Maratonistul kenyan Sabastian Sawe, primul om care a spart bariera considerată mult timp imposibilă de două ore în maraton, a avut parte miercuri de o primire de erou național în țara sa. Avionul cu care a sosit a fost întâmpinat cu un salut solemn de tunuri cu apă, un gest rezervat evenimentelor de excepție.
Un record pentru istorie
Performanța sa este una care va rămâne în analele sportului. Duminică, la Maratonul de la Londra, Sawe a câștigat cursa cu un timp incredibil de 1 oră, 59 de minute și 30 de secunde. El a pulverizat recordul mondial anterior cu nu mai puțin de 65 de secunde, o diferență uriașă la acest nivel. Chiar înainte de a coborî din avionul care l-a adus pe Aeroportul Internațional Jomo Kenyatta din Nairobi, sportivul a declarat pentru Associated Press că este mândru că „a realizat o mare performanță în viață” și că plănuiește să „încerce să coboare recordul și mai mult”.
Primire de erou național
La sosire, Sawe a fost întâmpinat de părinții săi și de ministrul Sportului, Salim Mvurya. Oficialul a descris realizarea atletului drept „o victorie pentru Kenya”. Îmbrăcat cu o ghirlandă tradițională din crenguțe, simbol al victoriei, maratonistul a fost aclamat de dansatori tradiționali care i-au cântat laudele. Detaliile primirii sale, așa cum le semnalează Independent, arată amploarea evenimentului. Ulterior, el a urcat într-un vehicul de lux al guvernului, parte a „primirii eroice” promise de ministrul sportului, care a anunțat că Sawe va fi sărbătorit oficial joi.
Emoții de nedescris pentru familie
Părinții săi, vizibil emoționați, au mărturisit că știau că fiul lor este destinat măreției încă din copilărie. Mama sa și-a amintit cum acesta alerga în timpul băii. „Alerga prea repede. Așa că îmi spuneam, băiatul ăsta o să strălucească pentru mine într-o zi”, a povestit Emily Sawe. E drept că intuiția unei mame rareori dă greș.
Iar tatăl său a povestit cu sinceritate cum a trăit cursa de duminică, pe care a urmărit-o la casa fratelui său, deoarece televizorul său nu avea semnal bun. „În momentul în care fiul meu a trecut în față, am ieșit afară și nu l-am văzut terminând cursa. Am urmărit reluarea după aceea. Am fost atât de fericit, extrem de fericit. Am țipat atât de tare încât acum îmi este greu să înghit ceva”, a spus Simion Kiplagat Sawe.
O reacție pe cât de sinceră, pe atât de copleșitoare.
Un destin croit pentru performanță
Dar cine este, de fapt, omul din spatele recordului? Sabastian Sawe a fost inițiat în atletismul de performanță de unchiul său, Abraham Chepkirwok (care a concurat pentru Uganda la proba de 800 de metri la Jocurile Olimpice de la Beijing din 2008). Performanța de la Londra nu este singulară. În 2024, Sawe a câștigat Maratonul de la Valencia cu timpul de 2:02:05, iar în cursa de duminică a intrat din postura de campion en-titre. V-ați gândit vreodată ce disciplină implică o asemenea constanță? Tatăl său confirmă această determinare ieșită din comun: „Chiar și acum, el tot spune că recordul nu a fost suficient; vrea să-l coboare și mai mult.”
