarea notorie a „fișierelor Facebook”, în care denunțătorul Frances Haugen a susținut că site-ul a dăunat cu bună știință sănătății mintale a adolescenților și nu a făcut practic nimic pentru a remedia această situație. (Meta a declarat că se angajează să ofere adolescenților o experiență online sigură).

De-a lungul anilor, astfel de scandaluri au distrus în cele din urmă imaginea lui Zuckerberg de puști isteț relativ inofensiv, purtător de hanorac, și l-au transformat într-un alt miliardar rece și calculat. Dar ce anume explică transformarea sa în MAGA? Calderone, de pildă, are două teorii: Una implică Sheryl Sandberg, care, în calitate de director de operațiuni al Facebook până în 2022, se pare că l-a enervat pe Zuckerberg prin crearea unei culturi a diversității și a incluziunii în cadrul Facebook. Cealaltă teorie are de-a face cu credința lui Zuckerberg în „libertatea de exprimare”; antreprenorul s-a ridicat mult timp în fața preocupărilor legate de faptul că platforma sa amplifică dezinformarea și discursul instigator la ură și a încercat să abdice de la responsabilitatea de a limita oricare dintre acestea.

Inutil să spun că, odată cu revenirea lui Trump, care s-a dezlănțuit împotriva tuturor lucrurilor DEI, Zuckerberg pare să se simtă mai împăcat cu sine ca niciodată. El poartă acum în mod regulat tricouri negre largi, lanțuri de aur, un cvasi-mullet și, ca să nu mai vorbim de un corp complet transformat datorită unei rutine riguroase de antrenament și unei iubiri pentru jiujitsu brazilian. În ceea ce privește Meta, CEO-ul a donat masiv pentru inaugurarea lui Trump, a pus capăt de unul singur programului de verificare a faptelor al platformei și a instalat CEO-ul UFC Dana White ca membru al consiliului de administrație. „El vorbește despre aducerea unei energii mai masculine în companie”, explică Calderone. „Aceasta este o companie în care majoritatea angajaților sunt bărbați, așa că nu este vorba doar despre aducerea bărbaților în ea, ci despre aducerea unui anumit tip de energie și despre frustrările sale legate de faptul că corporațiile devin din ce în ce mai „castrate”.” „Vorbește nu doar despre experiența sa personală în ceea ce privește antrenamentele și luptele, ci și despre ceva ce lipsește la Meta, sau ceva de care Meta sau corporațiile în general s-au cam îndepărtat.”

Ultimele manifestări de machism ale lui Zuckerberg ar putea atrage multă atenție. Dar, după cum susține Howorth, cu greu garantează o influență extraordinară în Trump 2.0. „Cred că a atins apogeul. Influența sa este în declin. Threads? Utilizatorii sunt în scădere. WhatsApp? Utilizatorii sunt în scădere. Angajamentul Instagram este în scădere. Utilizatorii Facebook sunt în scădere în rândul tinerilor”, explică ea. „Aceștia nu sunt markeri de afaceri prosperi și el este în urmă în cel mai mare joc dintre toate, care este AI. Așa că da, pot vedea că este despo. Presiunea este pe. Și, știi tu, are un permanent prost”.