Poate că a fost vorba de cântecul „Haide, Brandon!” care a izbucnit în timpul unuia dintre meciurile secundare sau de femeia care stătea la coadă la ghișee și care tot striga cât de mult îi urăște pe liberali. Dar la un moment dat, în noiembrie anul trecut, în timp ce asistam la spectacolul plin de sânge roșu al UFC 295 de la Madison Square Garden, m-am simțit ca și cum aș fi mers la o Donald Trump miting și a izbucnit o bătaie.
Și toate acestea au avut loc înainte ca Trump însuși să sosească, făcându-și intrarea obișnuită de erou în arenă în timp ce era flancat de Tucker Carlson, Kid Rock, și președintele UFC Dana White. Mulțimea de puțin peste 19.000 de persoane a izbucnit atunci când Trump a fost afișat pe jumbotron, ceea ce face un pariu sigur că cel puțin o parte dintre acești fani se vor întoarce la Garden mai târziu în această lună, când va organiza un miting acolo.
UFC a fost mult timp un ecosistem favorabil lui Trump. Fanii și luptătorii deopotrivă tind să fie MAGA, în timp ce White este unul dintre cei mai zgomotoși susținători ai fostului președinte. Iar Trump, care nu se ferește niciodată de o mulțime care îl adoră, a devenit o prezență obișnuită la evenimente. În primăvară, la două zile după ce un juriu din Manhattan l-a găsit vinovat pentru 34 de capete de acuzare de falsificare a înregistrărilor comerciale, el a găsit un grup de susținere de mii de persoane la UFC 302 în New Jersey, unde fanii i-au cântat o serenadă cu „Îl iubim pe Trump”.
În timp ce Trump încearcă să obțină marje mari în rândul alegătorilor de sex masculin în cursa din 2024, el se mândrește cu o listă completă de figuri sportive de partea sa, care include luptători UFC precum Colby Covington, fost fundaș legendar în NFL Brett Favre, Golfer John Daly, și, cel mai recent, Kansas City Chiefs kicker Harrison Butker. Sâmbătă, fostul star al echipei Pittsburgh Steelers Antonio Brown este așteptat să vorbească la mitingul lui Trump din Latrobe, Pennsylvania, potrivit unei surse familiare cu evenimentul.
Candidatul republican a intrat, de asemenea, în circuitul media sportiv, apărând în episodul de marți al Bussin’ With the Boys, un podcast Barstool Sports găzduit de foști jucători NFL Will Compton și Taylor Lewan. „Nu am fi astăzi aici fără Dana White”, a spus Lewan, amintindu-și că l-a întâlnit pe Trump „la UFC de câteva ori”.
„Când vorbești despre Trump, este foarte on-brand pentru el să apară la o UFC [event],” Timothy Naftali, istoric prezidențial și cercetător principal la Columbia University’s School of International and Public Affairs, mi-a spus. „Nu este ceva care a început atunci când a început să se joace cu ideea de a candida la președinție. Așa este el și acesta este, de asemenea, un mod de a se adresa direct bazei sale.”
Toate luptele și fotbalul se potrivesc cu identitatea politică impregnată de machism a lui Trump, care a dat naștere coaliției sale dominate de bărbați. Sondajele au arătat în mod constant că Trump menține un avantaj semnificativ în rândul bărbaților, în timp ce vicepreședintele Kamala Harris deține un avans important în rândul femeilor care votează. Diferența de gen a mutat ultima parte a campaniei electorale în arena sportivă, deoarece Harris și contracandidata sa Tim Walz să organizeze un miting în ultima repriză pentru a lua alegători de sex masculin de la Trump și JD Vance.
Luna trecută, campania democrată a anunțat Atleții pentru Harris, o inițiativă condusă de Magic Johnson, Billie Jean King, Steve Kerr, Dawn Staley, și multe altele, cu scopul explicit de a se conecta cu bărbații tineri. Și în timp ce ambele campanii au acoperit NFL, fotbal universitar și MLB-playoff emisiuni cu anunțuri, democrații au luat mesajul lor la jocurile în sine duminică, zbura bannere sau skywriting deasupra stadioanelor NFL în patru state battleground. Campania lui Harris a căutat, de asemenea, audiențe pe platforme axate pe sport. Candidatul democrat a apărut la All the Smoke, un podcast găzduit de foști jucători NBA Stephen Jackson și Matt Barnes, în timp ce primul gentleman Doug Emhoff s-a așezat pentru un interviu cu comentatorul sportiv de lungă durată Dan Le Batard care a fost postat online marți.
Sursa: www.vanityfair.com
